– Один?
– Да.
– Фух, – Тая даже нашла в себе силы улыбнуться, – с одним-то мы справимся, это ерунда! Скрутим, заломаем…
– А если он вооружен? – предположила я.
Раздался еще один длинный до противности звонок.
– Давайте сделаем вид, что никого нет дома, – предложила Лёля, – позвонит-позвонит и уйдет.
– А если захочет посмотреть, действительно ли никого нет? Мою дверь одним ударом вышибить можно.
И я пошла в прихожую.
– Сена, ты куда?! – заголосила Тая.
– Спрошу, кто пришел и чего ему надо.
– Сена, ты совершишь ужасную ошибку! Девочки, как хотите, а я звоню в милицию!
Посмотрев в глазок, я увидала маленького толстенького горца, отчего-то в махровом халате. Он как раз подносил палец к кнопке моего звонка.
– Вам кого нужно? – сурово произнесла я, не открывая двери.
– Извините, позвонить от вас можно? Я ваш сосед снизу…
– Я знаю наших соседей снизу!
– Они сдали свою квартиру нам! Мне бы только позвонить! Я вышел, а дверь захлопнулась! Мобильный в квартире остался…
– У меня нет телефона!
– А у кого есть? – голос квартиранта прозвучал совсем уж печально.
– Не знаю!
– Ну ладно… извините!
И он пошел к лифту. Конечно, надо было проявить гражданскую сознательность и помочь человеку, оставшемуся на лестничной площадке в домашнем халате, но не в нашей ситуации повышенной боеготовности. Отняв у Таи телефонный аппарат – благо в милицию дозвониться она не успела, я объявила отбой воздушной тревоги. Лёля с Машей вернулись на кухню, а мы занялись подготовкой к поездке.
Пока переодевались, из кухни потянуло сигаретным дымом – спасенные из плена расслаблялись. Надев тонкий балахонистый свитерок, я спрятала под него диктофон, повесив его на веревочке на шею. Неоднократно уже тайные звукозаписи, на которых преступные элементы счастливо выбалтывали подробности своих злодеяний, становились неопровержимыми уликами. Я даже пришла к выводу, что, похоже, убийц так сильно распирает информация о содеянном, так хочется с кем-нибудь поделиться, аж зубы чешутся, и вот когда эта возможность предоставляется, мерзавцы начинают заливаться соловьем, наивно пологая при этом, что благодарных слушателей без проблем отправят к праотцам по окончании рассказа.
Собравшись, мы заглянули на кухню, Лёля с Машей вели неторопливую беседу за чашечкой самостоятельно сваренного кофе.
– Девоньки, нам срочно надо по важному делу отлучиться, – сообщила Тая, – никому не открывайте, никуда не вылезайте, мы скоро приедем. Вот на всякий случай номер моего мобильника, – Тая записала цифры на салфетке.
– К телефону не подходите, – добавила я. – В холодильнике на дверце бутылка кагора, можете ее приговорить.
– Хорошо, – довольно закивала счастливая, как три поросенка Маша, – приговорим! А водочки нету?
– Не употребляем-с мы водочку.
– А в душ можно сходить? – спросила Лёля и, разумеется, получила утвердительный ответ.
Выйдя на улицу, мы поспешили к остановке.
– Надо бы Владу позвонить, – сказала я, – а то приедет ко мне, а девчонки его не впустят.
– И ничего, постоит под дверью!
– Он возьмет и уедет. Лучше позвонить, дай мобильник.
Тая нехотя протянула мне аппарат, пристально высматривая нужный номер маршрутного такси. Дозвониться Владу получилось только со второго раза, связь никак не хотела нас соединять. Судя по шуму машин, он уже вышел с работы.
– Влад, привет! – крикнула я. – Слушай, мы сейчас едем к подозреваемому в убийстве Валентины и Мурзина! Хотим вытянуть из него правду!
– А куда вы едете? – Владик старательно перекрикивал шум автострады. – Давайте я поеду с вами!
И я подумала, что мысль очень даже неплоха.
– При тебе он может и не расколоться, но на всякий случай подъезжай, кто знает, чего от него можно ожидать!
Пока я диктовала адрес, Тая с недовольной гримасой смотрела на меня. Распрощавшись, я протянула ей мобильник.
– Чем ты опять недовольна? Не хочешь, чтобы Влад нас подстраховал? Нам снова следует дождаться, покуда подозреваемый попытается с нами разделаться? С меня в общем-то достаточно острых ощущений!
Тайка ничего не сказала, просто полезла в подошедшую маршрутку.
Пока добрались до Водного стадиона, успело основательно стемнеть. Из-за раннего подъема и насыщенного событиями дня, мне показалось, что тянется он в два раза дольше положенного. В квартире Артема горел свет, значит дома наш голубчик…
– Что-то я немного нервничаю, – Тая ткнула пальцем в кнопку вызова лифта. – Мандражирую слегка…
– Держите себя в руках, коллега, – важно произнесла я, – мы на пороге раскрытия всех тайн и это весьма торжественный момент.
Лично я была спокойна, ведь Влад знал, куда мы отправились, и он ехал следом.
Из-за двери Артемовской квартиры доносилась зажигательная латинская музыка, видать хозяин пребывал в отличном настроении, может даже отплясывал, виляя тазобедренным суставом и гордясь своими жизненными достижениями. Тая позвонила пять раз, прежде чем музыка стихла, и недовольный голос выкрикнул:
– Ну, кто там?!
– Это мы! – немного глуповатым получился ответ, зато честным до последней буквы.
Дверь распахнулась. На Артеме Великолепном красовались одни только короткие джинсовые шорты.
– Дра-а-а-вствуйте! – с хищной улыбиной произнесла Тайка, бесцеремонно оглядывая его с ног до головы. – А у нас к вам дельце!
На лице Артема отразилась сложная гамма чувств: и неожиданность, и злость, и растерянность…
– Мы ненадолго, не беспокойтесь, – хамским образом Таисия поперла в коридор, и Артему пришлось посторониться. Я нахально полезла следом.
Разуваться мы не стали, а сразу предприняли попытку прорваться на кухню, но Артем преградил нам путь.
– Послушайте! – со злостью, почти бешенством сказал он. – Я не могу сейчас разговаривать, я занят!
– У нас к вам
– Так что вам надо?! – почти прорычал он, оставаясь стоять у окна.
