непродолжительных размышлений пообещал полковник, — Кстати, вы не представились, как мне к вам обращаться? Адъютант не доложил, непорядок.
— Зовите меня Сергеем, — скромно ответил я.
Традорн встал из-за стола, подошел ко мне, присел и протянул руку.
— Рад знакомству.
— Аналогично. — Протянул в ответ лапу и попытался пожать его ладонь, не выпуская когтей.
— Выпьем за знакомство? — пошутил я.
— А разве коты пьют? — удивился командующий.
— А кто не пьет?! Нет, вы скажите, кто не пьет? — процитировал я известный фильм.
Зря пошутил, с военными нельзя так шутить. Традорн мгновенно посветлел лицом и полез все в тот же шкаф со схемами. На столе материализовались бутылка с чем-то темным и блюдечко с нарезанными фруктами. Такое впечатление, что мне собираются предложить коньяк с лимоном. Эх, опять клятву нарушать, да и Ролана будет огорчена…
Глава 7
Похоже, клятву я все-таки сильно нарушил. В психологии это состояние называется «дежавю». Моя тушка опять нежно покачивается на волнах в корыте на заднем дворе таверны. Хотя разница в состоянии есть. В голове светло и радостно, желудок бодро радуется наступающему дню, жить хочется! Вот вам наглядный пример, как сильно отличается похмелье после злоупотребления благородными крепкими напитками хорошей многолетней выдержки, и так называемый «бодун» после крепленного сладкого вина. Разница как между землей и небом! Даже пива не хочется. Больше всего сейчас мечтаю о здоровенном куске мяса, можно даже с местной синенькой картошечкой. Стоп, а ведь сегодня уже должна быть среда. Небо похоже на рассветное. А может, на закатное? Не с моим счастьем. А чем закончился вторник? Почему это мы опять «в санях», как говорят у меня на родине? Давай-ка вспоминать, что вчера было. О! Я же вчера у командующего войсками области пил! Да-да-да, наши переговоры закончились тем, что он согласился нас поддержать, а я предложил обмыть знакомство. И кто за язык тянул? Помню, мы с ним беседовали на разные, в основном военные темы. А он, нехороший человек, все извлекал и извлекал из своего заветного шкафчика бутылки с местным коньяком. Оказалось, что этот напиток прекрасно воспринимается организмом манула. А в таверне я пробовал его, так мне не понравилось. Скорее всего, дело в коньяке, а не во вкусовых рецепторах. Знатный напиток у командующего, а самое гадкое, что его много оказалось. Вот спинным мозгом чувствую: вылезу из корыта, а на крыльце стоит Ролана. Итак, внимание, я выхожу. Так и есть, на заднем крыльце стоит Ролана. Здравствуй, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя! Что за жизнь?! В моей земной действительности я неженат, никто меня не пилит за то, в каком состоянии мое тело пришло вчера вечером в мою маленькую однокомнатную квартирку. А здесь сейчас начнут рассказывать ужасы о приключениях тела манула, у которого не было мозгов. Физически мозги есть, но они уже сладко спят, накушавшись коньяка.
— Доброе утро, Ролана, — глаза в землю, всем видом изображаем скорбь и раскаяние.
— Доброе утро, пушистый ловелас, — сквозь смех сказала Ролана, — пиво будешь?
Оп, приплыли. Почему это меня так? Ох, не зря мне в предыдущую ночь кошки и котята снились. Что же я там вчера делал? Неужели к соседской кошке приставал? Какой позор! Пожалуй, не стоит устраивать такое испытание нервной системе на похмельную голову.
— Спасибо, Ролана, с удовольствием выпью пива, — кротко сказал я, — давай кружечку.
Мы уселись на ступеньки и замолчали. Я молчал с пивом, а девушка молчала просто так.
Пиво в кружке закончилось.
— Давай, рассказывай, — мрачно сказал я.
— О чем? — невинно посмотрела мне в глаза Ролана.
— О вчерашнем вечере.
— А ты разве ничего не помнишь? — наигранно удивилась юная ехидна.
— Нет, — сквозь зубы.
— Это было прекрасно! Вечером на нашей улице появилась длинная процессия. Сначала шествовала пышная кавалькада из кавалеристов роты охраны областного штаба. Красавцы! Шикарные мундиры, обнаженные шпаги «на караул», холеные кони вороной масти. Далее следовал целый взвод гренадеров при полном параде. Последним ехал орудийный лафет, запряженный в четверку пегой масти, на котором ты и спал. Замыкал колонну лично адъютант командующего. Он нам объяснил, что это последнее твое пожелание перед тем, как уснуть: «Хочу домой с воинскими почестями, на лафете, как герой». Командующий пошел тебе навстречу и все устроил.
— Понятно, — протянул я. — Ролана, особого криминала пока не вижу в этих событиях. Ну, да, прикольно, рассмешил весь город. А при чем здесь «пушистый ловелас»?
— Безмолвное тело аккуратно выгрузили на лавку в таверне. Ты немного поспал. Потом пришла Кэтина с эскизами своих работ. От ее звонкого голоска ты проснулся и со словами:
— Кого я вижу, наша дорогая «печатная ведьмочка», какая встреча! — потребовал продолжения праздника.
После этого девушка замолчала.
— Продолжай же, чего ты фразу скажешь и замолкаешь, — возмутился я, — не тяни меня за хвост.
— Я не тяну тебя за хвост, — надула губки Ролана.
— Хорошо, извини, есть такое образное выражение: «Тянуть кота за хвост». Оно означает «что-то грандиозно медленно делать».
— А, поняла, — ответила девушка, — можно продолжать рассказ?
И кто она после этого?
— Будь уж так любезна, — снова сквозь зубы прошипел я.
— Ты потребовал коньяка у остолбеневшей Эрпы, лихо приложился прямо к бутылке. Добротно так отхлебнул, примерно треть. Гадко усмехнулся, икнул и сказал, что пивал и лучше. Потом я пыталась переключить твое внимание на эскизы Кэтины, но ты был непоколебим — вот надо тебе «выпить с художницей немного винца и поболтать» и все тут. А революция подождет, как ты сказал. Вы с ней уединились в дальнем углу таверны и мило беседовали довольно долго. Как долго? Два кувшина вина и еще одну бутылку коньяка. Ты ей что-то шептал на ушко, она глупо хихикала и краснела.
Да уж.… То, что я выпил столько коньяка неудивительно, все-таки закалка у меня еще та, а вот Кэтина поразила. Ничего себе, богема местная. Два кувшина вина — это сильно!
— Ролана, и чем все это закончилось?
— Мирно все закончилось. Ты сказал, что посмотришь эскизы завтра, а ее я отвезла домой на летучке.
— Хм…она на меня не жаловалась?
— Наоборот, всю дорогу тобой восхищалась, какой ты галантный кавалер, наговорил кучу комплиментов, рассказал массу веселых историй. Только вот она у меня всю дорогу выпытывала, кто такой «японский городовой», говорит, что ты часто его упоминал. Это твой знакомый, а то мне тоже интересно?
— Это выражение такое, означающее…ну…ммм, — я не знал, как объяснить смысл, не прибегая к ненормативной лексике.
После непродолжительных раздумий выдал:
— Эмоциональная фраза, несущая легкую негативную или восхищенную окраску.
Незамутненный пониманием взгляд Роланы требовал пояснений сказанного.
— Хорошо, давай так, вот ты когда обо что-то запинаешься, что говоришь вслух?
Девушка пожала плечами.
— Это зависит от того, насколько сильно я запнулась. Если чуть-чуть, то ойкну, а сильнее, так и крикнуть могу.
