аварию хронолета.
— Роб, давай быстрее, — раздался из кабины голос Ланы, — впереди танковая ко-лонна. Машин тридцать! Будут в зоне видимости через три минуты.
Штейн аккуратно освободил лежащий в специальной ячейке черный шар от захватов.
— Все готово! Пускай!
Зонд плавно и абсолютно бесшумно поднялся в воздух, обогнул машину, за-виснув в полуметре от лобового стекла.
— Попробуй защиту, — сказал Роберт. — Только подними его метров на пять.
Шар взметнулся ввысь и вдруг внезапно исчез. На его месте, плавно махая полуметровыми крыльями, появился здоровенный ястреб, который неторопливо ворочал головой, высматривая добычу.
— Отлично! Прямо как живой! — Лана подкрутила ручку настройки, и зонд-ястреб поднялся еще метров на десять. — Надо сказать — даже красиво!.. Ну что, так его запустим?
Роберт уселся на свое место за рулем.
— Нет, не надо! Пусть пока летит в своем изначальном виде. А на подлете к городу замаскируем. А то подозрительно: ястреб, летящий со скоростью больше чем в сто километров в час!..
Зонд поднялся над макушками деревьев, а затем, сорвавшись с места, словно пушечное ядро, быстро скрылся в голубой небесной дали.
9
— …Итак, повторяю вам еще раз! Я забираю их с собой! Всех троих! И если вы, Виктор Николаевич, не согласны с моим решением, то можете его опротестовы-вать! У вышестоящего руководства!..
Бердышев был вне себя от гнева. Его спор с Листратовым продолжался уже около получаса. На требование отпустить с ним на место проведения исследова-тельских работ всех троих задержанных, старший лейтенант ответил категориче-ским отказом.
— Ну, помилуйте, Дмитрий Сергеевич, — говорил он, вальяжно откинувшись в кресле. — Я понимаю, что вам в первую очередь нужен Полуянов, который является пилотом черной полусферы. Но зачем вам понадобились Берестова и Масленни-ков? Зачем сводить их всех вместе? Лично я и так считаю, что вы сделали боль-шую ошибку, позволив встретиться этим двоим — Берестовой и Полуянову…
— На то было дано разрешения Минска, — отрезал майор, — и не вам его оспари-вать! Без этого мальчишка отказывался нам помогать! Эта девушка, по-видимому, его слабое звено, и я решил сыграть на этом… И я достиг результатов… В отличие от вас!..
Упоминание о его неудаче довольно чувствительно зацепило самолюбие Вик-тора Николаевича, но он благоразумно решил промолчать, сменив тактику.
— Хорошо, — сказал он, — пусть будет по-вашему! Но есть одно 'но'… Вы тут упомянули о вышестоящем руководстве. Но сейчас, увы, где оно находится неиз-вестно! Минск пал… Если, конечно, добро даст Москва, то я не буду возражать! А так… — Листратов развел руками, — извините, Дмитрий Сергеевич!
'А он осмелел! — подумал Бердышев. — Раньше он так себя не вел…'
Листратов действительно в последнее время стал чувствовать себя гораздо увереннее. Тем более что, откуда ни возьмись, два дня назад из Москвы пришел приказ о присвоении ему очередного звания, и он теперь с довольным видом изред-ка поглядывал на появившуюся в его петлицах вторую 'шпалу'.
Что касается прибытия представителей наркомата, то, как оказалось, оно не состоялось ввиду трагических обстоятельств. Транспортный самолет, на борту ко-торого находилась бригада, состоящая из сотрудников технического управления и работников одного из авиазаводов, из-за неисправности двигателя загорелся и упал в районе Рославля. Погибли все: и пассажиры, и экипаж…
— Послушайте, Листратов, — сквозь зубы процедил Дмитрий Сергеевич. — Вы вообще отдаете себе отчет в том, к чему может, в конечном итоге, привести ваше упрямство? Если немцы подойдут к Могилеву? До линии фронта уже около двух-сот километров, а мы ничего не можем предпринять… Как мы не пытались, но сдвинуть объект с места нам не удалось. То есть — эвакуировать его в тыл не пред-ставится возможным. А времени остается все меньше и меньше. Или вы, черт возь-ми, хотите, чтобы он попал в руки фашистов?!
Листратов задумался. За это действительно по головке не погладят! Он с не-довольным видом посмотрел на сидящего в кресле напротив, и с легкой ухмылкой глядящего на него Бердышева.
— Ну что ж! Вы правы! Забирайте этого мальчишку — Полуянова, и пусть он вам помогает! Что касается остальных, то они пока останутся здесь, под моей надеж-ной охраной. Уж что касается технических вопросов, то тут они вам не помощники! В этом-то я нисколько не сомневаюсь!..
'Что ж, придется пока ограничиться тем, что предлагает Листратов, — размыш-лял Дмитрий Сергеевич, направляясь в медчасть управления, где до сих пор нахо-дился Андрей. — Времени терять ни в коем случае нельзя! Что касается освобожде-ния Лены и ее одноклассника, то тут нужно искать другие пути'.
При появлении Бердышева, лежащий на кровати Андрей поднял голову от га-зеты, которую в настоящий момент внимательно изучал, и вопрошающе посмотрел на озабоченное лицо чекиста.
— Плохие новости, Дмитрий Сергеевич? — поинтересовался он.
— Да это как посмотреть!..
Бердышев присел на краешек кровати.
— Слушай меня внимательно… Сейчас ты соберешься, и мы поедем в Богович-ский лес, к месту посадки твоего аппарата. И там начнем работать…
— А Лена?
— Она пока останется здесь… На несколько дней…
Юноша покачал головой.
— Я один не поеду! Вы же обещали!..
Бердышев положил ладонь на руку Андрея.
— Подожди, не горячись!.. Я все-таки не Господь Бог!.. А ситуация очень сложная. Ты был прав — наши войска оставили Минск. Фельдмаршал фон Бок дви-жется на Борисов. До линии фронта уже меньше двухсот километров, Андрей. Мы можем не успеть… Ну, а что касается Лены… Вы сейчас с ней увидитесь…
— Тебе обязательно надо ехать с Дмитрием Сергеевичем, Андрей, — сказала Ле-на, когда они — все трое, собрались в уже знакомом следственном кабинете. — Это очень важно для всех нас! А за меня ты не беспокойся, не надо! Со мной все будет в порядке!
Юноша повернулся к майору. Тот кивнул головой.
— Я гарантирую, Андрей! Вот это, я гарантирую… Листратов, конечно, может вставлять мне палки в колеса, но вернуться к своей прежней методике он уже не рискнет… Побоится ответственности! У вас статус слишком ценных… пленников!
Андрей вздохнул. Ему ужасно не хотелось покидать Лену, но иного выхода, кажется, не было.
— Хорошо, Дмитрий Сергеевич, я согласен… Поехали…
Тогда, несколько дней назад, во время их короткой двадцатиминутной встре-чи, проведенной Бердышевым якобы в оперативных целях, Лена успела в двух словах рассказать Андрею — кто такой Дмитрий Сергеевич. И о том, что этот чело-век хочет им помочь — тоже сказала. Это Полуянов понял и сам, но тогда ему была непонятна причина, по которой чекист, ведущий расследование, так к нему отнесся. После разговора с Леной все стало на свои места…
Когда они вместе с Бердышевым спускались по лестнице, ведущей на улицу, возле самого выхода дорогу преградили трое сотрудников.
— Докладывает старший оперуполномоченный Спешнин! — сообщил один из них. — Направлены в ваше распоряжение, товарищ майор госбезопасности! Для со-провождения арестованного. Машина у подъезда.
'Листратов старается! — раздраженно подумал Дмитрий Сергеевич. — Естест-венно направил с нами своих соглядатаев под видом охраны… И никуда от них не денешься! Андрей-то, формально, арестован…'
