десятком справится. Но ведь в игре с нечистью побеждает не сильнейший, а тот, кто хитрее. А вдруг у них получится? Как там говорила Зоя Игоревна? Сколько лет вместе. Один класс. Друзья?
Возмущенный уверенный топот приближался.
– Где ты? – Гулко разнеслось под низким потолком.
Что-то рухнуло, эхо прокатилось во все стороны подземелья.
– Где ты? – крикнули надрывно. Отзвуком защебетали девичьи голоса.
– Зачем столько шума! – устремился навстречу голосам Рява, загородил собой дверь к дракону. – Он не переносит шума. – Спокойствие и удовлетворенность с его лица как рукой сняло. Он испугался.
Таня на секунду поверила, что Рява убежит, спрячется, запрет дверь. Но он только погладил потемневшее от времени дерево и никуда не пошел. Лицо его собралось злыми нехорошими морщинами.
– Кто это?
– Невесты.
– Подождите меня! – орала Полина.
Эхо еще летело по коридору, а она уже появилась. Волосы распущены, взгляд накрашенных глаз пронзителен, узкий топик облегает худую слабо сформированную грудь, джинсы испачканы меловой крошкой.
Рява с опаской выпрямился.
– Как ты вошла? – На губах его играла ехидная улыбка. Она приклеилась к подбородку, норовя вот-вот свалиться. – Церковь уже закрыта.
Смех продрал Таню от пяток до макушки. Нашел кого остановить закрытой дверью.
– Бастион около Толстой Маргариты. Там есть подземный ход, – с вызовом крикнула Полина.
– Умная девочка. Зачем ты здесь? – Рява улыбался. Он тоже любил обманывать.
– Где мой жених?
За стеной завозились. Даже во сне дракон узнает голос избранницы. Это любовь, не иначе.
– Он отдыхает. Приди попозже. – Рява скользнул к Полине, подхватил ее под локоть, повел дальше по коридору. – Пойдем, я тебя отведу туда, где ты его сможешь подождать.
Но Зернову не так просто было одурачить. Она отпихнула неугодного провожатого.
– Без тебя обойдемся! Что она тут делает? – Полина ткнула пальцем в Таню.
– Стоит, – фальцетом выпалил Рява.
– Зачем стоит? – набирала ярости для хорошего скандала Зернова. – Кто ее вообще сюда привел! Кто рассказал? – И она бросила испепеляющий взгляд на свою свиту.
Мгновенная растерянность из-за того, что никто не собирался ее спасать, что бежали за другим, сменилась злостью. Так, да? Ну, она сейчас устроит смотрины.
– Извини, но ты в пролете, – выкрикнула Таня, чувствуя, как от напряжения начинает дрожать голос.
– Выбрали меня!
– Нет!
Полина рванула вперед. Рява успел перехватить ее, иначе они бы с Кудряшовой покатились по полу.
– Меня первой выбрали в невесты. Он говорил, нужны еще жертвы! Я привела!
Девчонки за ее спиной отпрянули. Кто-то побежал обратно.
– Зря старалась, – подливала масла в огонь Таня.
Скандал. Ей срочно нужен был скандал.
– Тише, тише, – метался между ними Рява.
– Ты на себя посмотри! – шла на приступ Зернова. – Уродка.
– Как видишь, получше некоторых, – кивнула в сторону двери Таня. – Мне уже и предложение сделали. Он ждет моего ответа. И я скажу – да!
– Не надо ссориться! – Казалось, Рява все еще не понимал, что здесь происходит.
– Это мне предложение сделали! – прыгнула к ней Полина. В ее очках отразилось с десяток лампочек. – Я первая была! Меня первой назвали невестой! Тебя тут быть не должно.
– Не разбегайся, а то споткнешься! – азартно выкрикнула Кудряшова. Как же приятно говорить то, что думаешь. Не сдерживаясь. Ни на кого не оглядываясь.
– Я! Была! Первая! – в остервенении орала Полина. – Я! Убирайся!
– Девушки! Девууушкиии! – взывал к голосу разума Рява, но все было бесполезно.
– Дрянь! Воровка! Исчезни! – сжала кулаки Зернова.
– Не могу. Меня сюда принесли. Это ты своими ногами пришла!
– Нет! Я! Я! Меня выбрали! Я видела свадьбу! Ты вторая. Выметайся! В тебе ничего красивого нет! Ромка, скажи!
Из ряда девчонок вывалился Разоренов. Увидев Ряву, Ромка растерялся, попытался спрятаться обратно, но Полина уцепилась за его футболку.
– Говори! Кто красивее – я или Кудряшова?
– Не надо спора, – ввинтился между ними Рява. – Все красавицы, умницы. Давайте, мы сейчас выйдем отсюда, обо всем поговорим. Но только не будем шуметь.
– Ага, щаз! – громко крикнули издалека. – Так и побежали, как же! Разоренов, а я ведь знал, что это ты все устроил.
– Макс, ты чего? – засуетился Ромка. – Я же за компанию. Меня позвали.
Разоренов снова решил спрятаться среди девчонок, но, раздвигая их как ледокол льдины, к нему уже шел Максимихин.
– А еще другом назывался. Разыграть меня решили, да? А вот фиг вам!
Макс Макс протиснулся меж девчонок и сунул под нос Ромке свой грязный кулак с кукишем.
– Шутки шутим, да?
За стеной грохнуло, с потолка посыпались камешки.
– Любимый! – побежала к двери Полина.
– Дура, он сожрет тебя! – схватила ее за талию Кудряшова. Рука сорвалась, она дернула за топик. Непрочная ткань затрещала. Лямка, оторвавшись, подпрыгнула на плече.
– Так, да? – Зернова готова была разрыдаться. Она растерянно перекидывала лямку топика через плечо, но коротенький, он раз за разом падал ей на грудь. – Это меня не остановит!
Подземелье дрогнуло, грохот далекого обвала перекрыл оглушительный рык. За стеной вставало что-то огромное, оно тяжело терлось боками о камень, натужно дышало.
– Что это? – Макс Макс с сомнением глянул на притихших девчонок.
– Решили, кто идет? – засуетился Рява.
Дверь распахнулась, хлопнув о стену.
– Это дракон! – взвизгнула Таня.
Сначала из помещения повалил дым, потом посыпался пепел. Стало душно и жарко.
– Ни фига себе! – ахнул Макс Макс, спиной падая на одноклассниц. Визг на мгновение перекрыл рев. Пламя ударило в стенку напротив двери.
– Прошу! – торжественно произнес Рява.
Таня бросилась прочь. Если Зерновой так уж хочется быть невестой, то ее никто останавливать не станет. Перед Кудряшовой мчался Разоренов. Рыцари всегда успевают первыми. И первым же он налетел на свернувшуюся змею.
– Ах ты, черт! – ахнул Ромка, чуть не наступая на огромную желтую с крапинками тварь. Голова змеи была угрожающе поднята, из широкой, словно улыбающейся пасти высовывался язык.
Разоренов попятился, уперся в Таню.
– Полоз не ядовит, – прошептала Кудряшова.
Ее слова не убедили, Ромка отступал туда, откуда слышались вопли ужаса. Где просыпался дракон.
– Ага, как же, – голос Разоренова дрожал. – Сейчас как кинется…
Таня не успела рассказать о том, что полоз уже кидался на Зернову и ничего, полдня в повязке провела, зато теперь как новенькая… Змея качнула головой, бросая свое тело вперед. С шорохом
