гостинице. Как и вчера, Ред отослал ее домой в лимузине. Но только после того, как удовлетворил ее пять раз подряд.
Тупая боль в промежности не была плодом воображения. Пять раз! Больше, чем Сиону удавалось за целый месяц; больше, чем Том смог за все время знакомства, несмотря на то что в его представлении она была «хорошей производительницей». Тем не менее Грейс не покидало ощущение, что Ред мог бы продолжать и дальше.
Грейс вспомнила, что она не хотела возвращаться в свою убогую гостиницу, предпочитая остаться в роскошных апартаментах Реда. Зов неудобной узкой кровати никак нельзя было назвать соблазнительным. Но Ред настоял на том, чтобы отправить ее домой: ради нее же самой, сказал он, целуя ее на прощание; так как в противном случае завтра утром в окна номера уже будут заглядывать длиннофокусные телеобъективы фотокамер, и вскоре на первые страницы желтой прессы выплеснутся снимки новой блондинки в жизни Реда Кемпиона. Неужели она действительно этого хочет, спросил он, нежно целуя ее в шею.
— Да, — улыбнувшись, без колебаний ответила Грейс. — Пусть об этом узнает весь мир. Я пошутила, — поспешно добавила она, по молчанию нахмурившегося Реда безошибочно определив, что он относится к этому совершенно иначе.
— Ха-ха, — с облегчением, смешанным с раздражением, выдавил Ред. — Милочка, поверь мне, я должен отправить тебя домой. А мне самому предстоит не спать всю ночь.
— Неужели? — недоуменно заморгала Грейс.
Весь вечер любовные игры прерывались постоянными телефонными звонками, иногда оборачивавшимися разговорами на повышенных тонах. Насколько смогла понять Грейс, речь шла о какой-то встрече, кто-то возвращался откуда-то. Надо надеяться, этот кто-то не едет сейчас прямо сюда?
— Опять звонил мой учитель по поводу постановки голоса, — вздохнул Ред, несколькими словами успокаивая целый сонм безымянных страхов.
Грейс пришла к выводу, что страдает паранойей. Ну, конечно, для Реда на первом месте стоит работа; главное — это фильм. Но она не имела понятия, что на доработку уходит столько времени. Почему звук не могли записать с первого раза?
Когда Грейс спросила об этом Реда, тот улыбнулся.
— Крошка, некоторые диалоги приходится переделывать снова и снова.
— Ты одержим стремлением к идеалу, — восхищенно промолвила она.
У него в глазах вспыхнули искорки.
— Ты попала в точку. Наверное, меня никогда нельзя удовлетворить.
— А что тебе приходится для этого делать? — спросила Грейс, спеша выказать интерес к техническим подробностям жизни Реда, а не только к блеску его славы. — Учащенно дышать и кататься по полу?
Она как-то раз читала что-то про постановку голоса.
Ред быстро посмотрел на нее.
— Что-то в этом роде.
Грейс решила обратить все в шутку, разрядить внезапное напряжение:
— Я все поняла. Как только я отсюда уйду, к тебе нагрянут девицы из «Мулен-Руж».
Однако это замечание не возымело желаемого эффекта. По крайней мере, это произошло не сразу. Ред прищурился; прошло несколько мгновений, прежде чем он смог взять себя в руки.
— Ты, как всегда, права, милочка. Двое из звукорежиссеров действительно работали в «Мулен- Руж».
У изголовья кровати Грейс пронзительно заверещал телефон.
— Ne quittez pas.
Сердце Грейс подпрыгнуло высоко вверх.
— Ред!
— Буду краток, — сказал Ред. — Встречаемся в баре «Мориса». Ровно в час дня.
Грейс недоуменно заморгала. Он собирается выйти из своего номера? Спуститься вниз, где его смогут узнать? Неужели Ред перестал так подозрительно относиться к окружающему миру? Перестал чувствовать себя затравленным? И причиной тому — Грейс позволила себе мгновение сладостной надежды — она сама?
Трубка повисла у нее в руке, внезапно показавшись тяжелой. Несмотря на возбужденное бурление в груди, Грейс виновато подумала о своей редакции. Несомненно, Элли уже начала гадать, куда она запропастилась.
Простонав, Грейс набрала номер. Как она и ожидала, Элли оказалась на месте — получив место редактора, ее подруга увеличила свой рабочий день минимум на треть. Кроме того, как и ожидала Грейс, Элли была нисколько не рада тому, что ее оставили одну.
— Ну, ты еще немножечко продержишься? — с мольбой произнесла Грейс. — Ничего важного пока нет? Ведь у нас никогда ничего не бывает.
— Дело не в этом, — отрезала Элли. — Чем ты там занимаешься?
— Расскажу обо всем когда вернусь. Что случится очень скоро, обещаю.
Переполненная восторженным возбуждением, к которому примешивалось чувство вины, Грейс прошла в бар отеля «Морис».
Бар поражал своей роскошью: на потолке был нарисован закат, на одной стене древний замок, повсюду сверкала позолоченная лепнина, стулья были обтянуты красной кожей.
Грейс заняла место напротив входа, чтобы увидеть Реда, как только он появится, и принялась смотреть по сторонам. В великолепном соседнем розовом с золотом зале по гирляндам роз, вытканных на ковре, бегала с распростертыми руками, задорно смеясь, светловолосая девочка лет восьми.
Ред сказал, ровно в час дня. Когда часы Грейс показали четверть второго, пузырьки ее хорошего настроения начали улетучиваться. Ну, разумеется, строго одернула себя она, Ред ни за что не придет вовремя. Этим отличаются все знаменитости. Быть может, он вообще не придет. Мало ли что могло произойти; в конце концов, он звезда первой величины. Его мог пригласить на завтрак президент Буш. Или Мадонна предложила ему слетать поужинать на Багамские острова.
— Мадам?
Перед Грейс возникла фигура бармена в белом смокинге с серебряным подносом в руках. Очнувшись от грез, Грейс попыталась определить, давно ли он стоит перед ней.
— Мне пока что ничего не надо, — решительно сказала она. — Я жду друга.
Просмотрев меню, Грейс твердо постановила ничего не заказывать, подсчитав, что одна «Кровавая Мери» стоит столько же, сколько двухнедельный проездной на метро.
Однако бармен не тронулся с места. Грейс с вызовом посмотрела на него. Неужели он собирается предъявить ей счет за съеденные орешки?
— Вам звонят по телефону, мадам.
На серебряном подносе лежал крохотный телефонный аппарат.
Грейс смущенно огляделась по сторонам. К ее облегчению, никто на нее не смотрел. Мужчина в углу по-прежнему сидел, уткнувшись носом в раскрытую газету.
— Алло?
— Привет!
При звуках тихого, проникновенного голоса Реда желудок Грейс привычно нырнул в трусики.
«Прекрати!» — сурово приказала себе она, приготовившись к неизбежному разочарованию.
— Ты где? — спросила Грейс.
Судя по всему, в личном реактивном лайнере Мадонны. Как она и предполагала.
— Совсем рядом.
Грейс оглянулась вокруг. Реда нигде поблизости не было.
— Я тебя не вижу.
— А ты поищи хорошенько.
Грейс выкрутила шею, осматриваясь по сторонам. Неужели Ред спрятался за углом дивана? Под столом? А может быть, он переоделся одним из барменов? Нет, это невозможно; они все вдвое ниже его ростом. А что, если он в фойе, переодетый швейцаром? Быстро выскочив в коридор, Грейс так никого и не нашла. Прижимая к уху телефон, она вернулась в бар. А вдруг Ред пришел и ушел, пока ее не было?
