Преодолев три скрипучие ступеньки, мы вошли в просторную прихожую, где на полосатых ковровых дорожках стояло пар десять разнообразной обуви, а на крючках теснилась куча разнообразной верхней одежды. Когда я это увидала, лично мое беспокойство усилилось. Или нам невиданно повезло и первый попавшийся дом оказался домом матушки Агафьи и все владельцы одежды с обувью пришли к ней на прием, или сейчас нас принесут в жертву собравшиеся на шабаш оборотни с вампирами…
– Разувайтесь, раздевайтесь, – сказала бабулька, продолжая пристально нас рассматривать. «Должно быть, выбирает места посочнее, чтоб на жертвенник сразу, с размаху плюхнуть!» – с ужасом подумала я.
Честно сказать, без особого энтузиазма мы разулись, повесили одежку на свободные крючки и последовали за хозяйкой. По полутемному коридорчику со скрипучими половицами мы прошли в большую, метров, как мне показалось, сорок на тридцать комнату, в углу образа, перед образами тлеет лампада. В центре располагался длинный стол, накрытый белой скатертью, на столе еда и бутылки с алкогольными напитками, за столом женщины, в основном пожилые, просматривалась пара мужичков… все были облачены в черное. Мне эта композиция мгновенно что-то напомнила, но я со страху не сообразила, что именно.
– У вас тут что, похороны?.. – тихонько скрипнула за моей спиной Таисия Михайловна.
– Поминки, деточки, поминки, – бабуся завела нас в комнату и с нехарактерной для ее почтенного возраста прытью сбегала за двумя табуретками.
Пока мы стояли соляными столбами, нам поставили тарелки, рюмки…
– Вы уж нас простите, – весьма решительно сказала Тая и я поняла, что она собирается делать отсюда ноги, – но вы, скорее всего, нас неправильно поняли…
– Правильно, правильно, – закивала странная старушка, – садитесь, садитесь.
Мы осторожно присели. Вся честная компания молча таращилась на нас во все глаза, отчего мы перепугались уже нешуточно!
– Преставилась матушка Агафья, – тихо произнесла бабулька-хозяйка, но в гробовой тишине ее голос прозвучал четко и ясно. – За день до кончины сказала, что не своей смертью умрет, придет по ее душу убивец, а на третий день опосля похорон приедут к ней из Столицы две девушки молодые. И пусть, дескать, они ее убивца сыщут, а через это и свое дело разрешить смогут. Вот так то.
Пока мы подбирали с пола свои отвалившиеся челюсти, нам успели налить водки и положить на тарелки каких-то салатов и колбасы.
– Ну, за упокой души нашей Агафьюшки, – сказал сильно пожилой дяденька. Он привстал, наполняя народу рюмки. Затем все, не чокаясь, выпили. Как во сне, мы подняли свои рюмашки и залпом махнули водки.
Глава двенадцатая
Я вообще-то с крепкими напитками не очень дружу, ну коньяк с кофейком, джин-тоник с лимончиком – к этому отношусь весьма уважительно, но с водкой, всякими там настойками отношения у меня крайне напряженные. Да и организм, измученный пельменями и подорванный лапшой быстрого приготовления активно сопротивлялся грубо-алкогольному вторжению, сурово наказывая меня по утрам по всей строгости закона. Таисия в этом вопросе более демократична, она вообще гораздо здоровее и крепче меня, да и натура у нее не такая нежная и сентиментальная, как может случайно показаться. Я вот и не сомневаюсь, что попади Таиска в какую-нибудь критически-голодную ситуацию, она благополучно переварит стекло и гвозди, даже не поморщившись. А если ситуация будет совсем уж из рук вон, то она и в людоедство ударится без особых раздумий, честно-честно, я ее знаю…
Так вот, она свою рюмку (странные какие-то в этом доме рюмки, меньше ста граммов, но однозначно намного больше пятидесяти) осушила благополучно, чинно зажевала колбаской и приготовилась вникать в эту, мягко говоря, не стандартную ситуацию, а вот со мной возникла небольшая проблема… Очень неудачно я попыталась выпить свою порцию залпом, в результате слегка захлебнулась, кое-что хлынуло через нос, кое-что кажется даже через уши, я раскашлялась самым непристойным образом... в общем, конфуз получился. Когда меня откачали и напоили минералкой, хозяйка, которую, как выяснилось, звали Калерией Дмитриевной, приступила к более подробному изложению фактов, все остальные так же дополняли и добавляли к ее рассказу что знали и помнили. И вот что услышали наши внимательные уши.
Агафья Тимофеевна Ромашова переехала в Воскресенск семь лет назад с Урала, почему именно она покинула насиженные места, никто из присутствующих не знал, Агафья Тимофеевна вообще крайне неохотно рассказывала о себе и человеком была немногословным. Дом, в котором мы находились, как оказалось, имел два раздельных входа и предназначался для двоих хозяев. На одной половине проживала Калерия Дмитриевна, а вторую, пустовавшую половину, приобрела Агафья Тимофеевна. Общались две одинокие женщины друг с другом весьма дружелюбно, жили тихо-мирно, но особо не сближались из-за замкнутости Агафьи. Жила она на одну пенсию, дети-родственники, если таковые и существовали, никогда не приезжали и ничем не помогали, поэтому единственным подспорьем являлся огород. Ни о каких своих особенных способностях Агафья никогда никому не рассказывала, ничего особого не демонстрировала и, скорее всего, так бы и сохранила в тайне свой дар, если бы не один случай.
– Приболела я сильно, – вздохнула Калерия Дмитриевна, подпирая подбородок сухоньким кулачком, – да так прихватило, думала поясница совсем отымется, вот тут-то мне Агафьюшка и помогла, враз на ноги поставила. И ничего-то особо не делала, так пошептала что-то, руками поводила, и все враз прошло.
– Так я не поняла, – заметив, что за столом начали курить, Таиска полезла в сумочку за сигаретами, – она кем была: целительницей, экстрасенсом, ясновидящей? Нам вообще сказали, что она колдунья.
– Ну, про колдунью это вам загнули, – сказал сидевший на противоположном конце стола косматый дедуся, – не колдунья она была, и не ведьма… Даже денег не брала, кто продукты ей нес, кто утварь какую-нибудь или одежду, это принимала.
– А насчет ясновидящей, – подхватила женщина в кружевном платке поверх пышных ярко-красных волос, – она не то, чтобы бы видела будущее, она вроде как предчувствовала какое-то отдельные события, вот вас, например, предсказала, и смертушку свою… – женщина всхлипнула, и ее сосед потянулся за бутылкой перцовки.
А Калерия Дмитриевна продолжила свое повествование. После собственного чудесного исцеления она не удержала язык за зубами и через пару дней о способностях Агафьи знала вся округа. И потянулись страждущие… Не то, чтобы целительница сильно этому обрадовалась, но тем не менее никому в помощи не отказала, но только будущее очень уж редко кому предсказывала, а если и бралась, то уводила человека в свою комнату и подолгу беседовала с ним с глазу на глаз. А потом она предсказала свою смерть от неестественных причин и наш визит в Воскресенск аккурат на собственные поминки. И на этом, в принципе, информационный поток от Калерии сотоварищи иссякал. Повисла тишина, все выжидательно смотрели на нас, так, будто мы должны были прямо сейчас отверзть уста и озвучить имя убийцы, если таковой вообще существовал в реальности и не являлся плодом фантазии пожилых женщин, а касательно «предсказанности» нашего приезда, то мне проще в совпадение поверить, честное слово настоящего изобретателя чудес в сто двадцать пятом поколении и «потомственного» журналиста супер-аномальной газетки. А на нас все смотрели и чего-то напряженно ждали.
– Вы на самом деле считаете, что мы с подругой, – Тая бросила в мою сторону выразительный взгляд, – должны найти убийцу матушки Агафьи?
Сидевшие за столом не синхронно закивали головами.
– Да вы что, – криво улыбнулась подруга, откладывая вилку на пустую тарелку, – мы ведь даже не в милиции работаем, чтобы такими вещами заниматься. Сена журналист, а я экономист… то есть, бухгалтер… иногда продавец, но в большинстве случаев безработная. Мы не занимаемся расследованиями убийств целительниц и ясновидящих.
– Она вас предвидела, – с деревянным упрямством произнесла Калерия Дмитриевна, – сказала, что именно вы…
– Постойте, – осенило меня, – а что, смерть Агафьи действительно было
– В общем-то, нет… – сказала женщина с красно-рыжими волосами.
– Вот видите, – обрадовалась Тая, – выходит, смерть ее была естественной? И в ней нет ничего криминального? Отчего она умерла? Вскрытие производили?
