– Мне кажется, она что-то поняла, – Лариса уложила ребенка в кроватку и нежно провела пальцем по мягкой щечке. Малыш смешно зачмокал губами.
– Вряд ли. Она потеряла сознание еще до того, как ребенок появился на свет, – сказал Алексей, колдуя за компьютером. – А сегодня я успел поймать его до точки полной дезинтеграции.
– Она же мать, она сердцем чувствует. Слышишь, как плачет?
– Наша Таня громко плачет, уронила в речку мячик, – рассеянно пробормотал он. Худые пальцы быстро бегали по клавиатуре.
– Неужели тебе ее совсем не жалко?
– Ты забыла? Она хотела избавиться от ребенка.
– Она сама еще совсем ребенок.
– Ничего, – отмахнулся Алексей. – Не утонет в речке мяч. Зря ты настояла, чтобы она его покормила.
– Пусть он хоть раз в жизни попробует настоящего материнского молока. Я же никогда не смогу ему этого дать, – вздохнула Лариса, склонившись над кроваткой.
– Ребенок прекрасно обойдется искусственным вскармливанием, Лара. А вот если в ней вдруг взыграют материнские чувства, и она не захочет отдавать нам мальчика, что мы тогда будем делать? Нужно поторопить наших юристов, оформить бумаги и отправить Таню домой. Кстати, как назовем ребенка?
– Как тебе Виктор?
– Гм, Виктор… Победитель. Совсем неплохо, – сказал Алексей. – Ну, вот и все, больше сбоев не будет. Троицы зафиксированы и теперь будут контролироваться программой.
Оторвавшись от компьютера, он похлопал по коленке.
– Иди сюда. Это наша с тобой победа.
– Троицы? Ты назвал кластеры наноботов троицами? – Лариса обняла мужа за шею, сев к нему на колени. – Фу, Лешка, какой же ты…
– Гениальный?
– Самоуверенный!
– А по-моему, звучит забавно и отражает суть. «Отец» несет в себе программное обеспечение и отвечает за специализацию клетки. «Сын» позволяет ДНК оставаться в его нативном состоянии, не достигая лимита Хейфлика, и ускоряет скорость репарации. «Дух святой» синхронизирует работу клетки с другими, отвечая за стайное поведение. Три нанобота, составляющие единое целое – клетку. По-моему, лучше термин и не подберешь. У тебя есть возражения?
– Подумать только, я замужем за Всемогущим! – усмехнулась она и отстранилась, так и не дав себя поцеловать. – Если бы я еще могла понять хоть половину из того, что ты сказал…
– Смейся-смейся, но я в буквальном смысле знаю, сколько волос у него на голове.
– Лешка, может, мы его усыновим. Он такой сладкий. И будет только нашим. Виктор Алексеевич – это звучит. Ты же всегда хотел сына.
– Лара… У нас есть обязательства, спонсоры… Не могу же я пустить под откос аэрокосмическую программу из-за того, что тебе захотелось поиграть в дочки-матери. Милая, мы же уже говорили…
Она зябко повела плечами и встала.
– И сколько малыш будет привязан к компьютеру?
– Пока не научится сам контролировать свое тело. Акселератор роста клеток и ассемблеры наноботов работают на все сто. Думаю, месяца через три у него будут антропометрические данные годовалого ребенка. Вот тогда и попробуем постепенно приучить его жить без браслета.
Лариса снова склонилась над ребенком, крепко спящим в гнездышке из свернутого одеяла. У него было смуглое личико мудрого Будды.
– А потом? Что с ним будет, когда он станет взрослым?
Муж встал рядом, обняв ее за плечи.
– Ну, это не скоро – лет через пять.
– Я серьезно!
– И я. Ну, что с ним будет? Он станет первым космодесантником и полетит к звездам. Сможет реально оставить следы «на пыльных тропинках далеких планет». Как мы всегда мечтали. С его-то способностями и скоростью обучения!
– Я не об этом. Акселератор роста не вызовет онкогенной трансформации?
– Не беспокойся, он совершенно безобиден.
– Но ведь ассемблеры будут собирать кластеры и дальше. Ты же не сможешь их отключить.
– Продолжительность сборки можно и запрограммировать, только зачем?
– Что с ним будет, когда он окончательно вырастет и сформируется?
– Виктор сможет при необходимости регенерировать изношенные или утраченные органы, как ящерица – хвост. И, вероятно, впервые в истории человечества у человека получится дублировать себя простейшим делением.
– Ого! – Лариса посмотрела мужу в глаза. – Бедный мальчик. Лешка, что же мы с тобой натворили?
– Ребенка сделали, – твердо сказал он.
Гуй набирал силу изо дня в день. Рос быстро, наблюдал за всеми сквозь черные щелки глаз и уже пытался что-то лепетать. Ему удалось одурачить госпожу Ля Ли Са и доктора А Лье Шо круглым миловидным личиком. Жена и муж – словно палочки для еды: всегда парой – души в нем не чаяли. День и ночь кудахтали над черноволосым гуем, словно никогда не видели настоящих детей и не знали, что так быстро они не растут.
Гуй злобно скалил беззубый рот, пытаясь и ее обмануть. Тянул к ней пухлые ручонки. Но Тан Шо наотрез отказалась брать маленького Ви Тя на руки. Склонив голову в знак почтения, она сказала хозяйке: «Я делать все дом, эмбе – нет!»
Ля Ли Са огорченно вздыхала и переглядывалась с мужем.
Шо помогала госпоже по хозяйству: чистила овощи, стирала и гладила белье, перемывала посуду, разноцветными перышками на длинной палке смахивала пыль с корешков толстенных книг. Потом, прячась от злобного демона, закрывалась в своей комнате, на дверях которой нарисовала красным карандашом, выпрошенным у доктора, охранительный иероглиф. Вспоминала маму и часто плакала.
Доктор каждый день звонил кому-то, писал длинные письма на компьютере, но так и не смог получить для нее паспорт. «Потерпи немного, Тан Ня, – говорил он, гладя ее по голове. – Скоро мы отправим тебя домой». Шо знала, ничего не выйдет. И это не его вина – гуй не даст ей уехать.
Как обычно, после ужина Шо мыла посуду. Из гостиной раздались одобрительные возгласы и радостный смех.
– Таня, принеси Вите воды! – крикнула Ля Ли Са из гостиной.
Когда Шо вошла, гуй стоял, держась за кресло. Госпожа сидела на полу напротив него, точно собралась читать молитвы. Она оглянулась и сказала:
– Ты должна это увидеть! – женщина потрясла яркой игрушкой, заманивая гуя. – Витя, иди ко мне, малыш! Смотри, что у меня есть.
Сквозь узенькие щелочки глаз гуй полыхнул черным огнем вШо.
– Иди к мамочке, – повторила Ля Ли Са.
Злой дух засмеялся так, что у Шо все похолодело внутри. Оторвавшись от кресла, он, минуя приемную мать, пошел прямиком к Шо, бойко стуча ножками по полу.
Всем известно, гуи только так и ходят – прямо, никуда не сворачивая.
– Да ты хочешь пить! – воскликнула Ля Ли Са. – Дай ему водички, Таня.
Демон присосался к чашке с водой. Жена доктора радостно захлопала в ладоши. Ее лицо сияло, как начищенная монета.
Шо сглотнула. Еще один верный знак. Ви Тя обожал воду. Даже дети знают, что вода это стихия гуй. Госпожа научила его плавать и проделывала это с ним дважды в день.
Хлопнула входная дверь. Доктор вернулся домой, озабоченный и уставший. Ля Ли Са повисла у него на шее, чмокнула в щеку.
– Лешка, он научился ходить. В два с половиной месяца! Хочешь, мы тебе покажем.
Она заплясала вокруг демона, завлекала его яркими игрушками, щекотала. Доктор А Лье Шо смотрел на
