недели. Весь наш доблестный редакторский состав так же прибывал в оживленном предвкушении выходных, поэтому за работу все взялись дружно и с огоньком. В общем, коллективное вранье на аномально- криминальные темы спорилось. Я так правдиво расписала найденные в Египетской пустыни древние часы, наделенные необыкновенными свойствами постепенно «отматывать» время назад и возвращать своему хозяину молодость, что даже сама почти поверила. В общем, день прошел самым что ни наесть плодотворным образом, мы почти чувствовали себя сплоченным коллективом, практически одной командой, даже Тина Олеговна за весь день ни к кому не придралась, не прицепилась, что и вовсе сделало эту пятницу волшебной. Без пяти шесть я попросила у Влада телефон, созвонилась сначала с Олесей, а потом с Таисой, сообщив, что встречаемся на этот раз в центре зала станции Марьино. Трясясь в вагоне, я прислонилась затылком к стеклу и прикрыла глаза, желая задать мыслям размеренный ритм стука колес. Итак… итак… итак… Если у Артема есть брат близнец или очень похожий на него сообщник… хотя вряд ли возможно добиться такого идеального сходства от постороннего человека, чтобы даже скучающий охранник не различил. Значит, остается близнец, и они каким-то образом вдвоем провернули это дело. Зачем же они ее вообще убили? Все дело в завещании? Артем не просто альфонс, он еще и убийца? Что же его толкнуло на такой ужасный шаг? Ведь убийство явно было тщательно спланировано, он выбрал именно эксклюзивный плащ своей любовницы, зная, что ни у кого такого нет, что вещь достаточно броская и запоминающаяся, а черные очки с париком довершили преображение – охранник ни минуты усомнился, что перед ним Валентина. Прихрамывающая Валентина… Черт, если бы не эта хромота, дело хоть чуть бы упростилось! Хоть как-то можно было бы разложить паззлы! Очень хотелось поверить в невероятное совпадение, будто в одночасье на одну и ту же ногу охромело сразу двое никак не связанных между собою людей, но это совсем уж из области фантастики, граждане присяжные и заседатели… Но как? Как?
– Марьино! Следующая станция…
Услышав знакомое слово, я очнулась от детективных размышлений и бросилась к выходу, опасаясь застрять в закрывающихся дверях.
Таисия Михална уже исправно торчала в центре зала и крутила челкой, аки флюгером, высматривая мою персону. Что-то в последнее время ей постоянно удается прибывать раньше меня… не порядок. На этот раз Тая не посчитала нужным обдать меня призрением за опоздание, напротив, она выглядела весьма радостной и оживленной.
– Что-то произошло? – настороженно поинтересовалась я.
– Ну, почти, – она взяла меня под руку и мы направились к выходу. – Помнишь Гену?
– Какого Гену?
– Ну, Геннадия, я приходила с ним к тебе в гости.
«Ах, товарищ Берия! Как же, как же, помним, помним! Интересно, как там его шляпа себя чувствует…»
– Да, да, помню. Опять хочешь придти с ним в гости?
– Нет, с ним не хочу, с его сыном!
Я искоса посмотрела на абсолютно порочную и безнравственную особу, идущую со мной рядом. Вообще уже ни стыда, ни совести!
– Ой, вот только не надо на меня так зыркать! – Тая толкнула стеклянные двери, вытаскивая меня следом за собой. – У нас с Геннадием исключительно дружеские отношения! И он сам, чтоб ты знала, захотел познакомить меня со своим сыном, он считает меня интересной и положительной девушкой, исключительно подходящей его сыну!
«Да уж, – подумала я, – совсем у Геннадия шляпа прохудилась, возможно, даже не обойтись без квалифицированной медицинской помощи…»
– И вот, значит, он пришел сегодня с ним к нам в магазин, – Тая встала и прочно застряла у информационной тумбы. Судя по горящим глазам, она должна, обязана была немедленно поведать всю эту потрясающую историю до конца, иначе двигаться дальше и что-то там расследовать она не в силах. – Его зовут Игнат, и он просто потрясающий! Ты даже не представляешь, чем он занимается!
– И чем же? – я подняла воротник, прячась от ледяного ветра. И чего ж я, дура, шапку не надела? Зима на носу, а я все надеюсь на тепло…
– Он актер! – выкрикнула Тая, я вздрогнула, на нас обернулась пара человек. – Представляешь? Самый настоящий актер! Он, правда, еще не доучился, но уже занят в нескольких спектаклях, работает на телевидении, он практически звезда!
– Что ты говоришь? Серьезно? – ноги замерзли хуже, чем уши и я принялась мысленно выстилать изнутри легкие осенние ботинки толстым, теплым мехом… Говорят, можно овладеть нехитрыми приемами медитации, самовнушения и стать самым счастливым, самым спокойным и непробиваем пофигистом на свете. – И где же он звездит? То есть, я хотела сказать…
– Ты его видишь каждый день раз по пятьдесят! – Тая победоносно взглянула на меня сверху вниз.
– Где? – слегка напряглась я.
– В телевизоре! Он играет перхоть в рекламе шампуня от перхоти!
В носу у меня моментально засвербело от смеха.
– И ты собираешься крутить роман с перхотью?
– Не с перхотью, а с актером! Много ты понимаешь!
– Гы-ы-ы-ы! Ха-а-а-а-а!
Разобиженная Тайка обозвала меня всякими нехорошими словами, и мы наконец-то пошли искать «где эта улица, где этот дом». Дом оказался унылой серой девятиэтажкой с мутными окнами, разномастными захламленными балконами и сломанным кодовым замком. Лифт работал, но когда он раскрыл нам навстречу свои двери и мы заглянули внутрь, то, не сговариваясь, решили идти пешком, благо невысоко, всего-то шестой этаж.
– Не понятно мне, – Тая взбиралась неторопливо, экономя силы, – неужели так сильно хочется, что дотерпеть до кустов нельзя и надо обязательно напрудить в лифте?! Зачем быть такими свиньями?
– Быдло, ваше благородие, чернь неразумная. Прикажете запороть плетьми на конюшне?
– Ай, да ну тебя! Фух, еще один этаж остался… какая квартира?
– Сто семнадцатая.
– Прямо как статья уголовного кодекса.
Вот что значит быть детективом, хоть и самодеятельным, всюду аналогии мерещатся. Отдышавшись, отсопевшись и откашлявшись, как пара древних старушек-туберкулезниц (вот что значит нездоровый образ жизни, граждане начальники!), мы привели свои любимые лица в порядок, сделав их нейтрально доброжелательными, и подруга позвонила в дверь. Олеся открыла сразу, словно поджидала нас на пороге, о чем не преминула заметить Тая со всей присущей ей вежливостью.
– А я видела, как вы к подъезду подходили, – заулыбалась Олеся, на ней красовался коротенький синий халатик на молнии. – Проходите, мама там понаготовила всего!
О, неужели нас ожидали теплые семейные посиделки с варениками и горилкой? Ух, сейчас бы тяпнула рюмашку, а то что-то медитация ни пса не помогла. Пока мы разувались и разоблачались, к нам вышла полная женщина среднего роста, с темными, убранными назад волосами, в «плюшевом» малиновом халате. Если бы не цвет волос, не расплывшаяся фигура и неухоженное лицо, я могла бы поклясться, что передо мной Валентина, настолько сильно женщины оказались похожи. «Ничего удивительного, – деликатно откашлявшись, произнес Внутренний Голос, – все-таки они сестры».
– Здравствуйте, – поприветствовали мы с подругой хозяйку дома, – Сена, Тая.
– Вечер добрый, девочки, – радушно улыбнулась хозяйка, – Любовь Викторовна.
– Очень приятно!
Убитой горем из-за потери близкой родственницы Любовь Викторовна тоже не выглядела. Мда, есть о чем задуматься…
Нас проводили на кухню, сантиметров на тридцать побольше моей, однако, каким-то образом, мебель и бытовую технику так умудрились расставить, что места хватило всем четверым. У меня же, как правило, полноценно помещаемся мы с Таюхой, немного Влад на подоконнике и половина Лаврентия. На столе нас ожидало угощение: салат из огурцов и редиски, миска уже не дымящихся магазинных пельменей, баночка сметаны, хлеб и… в общем, на этом все. Ах, да, в центре стола, как самое вкусное, красовалась бутылка водки «Путинка». Мы немного растерялись от подобного хлебосолья, но вида не подали. Мы же
