где же ребята?
В этот момент из ворот, откуда только что вышел Сергей, появилась женская фигура.
— Сергей Павлович! — узнал он голос Мальцевой. — Хорошо, что вы еще не ушли. Я же забыла…
Она в нерешительности остановилась.
— Отправьте женщину, — резко сказал незнакомец, отворачиваясь.
— Сейчас мы это сделаем, — охотно согласился Сергей и подумал: «Нет, она, видимо, не связана с ними, она ему, кажется, даже помешала».
Он подошел к Мальцевой:
— Что случилось, Алла Григорьевна?
— Я же забыла у вас свою сумочку. А там у меня… И потом я хотела объяснить вам, как добраться до гостиницы.
— Ах да! И я забыл, — улыбнулся Сергей и снова незаметно огляделся.
Ему показалось, что на противоположной стороне улицы мелькнула чья-то тень. Нет, нет, он не ошибся. Кажется, все в порядке.
Сергей достал из кармана пиджака сумочку:
— Вот она… А насчет гостиницы… Мне поможет вон тот товарищ.
Он кивнул на незнакомца.
Мальцева взяла сумочку и успокоенно сказала:
— Тогда все в порядке. И еще раз извините меня.
Она улыбнулась ему на прощание и скрылась в темном проеме ворот.
Сергей возвратился к незнакомцу.
Тот с явным неудовольствием ожидал его, опасливо поглядывая по сторонам. Когда Сергей приблизился, он раздраженно сказал:
— Сперва дела, а потом уже женщины. Лишние глаза, понимать надо.
— Что поделаешь, так… случилось.
Сергей осекся. Он вдруг сделал важнейшее открытие. Видимо, он подошел к незнакомцу под другим углом и неожиданно заметил освещенный уличным фонарем красный бок его машины. «Вот это встреча!»- ошеломленно подумал он.
— Как же вы предлагаете кончать это дело? — собираясь с мыслями, машинально спросил Сергей.
— Как написал. Все сделал Рожков. И точка.
— Деньги при вас?
— Деньги будут, — успокоительно произнес незнакомец. — Задаток…
Он назвал сумму.
«Ого, — подумал Сергей. — И это только задаток».
— Что ж, давайте взглянем.
Он решил проверить, есть ли в машине еще кто-нибудь.
— Деньги не кино, — иронически произнес незнакомец. — Их смотреть неинтересно.
— Кино будет потом, — сказал Сергей.
Но незнакомец решительно встал между ним и машиной.
— И деньги потом. Сперва скажите, согласны?
В этот момент Сергей уловил, как вдруг напряженно заработал мотор машины. Видимо, там кто-то пересел за руль. Негромко проскрежетал рычаг переключения передач. Правая передняя дверца машины слегка приоткрылась, словно зовя к себе незнакомца.
И потому, что внимание Сергея все время делилось между машиной и этим человеком, он, видимо, что-то не заметил из того, что происходило вокруг. Поэтому он и не понял, почему незнакомец вдруг рванулся к машине, а мотор ее бешено взревел.
Сергей только успел на лету перехватить его руку и резко, заученно дернул ее на себя. Человек упал так внезапно, что Сергей покачнулся. В следующий момент он ощутил сильный удар в живот и повалился на землю. Незнакомец попытался вскочить, но Сергей, перекатившись, всей тяжестью навалился на него.
А машина, сорвавшись с места, с ревом устремилась вперед. Однако, пролетев метров сто, она чуть не врезалась в перегородившую ей дорогу черную «Волгу». И тут же к ней кинулись два человека.
Но водитель с удивительной ловкостью в последнюю секунду вывернул руль. «Москвич», с ревом перемахнув тротуар, влетел в темную, узкую подворотню и там, послушный опытной руке, косо заклинился, перегородив собою проход. Сидевший за рулем человек выскочил из машины. Пока его преследователи возились с застрявшим «Москвичом», он успел скрыться в окутанном темнотой, обширном проходном дворе.
Между тем незнакомец оказался вертким и жилистым. Сергею было не так просто справиться с ним. И еще не утихла боль в животе от удара ногой. Помогла школа, великолепная школа самбо, пройденная еще в МУРе. Один прием, второй, третий — сбрасывание, новый перекат, узел ног… И не успел еще кто-то из оперативников подбежать на помощь, как раздался короткий вопль. Незнакомец бессильно откинулся назад, закрыв глаза. Сергей с трудом поднялся, провел рукой по потному лбу и озабоченно сказал, сотруднику:
— Пощупай его руку. Цела?
— Порядок, Сергей Павлович. Сейчас очухается.
Вскоре подъехала машина с остальными сотрудниками.
Обмякшее тело незнакомца перенесли на заднее сиденье.
Сергею стали наперебой рассказывать о неудаче с «Москвичом».
— Водитель — ас, — сказал один из приехавших.
— Черт, а не ас, — сердито поправил его другой.
— Около машины кто-нибудь остался? — спросил Сергей.
— А как же. Сейчас подошлем туда техпомощь. Он, сукин сын, все разворотил там. Как только сам цел остался.
В это время незнакомец глубоко вздохнул, открыл глаза и яростно дернулся, пытаясь подняться. Убедившись в своей беспомощности, он процедил:
— Ловко. Значит, не договорились?
— Почему же? — возразил Сергей, усаживаясь рядом с водителем. — У нас еще будет полная возможность договориться… Юсуф.
Глава 7
«ДАЮ ТРЕТИЙ РАЗВОД!»
Утром Сергей встал невыспавшийся и с трудом подавил в себе неизвестно откуда вдруг взявшееся раздражение. Чего это он в самом деле? Казалось бы, все идет нормально, даже успешно. События последних двух дней — обнаружение Дины, а главное, вчерашнее задержание Юсуфа — значительно продвигали расследование всего дела. Этот Юсуф, бесспорно, главная фигура. И Рожков, и неизвестный пока Карим, и тем более Трофимов являются простыми исполнителями, «возчиками». А вот Юсуф где-то достает наркотик. Это самое опасное. И Юсуф задержан. Так чем же Сергей недоволен? Чего ему надо? Дойти до конца преступной цепочки? Так ведь он и идет к нему! Сейчас в его руках новое, важнейшее ее звено. Казалось бы, радуйся, черт возьми! Просто он вымотался за эти дни, вот и все. Сначала Борек, потом Ташкент.
Сергей потянулся и подошел к окну.
До чего же тут хорошо, в Ташкенте, тепло, солнечно, все цветет кругом, воздух просто напоен ароматом роз.
Он нагнулся над широкой вазой, где плавали розы. Ну и запах! И одновременно увидел стоявшую у подъезда гостиницы машину из управления. Так и есть, он, конечно, опаздывал.
Когда Сергей приехал в управление, ему почти сразу позвонил Нуриманов:
