— Разумеется. Ради Бога, извините, что так получилось.
— Ползунова была уже одна, без Регины. И не в комбинации, а в спортивном костюме.
— Пустяки. А где Регина? Я же хотел с ней поговорить...
— Умчалась в офис — уважать и за хвост провожать какого-то заморского гостя. Хотя, мне кажется, она просто не хотела нам мешать.
— Нам мешать?!
Ползунова кокетливо улыбнулась. Игорь Андреевич сел в кресло.
— А вы, я гляжу, прочно взяли шефство надо мной. Любопытно, в качестве кого?
— Ну, скажем, в качестве почитательницы вашего таланта. Устраивает?
— Не знаю, не знаю... В ваших кругах, как правило, почитают таланты только на словах.
— Хотела бы на деле, но, боюсь, вы будете возражать...
— Буду. До сих пор, хотя в это многие и не верят, Шведов обходился без протекции.
— Я не о том.
— О чем же?
— О Саше.
— При чем здесь Саша?
— Вы только не волнуйтесь, Игорь Андреевич!
— Терпеть не могу таких вступлений! Я волнуюсь! Выкладывайте, что с ним!
— Понимаете, пару дней назад я ехала по улице, не помню уже где, и вдруг на проезжую часть выскакивает целая группа мальчишек с щетками и среди них Саша...
— Черт возьми! Он же обещал мне этою не делать! Я, говорит, только на стоянках работаю. Почему вы мне сразу не сказали?
— Ну после того случая... Когда Регина меня оклеветала... Но потом я решила, что не могу молчать. Я же автомобилистка и знаю, что это небезопасно. Машины снуют туда-сюда, и потом, там тоже существует рэкет. Неужели вы не даете ему денег?
— Я?
— Так и думала. Боюсь, он это делает вам назло. Мстит за отца.
— Вы думаете?
— У них это бывает. Такой возраст. Маша знает? Шведов покачал головой.
— Понимаю, ее нельзя волновать. Да, ситуация... Вот такие мелочи делают порой невыносимой жизнь большого художника... И очаровательного мужчины, которого обожают женщины...
Ползунова как бы невзначай взяла руку Шведова в свою. Леночка была готова к отпору, однако такового не последовало. Игорь Андреевич сидел, погруженный в свои мысли. Вконец осмелев, Ползунова с жаром заговорила:
— Милый Игорь, наверное, я не должна этого говорить, наверное, я беру на себя слишком много, но... мне больно за вас! Вы осунулись, похудели! Вас гложет тоска, я вижу! У вас работа, творчество, дом моделей, наконец... впереди Рим. Конкуренты не дремлют! А вы должны страдать и мучиться из-за, извините, чужого ребенка!..
— Ну, это вы зря, — возразил модельер вяло. — Як Саше хорошо отношусь.
— Господи, ну конечно же! Но все-таки у него есть родной отец. Почему у него голова не болит за свое чадо?
И не догадываясь, что о нем идет разговор, Саша старательно надраивал чей-то видавший виды «форд».
Леночка «волновалась» зря — дело происходило на автостоянке недалеко от дома Игоря Андреевича...
Для поддержания формы Лена Семендяева не только не ела мучного, сладкого, сыра, картошки, бананов и прочих вкусных вещей, но и занималась каждый день аэробикой.
Музыка играла так громко, что Лена не сразу услышала звонок в дверь. Потом прислушалась, выключила магнитофон и, отдышавшись, подошла к двери.
— Кто там?
— Битте. Известный модель Элен Семен-дя-еф здесь проживать? — раздалось из-за двери с иностранным акцентом.
— А кто это?
— «Бурда-моден».
— Кто-кто?
— «Бурда-моден». Подарок вам.
— Ой, подождите, — засуетилась Лена, — я только халат накину.
Лена побежала в комнату, накинула халат, быстро оглядела себя в зеркале и бросилась обратно к двери.
— Элен! — торопил Лену нетерпеливый голос. — Шнель, шнель! Тайм из мани!
Лена быстро открыла дверь и увидела... улыбающегося Сергея.
— Привет.
— Сергей...
— Лена...
Они поцеловались.
— Разыграл, — улыбнулась Лена.
— Прости, что я не подарок от «Бурда-моден».
— Ты сам — подарок. Входи же.
Сергей наконец зашел, закрыл за собой дверь.
— Ты посиди, я сейчас что-нибудь приготовлю...
— Не надо, — сказал Сергей, — я ненадолго.
— Ты за вещами? — Лена помрачнела.
— Просто был тут, неподалеку, и решил заглянуть. Ничего?
— Ты же знал, что я и этому буду рада.
Сергей достал из кармана небольшой флакон французских духов.
— Изфестный модель Элен Семендяеф, скрывавшей изфестный преступник Сергей Кузнецоф. — Сергей протянул духи Лене.
— Ты злопамятный, — Лена чмокнула Сергея в щеку и тут же открыла коробочку, а за ней флакон. Понюхала. — Ой, какая прелесть! Спасибо! — Лена снова чмокнула Сергея. — А галстук такой красивый по какому случаю?
— Нравится? Это мне Костикова подарила.
— Какая Костикова?
— Юлькина подруга. Я же тебе говорил: она сейчас у нас живет со своей дочкой.
— Она хорошенькая? — спросила Лена ревниво.
— Дочка-то?
— Костикова твоя!
— Не знаю... Она же подруга моей дочери. Я их только по фамилиям и воспринимаю. А вот дочка Костиковой — Вера ее зовут — точно будущая манекенщица.
— Я б ей этого не пожелала. Думаешь, мне не хочется ребенка иметь? Сплю и вижу...
— Тогда в чем же дело? Выходи замуж и рожай!
— Дело не в замужестве. Мне на эти условности... Боюсь работу потерять, Сергей. Правда, мне на днях один вицепрезидент предлагал быть его референтом по общим вопросам.
— Вице-президент чего?
— Чего-то там... Может, банка, Бог его разберет. А может, и не вице-президент совсем, а генеральный директор, я не помню.
— Значит, по общим вопросам?
— Угу.
— Гонорар, разумеется, в валюте?
— Мне никто не нужен, кроме тебя, Сергей, — сказала Лена просто, хотя Сергей и не думал
