монументальный. Был.
— Меня больше интересует, почему он так быстро сгорел, — я вернул разговор к предыдущей теме. — Вам не кажется, что пожар возник по другой причине и мы здесь не при чем? Сдается мне, что здесь видна рука КОС.
— Рука?
Шутка не прошла. Не знали здесь «холодной войны». Надо осторожнее с выражениями из моей прошлой жизни. Термин «рука Москвы» в Норэлтире популярностью не пользовался.
— Дело рук КОСовцев. — Растолковал незадачливым заговорщикам открытым текстом.
Подпольщики явно приуныли.
— Сергей, а как такое возможно? Ведь мы никому не говорили об этом, — наивная простота Роланы умиляла.
— Следите за ходом моей мысли: вы открыто, на собрании довольно случайных людей заявляете о своем намерении сегодня ночью в известном месте совершить колдовской обряд. Деяние уголовно- наказуемое, так как совершено с целью свержения существующей власти. Как я понимаю, летучки есть и у КОС. Что мешает его сотрудником проследить за вами, убедиться, что принц не появился, и уничтожить предполагаемое орудие преступления — охотничий домик. Так сказать, во избежание попыток повторения.
— Молодец! Ловко! Собеседницы Они от умственного напряжения даже не моргают, — восхитилсявовсю веселился внутренний голос. — Нельзя так с норэлтирцами. Они в армии, как ты, не служили, на государство не работали в муниципалитете, официальных бумаг не писали. А ты таким казенно-убогим языком…
— Перевожу на человеческий язык — под колпаком вы, тьфу, следят за вами. Скорее всего, один из ваших посетителей — казачок засланный.
— Контрольный выстрел, они уже и не дышат, — задыхался смехом внутренний голос. — Откуда здесь казаки и фильм «Неуловимые мстители»?
— Сергей, а это ты с нами говорил или вслух размышлял? — робко поинтересовалась Ролана. — Мне кажется, ты думаешь, что среди нас есть предатель?
Девушки демонстрировала задатки толкового бойца сопротивления. Устойчивая психика, способность быстро анализировать новую информацию, хороший самоконтроль. А вот тетушка Эрпа молча улыбалась, теребила передник и преданно смотрела мне в глаза. Очевидно, ждала перевода на человеческий язык. С этим надо что-то делать. Или стараться не употреблять неизвестных здесь оборотов речи, или научить аборигенов адекватно понимать их смысл. С Роланой проще, она меня понимала скорее интуитивно, чем осознанно. Эрпа же и не пыталась напрягаться. Ждала и все тут.
— Да. Я считаю, что среди вас есть сотрудник КОС. Или человек, который на них работает неофициально. На добровольных, так сказать, началах.
— Не может такого быть! — уловила нить разговора Эрпа. — Я каждого из них хорошо знаю. Все достойные и уважаемые люди. Не мог никто из них доносить на нас.
— Сама себе противоречит. «Достойные» и «уважаемые», а на самом деле готовятся к свержению правительства, — отметил внутренний голос.
— Хорошо. К этому вопросу мы еще вернемся. А теперь главное — от принца вы что хотели? — задал я риторический вопрос, сразу ставший риторическим, потому что ответ был написан на него возник сам собой в голове еще в середине фразы. их гордых физиономиях.
Правильность догадки не замедлила подтвердить тетушка:
— Мы хотели, чтобы он выполнил предсказание — сверг незаконное правительство и стал императором, — торжественно произнесла она. сказала Эрпа.
Замечательно! Блестящий план революции! Чего еще ждать от этих «заговорщиков»?! Придет принц с верным спутником. Достанет меч-кладенец. И давай им махать налево и направо. Вжик — нет СНС, вжик — КОСовцы все вповалку мертвые лежат, вжик — многотысячную армию корова языком слизнула. Потом быстренько трупы убрали, меч почистили, костюмчик парадный надели, и засияло солнце над новой империей. Яркая мечта, идеал для каждого смелого революционера. Самому ничего делать не надо. Призвал принца, потом спрятался на некоторое время, переждал бурю. Постоял на торжественной церемонии коронации нового императора. И все!. Можно получать ордена, медали, поместья и все блага земные.
— Прекрасно! А как он, по-вашему, должен это сделать? — ненавязчиво поинтересовался я.
ПаузаСказать, что пауза затянулась… — ничего не сказать. Хорошо, что я только спутник принца, а не сам принц. С меня и спрос меньше. А вот царевичупринцу не позавидовал бы, появись он лично. Может, оно и к лучшему, что ничего не произошло?. Хотя, почему ничего не произошло? Я же появился.
— Хороший у вас план действий. Толковый и обстоятельный. Буквально, не убавить, не прибавить. Когда у вас следующая встреча?
— Сегодня. Сегодня же четверг, — удивилась Эрпа.
Действительно, и как я сразу не догадался, что сегодня четверг, ведь на лыжах я пошел кататься во вторник.
— Действовать будем следующим образом: всем скажем, что ничего не вышло, меня же Ролана случайно нашла в лесу. Люди могут опознать во мне манула?
— Сложно сказать, — ответила Эрпа. — Лично я считала, что в легенде говорится о мануле, только Ролане не говорила, а многие в них не и верят. А так ты обычный крупный кот. Хвост, правда, у тебя необычный.
Да, что есть, то есть! Хвост у манулов занятный. Длинный и, толстый как пожарный шланг. А кончик как будто обрублен — не закругленный или там сужающийся, вот шел, шел и сразу кончился.
— Да ерунда, если будут приставать, то скажу, что несчастный случай, отморозил.
— У нас не бывает таких морозов, — вмешалась Эрпа.
Ролана же хихикнула, оценив шутку.
— Не волнуйтесь, совру что-нибудь. Еще один момент, тетушка Эрпа, вот вы говорите, что на своих сборищах пьете вино, а покрепче у вас есть напитки?
— Да, есть коньяк.
— А водка или спирт есть?
— У приличных людей не принято пить такие напитки. Это для крестьян и ремесленников.
Хм, не Россия.
— Ничего, сегодня правила меняются. Будем пить коктейли.
— Коктейль — это что?
— В нашем случае будем в вино добавлять немного водки.
— Фу, какая гадость. А зачем, Сергей?
— «Сыворотки правды» у нас нет, так что будем вызывать на откровенный разговор подручными средствами.
— Ты все-таки думаешь, что среди нас предатель? — возмутилась— протестующее спросила Эрпа.
— Полной уверенности нет, но определенное подозрение есть. Сильно сомневаюсь, что КОС не обратил внимания на вашу деятельность. Сдается мне, что вы давно уже собираетесь по четвергам?
— Да уже второй год.
— Вот. Ваш город, как я понимаю, довольно крупный в Норэлтире?
— Мы столица одной из самых больших областей республики, — с гордостью ответила Ролана.
— Тем более в областной службе безопасности должны сидеть компетентные товарищи. А вы тут у них под носом революционные оргии устраиваете. Собираетесь с соратниками, пьете вино и правительство ругаете. Отставить разговоры, будем искать предателя. Найдем — хорошо, не найдем — еще лучше. Тогда будем работать над планом свержения власти.
Две испуганные женщины смотрели на меня во все глаза.
— Сами, без принца? — осторожно спросила Эрпа. — Мы к этомуоб этом не готовы. думали.
— А он, по-вашему, должен один все сделать? Например, совершить гастрольное турне по городам Норэлтира и заодно свергнуть власть в каждом городе республики? «Сегодня на арене цирка принц со своим дрессированным манулом. Показываем фокусы, уничтожаем сторонников СНС!», — вы так это
