— Тебе ведомо было, чего Шадровитый хочет! Можешь не говорить, и так вижу. Только одного понять не могу, зачем ты меня с ним свел? Словом перемолвились, вина попили, он о своей беде поведал, я послушал, да и разошлись. Ты заранее решил обменять пистоль на деревенских? Да или нет?
— Ну, да. А что в этом такого? Это ж тебе людишки потребны, мне они без надобности. А что до Шадровитого… Он сам казал, что отдаст холопов своих за пистоль скорострельную, ежели с сговорится с тобой. Так что, только для сговору, ты и был ему надобен. — Никодим развел руками.
Я же, открыл рот, закрыл, потом сплюнул от злости, да пошел к телеге, уселся на задок, спиной к меднику. Он половину дороги пытался меня разговорить. Но я обиделся крепко. Блин, ну ведь мог сказать, что предстоящая встреча важна нам обоим, ему денег не платить, а я людей. Так нужных мне обменяю на несуществующий пистолет. Черт, ежели его там грохнут, то считай на халяву деревеньку получили. Тьфу, тьфу, тьфу, трижды плюнул через левое плечо и постучал по доскам. Негоже такое даже в мыслях держать.
'Лучше подумать что могу и чем смогу помочь. Хоть завтра могу отнести знакомым литцам модельку, деревянную, осколочная рубашка, цилиндрической формы. В неё входит примерно грамм восемьсот черного пороха. Но есть проблемка, да не малая, герметичность. Используемая для заряда взрывчатка боится влаги, а у меня есть только воск, канифоль, смола, да собственно и все. Бум думать.
Только такая растяжка, стоящая на земле, на высоте даже в тридцать сантиметров, мало чего даст. Ляхи в большинстве своем конные, пешцев у них мало, при взрыве достанется лошадям…
Куда не кинь везде клин.
Вот из чего её делать? Медь тратить, да мина золотая получиться. Листовое железо есть, но также дороговато. Хоть бери да из дерева выдалбливай…'
Телега ехала по улочке, подпрыгивая на мелких ямках, стуча деревянными колесами по бревенчатому настилу. Москвичи и москвички спешили по своим делам, пара мужиков в расстегнутых рубахах, закатав рукава, копали ямки для новых столбов покосившегося забора. Пробежала стайка ребятишек, бегущих куда- то по своим делам. Вон идет девица, видать с торговых рядов, повесила на руку тяжелую корзину, накрытую от пыли и грязи рушником. В другой несет туесок с медом али ещё с чем. Вон ещё пара, она стоит, опершись спиной на створку ворот, перебирая руками перекинутую через плечо косу, а перед ней, подбоченясь парнишка молодой. Картуз лихо заломлен на затылок…
Картуз, заряд, мешок, труба, картон…
И перед глазами проплыл, покачиваясь в девичьей руке туесок, берестяной… Поискал её глазами, да видно во двор зашла или в проулок свернула, нет её.
Береста, сам по себе материал, имеющий положительную влагостойкость. Это плюс.
Высокая пластичность материала позволяющая изготавливать из него многочисленные бытовые предметы. Еще один.
На оправку, наматываем слоями на клею, требуемое количество витков, формируем клапана для крепления донца, оставляем сохнуть. Под прессом склеиваем вкладное дно. Его даже можно изготовить заранее и на болванке вставить готовую нижнюю часть. Таким же 'макаром' изготавливаем закладную внутреннюю часть, таким образом, чтоб входила с некоторым усилием. Остается только сама коробушка для заряда. Вот её и можно сварганить из листового железа…
В голове стали постепенно складываться кусочки технологической мозаики, для создания первой в этом мире прыгающей мины.
'Война всегда считалась чем-то кровавым и бесчеловечным. Страдания многих ради прихоти горстки.
Но вот парадокс, Мельпомена никогда ничего не создавала, ничего такого, что двигало бы человечество вперед. Только Арес с его кровожадностью, помноженной на изобретательность человечества в стремлении совершенствования орудий убийств себе подобных, толкал людей вперед семимильными шагами. Великие артисты, сыгравшие великие роли… А что они сделали такого, что продвинуло нас вперед ближе к звездам, к пониманию тайн мироздания… Можете возразить. Они привнесли в нашу жизнь духовность. О да. Гений, умерший в Англии, описал все пороки и страсти присущие роду людскому. Можно спорить что это самый лучший Гамлет, а это Онегин. Они лучшие только в глазах людей своей эпохи. У потомков свои кумиры. И набирая номер сотового телефона, мы не задумываемся о том, что держим в руках военную разработку. Компьютер, без него жизнь многим не мила, а первый нормальный вычислитель появился во время попыток расшифровать код 'Энигмы' во время второй мировой войны.
От первого самолета, с трудом оторвавшегося от деревянного настила до скоростей в тысячу километров, прошла всего одна человеческая жизнь, и до звезд оставался всего один шаг. И он был сделан, военным летчиком. Ох, уже эти мышиные мундиры в любую дырку пролезут. Все под себя гребут…
Давно уже на глаза попадался материал в котором ученые спорили, кто является движителем прогресса. Торговля или война. Едино мнения не было. Но в одном они были единодушны, в стремлении завладеть чужой собственностью люди проявляют удивительную изобретательность и на первом месте стоит, совершенствование своего оружия.
Да что там говорить, война — это двигатель прогресса. Какая бы она не была, — горячая, холодная — она толкает нас вперед и эта гонка может закончиться только в одном случае…'
Лета ХХХ года, Апрель 16 день
— Пригнулись, уши закрыли руками и варежки открыли. — Когда мои добровольные и не очень, помощники выполнили команду. Привстал на колено, оглядел в последний раз поляну, выбранную для испытания.
Никого. Присел за поваленное дерево, перекрестился и дернул за бечеву. Послышался негромкий хлопок и через пару мгновений басовито рванул основной заряд. Переждал когда перестанет сыпаться сверху всякий сор, посмотрел на результат. Приблизительно, на высоте аршина, истаивало дымное облако. Это хорошо, правильно рассчитал, что осьмушка и четыре золотника пороха, подкинут десять фунтов довольно высоко, конному таперича точно не поздоровиться.
— Б… вот это…уло.
Можно не оглядываться и так понятно, мелкий в своем репертуаре. Сначала ругался с пацанами, даже хотел наказывать за мат. Да потом понял, что сейчас он имеет совершенно другое значение и обозначает другие слова. Хотя могу перевести на современный язык.
'Гулящая женщина, вот это, взорвавшиеся женские половые признаки' каюсь. Это мое выражение, сорвалось однажды.
Мои нотации все же принесли свои плоды, не знаю как с друзьями на улице, но в разговоре со мной речь стала гораздо чище.
— Стоять здесь, пойду, гляну, как там, ежели нормально, махну рукой, тогда и придете. Мишка…
— А…
— Бечеву смотай, неча добру пропадать.
Перешагнул через импровизированный бруствер, пошел к месту подрыва…
'на первых испытаниях внешней оболочки, выяснилось, что трех слоев бересты, мало. Нет, скажем, хватает, но только в том случае если мина будет в земле. Прикопал туесок, вложил заряд и сверху груз, по весу. Поджог запал, отошел на пару саженей, хлопнуло, деревянная чушка подскочила на метр. Низковато будет. Осмотрел коробушку, стенки целы, а вот донышко треснуло, как знал, как знал, кусок бересты с собой был, ножом выкроил, уложил на место. Сверху новый заряд, болванку, запал. Поджечь, отойти. Бабахнуло.
Вот це дило, выше меня подскочила. Осмотр показал, что и в этом случае стенки держат, а вот днище снесло, разорвалось посередке. Диагноз ясен. Тонко — раз и надо трамбовать дно перед установкой — два.
Ну и последний тест, оригинал можно не закапывать, а подвязать к колышку. Что и проделал с новой коробушкой…
На ляжке до сих пор фиолетовый синяк в пол ноги. Разнесло её родимую на мелкие кусочки. При осмотре стала ясна причина. Укупорка слишком мягкая, а я слишком сильно затянул веревку и груз не вылетел.
Последним было водяное испытание. Прошло на ура и с первого раза, попробовало бы не пройти, перемазался в чертовой смоле как трубочист. Пожертвовал одним взрывателем, окунул его в
