— Только не «перийцы», — отвечает за всех Надя.
На топливо разбирают деревянные дома на окраинах. Наша школа всё лето разбирала на дрова дом. Дрова должны быть завезены в школу в таком количестве, что в классах будет тепло.
В воскресенье 18 октября горком ВЛКСМ проводит общегородской воскресник.
Я еду с четвертыми классами за Невскую заставу разбирать деревянные дома, а Валентина Васильевна со старшими — на правый берег Невы на оборонные работы. Первые, вторые и третьи классы пойдут в сад собирать кленовые листья. Листья будут сушить и перерабатывать на табак.
За заставой много полуразрушенных домов, лежат груды досок и бревен. Наша задача — поднести доски к трамвайным путям. А ночью их погрузят на платформы и развезут по учреждениям.
Носить доски надо на расстояние в триста метров. Девочки столпились у доски, как муравьи у соломинки, и, подняв ее, дружно тащат к трамвайным путям. Положив, бегут за новой ношей.
Мальчики что-то мастерят у обломков тут же валяющейся детской коляски.
— Мальчики! Не делом заняты, надо работать.
— Мы сейчас приладим колеса и будем бревна возить, — радостно сообщают они.
Действительно, через некоторое время им удается создать какое-то техническое сооружение, облегчающее их труд.
— А, «перийцы» за работой! — приветствует детей бывший начальник лагеря. Она тащит огромное бревно.
— Отойдите, ребята, сейчас балки будем сбрасывать! — кричит с крыши соседнего дома директор одной из школ нашего района. Он вооружен ломом, которым ломает крышу.
И вдруг взрыв хохота.
Найденное среди обломков дома лукошко с пухом надето на голову мальчугана 4-го класса. Озорники весело хохочут, а пух летит во все стороны. Бедная жертва отряхивается, стараясь вытащить пух изо рта, носа и ушей.
Я не могу сердиться. Это нужная разрядка для малышей.
Куча досок и бревен у трамвайных путей.
— Молодцы ребята! — хвалит детей организатор работы.
В 14 часов мы едем домой. Настроение у ребят хорошее и аппетит тоже.
В школе нас ждет обед.
Дети по-прежнему получают в школах трехразовое горячее питание.
Сегодня после занятий в школе опять ездили за Невскую заставу на заготовку дров. Но воскресник был сорван сильным артиллерийским обстрелом. На проспекте Обуховской обороны пришлось укрыться в подъезде каменного дома.
Снаряды падали очень близко, и на нас сыпались стекло и штукатурка.
На обратном пути мальчики говорят о Сталинграде.
— Какому городу тяжелее, — спрашивает один, — нашему или Сталинграду?
— Это ты артиллерийского обстрела испугался. Вот тебе и показалось, что ты в Сталинграде! Там бои на улицах, там вся земля дрожит и света не видно, — убежденно говорит второй.
— А у нас под самым городом фашисты.
— Ну и что же? Они сидят в окопах. А в Сталинграде каждый день наступление…
— Ленинграду помогли остановить врага, помогут и Сталинграду, — уверенно говорит Игорь, как всегда, верный своему оптимизму.
Сегодня опять воскресенье, и мы вновь на заготовке дров. Работали до 17 часов, чтобы наверстать упущенное за эти дни.
На заготовку дров выходим почти ежедневно. Правда, сейчас немного легче, так как работаем у школы. Подъезжают трамвайные платформы с дровами. Учителя, молодые учительницы и технический персонал разгружают их, а дети носят дрова к дому.
Наиболее сильные из старших мальчиков сбрасывают их через окно в подвал.
Я смотрю на труд школьников и проникаюсь глубочайшим уважением к этим детям, юношам и девушкам. Ведь не раз, не два они выходят на работу, тяжелую и для взрослых. Мы работаем каждое воскресенье и каждый день после уроков. Кончится заготовка дров, начнутся другие работы.
Сегодня после урока в 8-м классе один из учеников протягивает мне тетрадку, в которую переписаны отрывки из стихотворения Александра Прокофьева «Не отдадим».
— Посмотрите, посмотрите, как хорошо про Ленинград сказано! — говорит он:
Мы все в Ленинграде оптимисты, но каждый из нас по-своему поддерживает бодрость в себе и в других.
Старшие девочки решили работать в госпитале. Дела там оказалось много: нужно чинить белье, раздавать и собирать книги и помогать раненым писать письма.
Одна девочка дала мне свой дневник, в котором рассказано об этой работе.
«Сегодня я в первый раз была в госпитале.
В белых халатах, с пачками книг в руках мы шли, волнуясь, как на экзамен. Как-то нас примут раненые, и нужна ли вообще наша работа в госпитале? Но, как только я вошла в палату с пачкой книг в руках, все сомнения мои исчезли. Заказы на книги посыпались со всех сторон:
— Принесите, пожалуйста, «Пятнадцатилетний капитан».
— Девушка, нельзя ли достать «Войну и мир»?
— На казахски, на казахски, — просил раненый боец книгу на родном языке.
Пожилой человек говорил:
— Мне бы с буквами покрупнее.
Библиотека многих просьб удовлетворить не могла, и мы кликнули клич среди товарищей в школе. Нам принесли романы Дюма, приключенческую литературу, произведения классиков и сказки, напечатанные крупными буквами.
В школе возникла должность «сборщика книг». Иногда заказ нас смущал: «Девушки, я много читал. Принесите что-нибудь очень интересное!» Тут мы обращались к учителям, и они нас снабжали интересными книгами».
