я тебе не окажу, но и лишнего не будет».
Бобриков неожиданно поднял голову и пристально посмотрел на Виталия.
— Да, не зря я о вас наслышан, — сказал он.
— От кого, интересно?
— В частности, от Льва Константиновича.
Виталий усмехнулся.
— Характеризовал меня, вероятно, не слишком лестно?
— Весьма лестно. Не советовал встречаться. Да я и не рассчитывал на встречу с вами, признаться.
Бобриков заметно осваивался с обстановкой.
Его уже обыскали. И сейчас на столе перед Виталием лежали изъятые у Бобрикова вещи: бумажник, кошелек, связка ключей, записная книжка и всякая карманная мелочь. Виталий во время разговора небрежно перелистывал записную книжку. Неожиданно из нее выпал сложенный вдвое листок. Виталий развернул его. Там оказался торопливо записанный номер телефона.
— Чей это телефон? — спросил Виталий.
Жаткин нагнулся над запиской и сказал:
— Это телефон Борска. Гостиница, если не ошибаюсь.
— Вы там остановились? — спросил Виталий, посмотрев на Бобрикова.
— Да, — неохотно ответил тот.
— Один?
— М-м… Да.
— Вы, конечно, хотели позвонить самому себе, не так ли? — иронически поинтересовался Виталий.
Бобриков, глядя в сторону, молчал.
— Слушайте, Валерий Геннадиевич, — вздохнув, сказал Виталий. — Хоть вы и не рассчитывали на встречу со мной, все же эта встреча состоялась. На этот случай Лев Константинович вам ничего не советовал?
Бобриков рывком повернул голову и со злостью посмотрел на Виталия.
— Он… он жалел, что не застрелил вас… однажды.
— Вот как? — задумчиво переспросил Лосев. — Интересно… Только один человек, из вашего круга, конечно… однажды в меня стрелял. Неужели он уже на свободе?.. Спасибо, Бобриков. Теперь я, кажется, знаю его настоящее имя. Он ждет вас?
— Да…
— Где?
— В гостинице. Номер триста восемнадцать.
— Почему он приехал с вами?
— Не знаю.
— Это первый такой случай?
— Да.
— Ага. Это уже кое-что, — задумчиво, как бы про себя, произнес Виталий. — Кое-что…
— А что такое? — равнодушно пожал плечами Бобриков.
— Он один вас ждет? — снова спросил Виталий, игнорируя пустой вопрос Бобрикова.
— Не знаю.
— Знаете, Бобриков, знаете, — нетерпеливо произнес Лосев. — Не затевайте пустой игры.
— Но даю вам слово…
— Он приехал с ней?
— Ах, вы про это? — усмехнулся Бобриков. — Во всяком случае утром я ее не видел.
— Ладно. Что ж, буду рад встрече со старым знакомым, — сказал Лосев, вставая.
— Вряд ли.
— Ну, ну. Не пугайте меня, Бобриков.
— Вас испугаешь.
— Именно что, — с ударением произнес Лосев.
…Через пятнадцать минут он, Жаткин и еще двое сотрудников приехали в гостиницу. На третий этаж поднялись только Лосев и Жаткин. Дежурной по этажу они показали свои удостоверения, и Виталий попросил:
— Будьте добры, пригласите горничную и постучите в триста восемнадцатый. Скажите, что необходимо исправить телефон.
— Но он…
— Он испорчен, — спокойно усмехнулся Лосев. — А там ждут звонка.
— Уже испорчен, — в тон ему добавил Жаткин.
Дежурная молча пошла с ними по длинному коридору. По пути к ним присоединилась горничная.
На стук откликнулся настороженный, скрипучий, очень знакомый Лосеву мужской голос:
— Кто там?
— Дежурная по этажу. У вас телефон…
— Да, да. Я уже собрался идти за вами.
Дверь открылась.
Лосев первым перешагнул через порог. Человек не успел опомниться, как Виталий перехватил его правую руку и, крепко зажав ее у него за спиной, сказал:
— Так приходится встречаться с вами, Лев Игнатьевич. Ничего не поделаешь, я помню уроки.
— Будьте вы прокляты, Лосев… — прохрипел Барсиков, судорожно пытаясь вырваться.
Из комнаты вышла молодая, полная женщина.
— Что здесь происходит, боже мой? — взволнованно спросила она.
— Встреча старых знакомых, Нинок, — ответил Барсиков, тяжело дыша. — Ничего не поделаешь, судьба… Пустите!..
— Гражданка Грачева Нина Сергеевна? — спросил Лосев, все еще не отпуская Барсикова.
— Да, я.
— Вы поедете с нами.
— Но…
— Никаких «но», Нина Сергеевна, — отрезал Лосев.
— Отпустите же… — задыхаясь, прохрипел Барсиков. — Пистолет… в правом кармане…
— Вот, вот, — усмехнулся Виталий. — Я же знаю вашу воинственность, — и он кивнул Жаткину: — Володя…
Жаткин достал из пиджака Барсикова пистолет.
На пороге номера застыли в испуге дежурная по этажу и молоденькая горничная.
Барсиков, морщась, подвигал плечом и со злостью сказал:
— Вы мне приносите одни несчастья, Лосев.
— Не могу сказать, что вы мне приносите одни радости, — насмешливо ответил Виталий. — На этот раз вы нашли еще одну щель в нашей экономике, не так ли?
— На этот раз не в экономике, — сердито ответил Барсиков. — Вы, как всегда, поверхностны.
— Где ж вы ее нашли?
— Где? Хотите знать?
Барсиков стоял, расставив ноги, и плотная, невысокая его фигура выглядела, несмотря ни на что, крепко и уверенно, а короткие седые усики на круглом раскрасневшемся лице воинственно топорщились.
— Да, где вы нашли эту щель? — повторил Лосев.
— Представьте себе, на этот раз в ваших чудесных людях, — издевательски усмехнулся Барсиков, но глаза оставались злыми..
— Какую же именно?
