— Семен Мефодьевич, постой!
— Чего тебе, Марийка?! — прокричал тот, обернувшись.
— Выпиши мне со склада смазку, банок шесть! — попросила она и вновь скрылась в домике, бросив хитрый взгляд на Ваську.
— Как так?! Кто это? Разве оно… Как так?! — не находил слов Дмитрий Андреевич.
— Что? — не понял Вячеслав.
— Марийка, дочка Карела Вуйтека вроде как, — ответил за него Кабаржицкий, пожав плечами.
Начальник уральского посольства судорожно сглотнул и, более ничего не сказав, направил коня в обратный путь.
— Нам бы в Нижнем заиметь такое чудо! — прохрипел один из спутников Дмитрия, заведовавший нижегородскими складами и пристанью, когда процессия двинулась к кремлю.
Сам Строганов молчал, насупившись. Двигаясь далее, всадникам нужно было пересечь одну из посадских площадей, на которой стояли странного вида столбы с посаженными на них железными раструбами, смотрящими в разные стороны. Дмитрий и ранее обратил на них внимание, но тогда не спросил, для чего они надобны — для каких ритуалов али еще чего. На площади было довольно людно, и многие из собравшихся находились рядом с этими столбами, явно чего-то ожидая.
И тут случилось то, что окончательно добило уральца. Этот день был поистине трудным, но произошедшее далее затмило все…
Соколов, вскинув руку и посмотрев на часы, только и успел переглянуться с Кабаржицким, как вдруг в репродукторе зазвучали трубы и флейты, вскоре слившись в мелодию, а потом раздался женский голос:
«Добрый вечер, граждане! В Ангарске семь часов вечера! В эфире „Голос Ангарии“».
Строганов едва не сверзился с коня, как оба его спутника, свалившихся на землю и теперь отчаянно оглядывающихся вокруг. Заметно побледнев, Дмитрий обнял шею коня и немигающим взором уставился на Соколова. Если и это не волшба, то что тогда происходит?! Он видел и самобеглые корабли, и самодвижущийся кран, и свет прожектора… Но что это?! Оцепеневший, он ждал, что же будет дальше.
— Дмитрий Андреевич! Не волнуйся! — подъехал ближе к гостю Вячеслав. — Радио это!
— А голос идет из репродуктора! — показал рукой на столб Владимир. — То же самое, что ты на пароходе уж слышал, только громче. Да помнишь ли?
Тем временем после приветственных слов голос объявил об окончании дневной рабочей смены и о скором начале вечерней. А затем…
«Переходим к новостям дня! Сегодня Ангарск посетил Дмитрий Андреевич Строганов, представитель именитой семьи крупнейших русских промышленников Урала. После проведения переговоров планируется подписание взаимовыгодных договоров между торгово-промышленной палатой Руси Сибирской и домом Строгановых. А в данное время наш гость совершает ознакомительную прогулку по нашей столице…»
— Прости, Дмитрий Андреевич! Не предупредил я тебя об этом, — искренне проговорил Соколов уральцу, который только-только начинал отходить от нежданного потрясения.
Присутствовавшие на площади люди, среди которых было много детей, принялись приветствовать Строганова, махая руками и шапками, указывая на него и подходя ближе.
— Поспешим, князь! — взмолился Дмитрий, вяло махнув рукою. — Нет сил у меня более, отдохнуть надобно!
Вячеслав, видя, что состояние духа у его гостя оставляло желать лучшего, немедленно распорядился дружинникам продолжить путь.
«К другим новостям! Через несколько минут на стадионе „Новатор“ состоится футбольный матч между сборной командой Ангарска и железногорским „Металлистом“. Желающие посмотреть игру, поспешите…» — Женский голос продолжал литься из репродукторов, уже не так пугая уральцев.
Всю оставшуюся дорогу Строганов пребывал в подавленном состоянии и был задумчив.
До самого вечера Строганов и его люди не выходили из гостевого дома — двухэтажного особняка, стоящего чуть в стороне от остальных построек и отделенного от них искусственным прудом и протокой. Лишь единожды уральцы приняли предложение угоститься чаем и легкой закуской, для чего на первом этаже дома был накрыт стол. Как сообщили сервировавшие его женщины, старший среди гостей был весьма задумчив и неразговорчив, но часто перебрасывался негромкими фразами лишь с одним человеком — с пожилым мужчиной, у которого вельми неприятный взгляд исподлобья.
А Соколов между тем переживал — не стало ли радио тем излишним фактором, которое может повлиять на общее восприятие Строгановыми Ангарской державы, ведь нравы на Руси довольно патриархальны. А тут уральцам пришлось наблюдать столько «чудес», и вдруг это каким-то образом отразится на переговорах?
Однако Дмитрий Андреевич оказался сильный духом. И в назначенное для переговоров время он вошел в зал совещаний твердой походкой уверенного в себе человека, без тени каких бы то ни было эмоций на лице. Своим видом он будто бы говорил: ладно, пусть у вас здесь и творятся разные чудеса, но и мы не лыком шиты.
— Проходи, Дмитрий Андреевич, дорогой, садись! — Соколов поднялся с места и проводил уральца до его кресла. — Как самочувствие? Чаю не желаешь?
Сам он сел напротив — встреча была в формате тет-а-тет.
— Немочь прошла, хвала Господу, — коротко отвечал Строганов. — Да и чай твой, княже, помог — покойно стало от него.
— Ну и слава богу, — выдохнул Вячеслав. — Теперь можно и о деле поговорить, которое привело тебя в такие дали.
— Можно, князь, — согласился уралец. — Ибо в пути о том речи весть было ни к чему.
— Ты, Дмитрий Андреевич, говори прямо, — предложил ангарский князь, удобнее устраиваясь в кресле. — Так нам легче будет понять друг друга.
— Вячеслав Андреевич, князь… Ты, верно, знаешь, что мне надобно? — усмехнулся Строганов.
— Это не секрет, — проговорил ангарец. — Надобно тебе оружие — мушкеты да пушки. А то и не только тебе, но и еще кому-то в Москве, верно?
— Верно, — улыбнулся Дмитрий. — И мне, и Никите Ивановичу надобно оное. А еще и кран мне нужон, да, если сподобиться, и пароход, и прожектор…
— Погоди-погоди, — остановил уральца Вячеслав. — По порядку начнем. Итак, мушкеты — нарезные, казнозарядные. Могу предложить тысячу двести штук прямо сейчас. Через год могу продать еще больше.
— Беру все! — воскликнул Строганов. — А пушки?
— Пу-ушки… Сейчас гляну. — Ангарец подвинул к себе бумаги, лежавшие перед ним. — Литые, гладкоствольные… Есть на продажу четыре с половиной десятка: крепостные и полевые, гаубицы и мортиры, а в придачу и ангарские боеприпасы к ним. Сам знаешь, каждый ангарский снаряд стоит доброго десятка иных. А то и больше.
— Знаю, княже. — Дмитрий аккуратно поставил ополовиненную чашку чая на блюдце и со всей серьезностью посмотрел на собеседника. — Плату, тебе нужную, тоже знаю.
— Это какую же? — изобразил удивление Вячеслав.
— Людишки, — усмехнулся уралец. — А иной платы тебе и не надобно.
— Верно говоришь, — подливая ароматный напиток в чашку Строганова, проговорил Соколов. — А у Никиты Ивановича, знаю я, земли имеются, обширные и богатые?
— Мы поняли друг друга, — прищурившись, сказал уралец, добавив в голос немного холода. — А число душ за кажный мушкет и пушку оговорим особо. И еще…
— С тобой, Дмитрий Андреевич, дела вести приятно, — произнес Вячеслав. — Извини, что еще?
— А еще Никита Иванович, коли государем на Руси станет, а оное так и будет, стребует с тебя землицы в Ливонии, — заявил Строганов.
— Вот как? — изумился Соколов. — А ежели я не отдам просто так?
— А он не просто так стребует, — пояснил гость. — А взамен даст землицы на сибирских украйнах. Ну почто тебе ливонские земли? Далече отсель до них, да и через всю Русь иттить надобно. И за Корелу Никита Иванович тебя пожалует.
