Марси сначала посмотрела на меня непонимающе, а потом засмеялась:
– Всяко может быть.
Мы подняли наши кружки. Марси вытащила для нас обеих по эклеру. Она тут же откусила кусочек и громко и долго стонала от удовольствия, так что я даже засмеялась. Я последовала ее примеру и постаралась изобразить что-то подобное ее восклицанию. Вместе мы поглощали пирожные, запивая их крепким кофе.
– Марси, – сказала я, когда первый голод был утолен. – Прости меня.
Она махнула рукой:
– Да ладно, расслабься. Я в курсе, что слишком много болтаю. Все нормально.
– Нет. Ты пыталась быть мне другом, а я этого не оценила. Извини.
– Да перестань ты уже! – воскликнула Марси.
– Черт, Марси! Я хочу извиниться. Дай мне закончить, пожалуйста.
Она засмеялась, но кивнула:
– Ладно, валяй. Я была трещоткой, а ты поганкой. Мы в расчете?
– В расчете. – Я откинулась в кресле. – Мне не хватало твоих сплетен.
Она хлопнула в ладоши.
– Кстати, у меня для тебя кое-что есть.
Это «кое-что» растянулось на полчаса. Мы, вместо того чтобы работать, хихикали, делясь соображениями о новом парне из отдела корреспонденции. Марси утверждала, что он подрабатывает стриптизером. Я его не замечала.
– Что значит «не замечала»? – возмутилась Марси. – Ты что – слепая? Мертвая? Или забыла, что ты – женщина?
– Я думала, что ты собираешься замуж, – заметила я.
– Да. Но я собираюсь замуж, а не в могилу. Что такого в том, чтобы смотреть по сторонам? – Она помолчала. – Хотя Уэйну об этом, наверное, лучше не знать.
– Само собой.
Марси отломила шоколадную глазурь с эклера и слизнула ее с пальца.
– Ну и как ты поживаешь? Не считая того, что соблазняешь меня ужасно вкусными пирожными, чтобы я растолстела и не влезла в свое свадебное платье.
– Нормально. – Я взяла еще один эклер и откусила кусочек. По моим пальцам заструился желтый крем, и я его слизнула.
– Ну ладно.
Я сделала вид, будто не замечаю, что она вдруг умолкла, но через некоторое время все-таки сдалась.
– У меня все нормально, Марси, правда. Но Дэну я не звонила.
Марси запустила в меня скомканной салфеткой.
– Почему нет? Позвони ему!
– Поздно, – сказала я. – Просто иногда не все получается так, как хотелось бы, вот и все.
– Откуда ты знаешь, если ты ему не звонила?
Я слизнула шоколад, взглянула на выражение искреннего участия на лице Марси и подумала о том дне, когда она сказала мне, что видела Дэна в городе.
– Что конкретно сказал Дэн, когда ты его встретила?
– Что вы разошлись.
Я что-то промычала в ответ.
– Он был один?
Марси ответила не сразу, затем небрежно пожала плечами. Слишком небрежно.
– Нет. Но это ничего не значит.
– Мне жаль тебя разочаровывать, но это имеет значение.
– Ничего подобного, Элли. Он был с девушкой, но я тебе точно говорю, что он с таким же успехом мог бы быть один.
Я вытерла пальцы салфеткой и обхватила кружку с кофе, чтобы их согреть.
– Не надо щадить мои чувства. Мы с Дэном разошлись. Он имеет право встречаться с кем угодно и когда угодно.
– Но только без тебя ему так плохо, – сказала Марси с озорным огоньком в глазах. – Элли, позвони ему.
– Я не могу, Марси.
Она вздохнула и вскинула вверх руки.
– Ладно, ладно, молчу. Ты мне здесь нужна – мне нужно с кем-то говорить! Кроме тебя, меня больше никто не понимает.
– Я единственная счастливица?
Я собрала мусор, выкинула его в мусорку, затем взяла свою кружку и термос. Эклеры оставила Марси.
– Ты мне нравишься, – серьезно сказала Марси. – Это что-нибудь да значит.
Я сжала ее плечо.
– Ты мне тоже нравишься, Марси. Приятно иметь на работе друга.
Мы улыбнулись друг другу. Я подтолкнула к ней коробку.
– Это твое, – сказала я и покинул ее кабинет.
Эпитеты, которыми она меня наградила, было слышно даже из коридора.
Глава 20
Моя улица напоминала сцену из криминального телешоу: красно-синие мигалки полицейской машины и более резкий красный свет «скорой помощи». Я ускорила шаг, пробегая глазами по окнам миссис Пиз, но у нее, как обычно в это время, горел свет в гостиной, хотя в сравнении с ярким светом машин, заливавшим улицу, он казался тусклым.
Я вприпрыжку одолела ее ступеньки и постучала в дверь. Миссис Пиз немедленно открыла, и я увидела ее встревоженное лицо. Ее лицо немного разгладилось, когда она меня увидела и развела руки. Я позволила ей себя обнять, чувствуя облегчение оттого, что с ней все в порядке.
– Ах, Элли, значит, это не у тебя.
– Нет, миссис Пиз. Я думала, что-то у вас стряслось. – Я осмотрела ее. – «Скорая» стоит прямо напротив вашего дома, и я так встревожилась.
– Они приехали примерно сорок минут назад и стали стучать к вам в дверь, – сказала она.
– Ко мне? – Я повернулась в сторону улицы. Ни у полицейской машины, ни у «скорой» не было ни души. – Вы уверены?
Миссис Пиз кивнула.
– Они стучали и стучали, но вас, видимо, не было дома. Должно быть, они в доме миссис Осли.
Мой желудок ухнул куда-то вниз.
– Гевин.
– О, я надеюсь, нет! – воскликнула миссис Пиз.
Мы недолго терялись в догадках. Дверь дома миссис Осли открылась, и из нее показались санитары с каталкой. Выступающее под простыней тело могло принадлежать кому угодно, но белое лицо было лицом Гевина. Миссис Пиз издала негромкий, полный сострадания вздох, резанувший мне уши. Она сжала мою руку своей мягкой рукой с прозрачной кожей.
– Бедный мальчик. Надеюсь, с ним все будет в порядке.
На пороге возникла миссис Осли, рядом с ней Дэннис. В руках у нее было несколько бумажных полотенец, на лице – следы слез. Дэннис не переставая похлопывал ее по спине. Спустя секунду на веранде возник полицейский – тот самый, который при мне привез Гевина домой, – и тоже смотрел за тем, как подростка погружают в машину скорой помощи.
Они стали о чем-то переговариваться, но голоса их звучали невнятно, и я не могла разобрать, что именно они обсуждают. Впрочем, можно было предположить, что речь идет о том, чтобы отправиться с Гевином в госпиталь. Миссис Осли покачала головой. Дэннис сказал что-то копу. Тот пожал плечами и
