– Позор! Позор! Какой позор! – тихо стонал Джидар.
– Ладно вам, ребята, – успокаивал орлов Бэри. – Неужели вы думаете, мы бы вас не понесли, если могли бы летать?
– Конечно нет! – съязвил Джидар. – Вы бы предложили нам выкручиваться самостоятельно! Можно подумать, я львов не знаю! Летите молча, пока я окончательно не передумал заниматься этой ерундой!
Львы поспешно замолчали, однако не перестали корчить рожи и показывать зубы горным. Теперь горные орлы предпочитали держаться на расстоянии от этой странной компании, и издали вертели крыльями у висков, показывая свое отношение к черным.
Горы становились все больше, выше, выстраивались в цепи. Воздух постепенно менял свой вкус и запах – от его глотков начинала кружиться голова и покалывать в груди. Это была та самая атмосфера, который горные орлы не променяли бы ни на какую другую – разреженный воздух высокогорья.
Глава тринадцатая
– Трудновато становится, да, Уно? – Брамс ехал в сумке, отказываясь лететь самостоятельно. Он мотивировал это тем, что он не высокогорный Орел.
– Есть немного, – кивнул Уно.
Прямо на них надвигались высоченные горные вершины. Уно летел над ними, едва не касаясь верхушек елей. Ему приходилось подниматься все выше и выше, туда, где воздух был еще резче и острее. Кое-где горные вершины были запорошены снегом и пронизывающий холод пробирал до самых костей. Закутавшись в свитер, Конти забрался на самое дно сумки, Брамс нахохлился, распушил перья и недовольно созерцал иней, посеребривший его крылья. «Если так пойдет и дальше, – подумал Уно, – мы скоро замерзнем».
Обогнув очередную заснеженную вершину, он увидел странное зрелище: в огромной долине притаилось ровное кольцо, совершенно не похожее на горы. Гладкое и правильное, с редкими свечками елей, оно было явно искусственного, а не природного происхождения. С облегчением вздохнув, Уно полетел вниз, окунаясь в более теплый и густой воздух.
– Ты думаешь, что это оно и есть? – крикнул Брамс, вытягивая голову и рассматривая странное сооружение.
– Думаю, да. Смотрите, вон Пирамида.
Внутри Кольца находилась большая сверкающая Пирамида. Солнечные лучи преломлялись на ее гладких гранях и разлетались тонкими стрелами.
– Немного страшно, – прошептал Конти, высовываясь из сумки. – Она какая-то злая.
– Да ладно, – успокоил Брамс, – просто она необычная и вся черная, поэтому кажется, злой и непонятной.
«И все-таки Конти прав, – подумал Уно, делая круг над Кольцом и рассматривая Пирамиду. – От нее и вправду исходит нечто нехорошее».
Пирамида стояла на ровной земле, без единого дерева и травинки. Уно медленно снижался, борясь с желанием повернуть обратно и оказаться как можно дальше от этого места. А львы с орлами приземлились на вершине Кольца Гор и оттуда наблюдали за всем происходящим.
– Может, стоит отправиться за ними? – сказал Бэри и поёжился, глядя на Пирамиду.
– Там совершенно негде спрятаться, – Джидар тоже не мог оторваться от этого зрелища.
– Не хотелось бы, чтобы они шли туда в одиночку.
– Здесь мы уже ничего не сможем поделать…
Опустившись на землю, Уно огляделся по сторонам. Внутри Кольца было тихо и тепло. Полная тишина казалась неестественной и оглушительной. Уно посмотрел себе под ноги. Он стоял не на земле, а на какой- то странной твердой корке с редкими тонкими трещинами. Наклонившись, Уно потрогал ее, на ощупь корка была теплой и немного шершавой.
– Что это, как ты думаешь? – спросил Брамс, царапая корку лапой.
– Понятия не имею, – Уно посмотрел на Пирамиду.
Она была большой и абсолютно гладкой. Друзья молча пошли к ней.
– Интересно, как же туда войти? – Уно обошел Пирамиду со всех сторон, но не нашел ничего похожего на вход.
– Смотри, тут что-то есть! – Брамс парил в воздухе около одной из сторон Пирамиды.
– Что там? – Уно подошел к попугаю.
В Пирамиде темнело едва заметное углубление и в нем виднелись тонкие контуры странного рисунка. Повинуясь какому-то неясному порыву, Уно прикоснулся к этому углублению, послышался тихий звон, и одна сторона Пирамиды начала проваливаться внутрь.
– Брамс, Конти, отойдите в сторону и ждите меня здесь, – сказал Уно.
– Мы с тобой.
– Отойдите в сторону!
Уно отодвинул попугая с лисенком, и шагнул в темноту Пирамиды. Как только он оказался внутри, сторона вернулась на прежнее место и Уно оказался в полной темноте и тишине, но, тем не менее, он чувствовал, как кто-то или что-то разглядывает его, изучает…
– Извините! – эхо заметалось, отталкиваясь от стен и многократно повторяясь. – Я здесь по поручению Великого Герингера! Он сказал, что здесь я смогу найти оружие против Безумных Таггерров!
Внезапно вспыхнул яркий свет, заливая белым, мертвенным сиянием внутренности Пирамиды. Напротив Уно находился большой, если не сказать огромный экран, на котором красовался закрытый глаз, величиной почти что с сам экран. Глаз медленно приоткрылся и уставился на Уно черным пульсирующим зрачком.
– Здравствуйте, – тихо произнес Уно, чувствуя, как за шиворот стекают холодные струйки пота. – Извините за беспокойство…
– Подойди ближе, – неизвестно откуда раздался неживой металлический голос.
– Куда? – растерялся Уно.
– К экрану подойди.
Уно повиновался, чувствуя, как внутри него все начинает дрожать. Некоторое время глаз изучал его, а потом неизвестно кому принадлежащий голос сказал:
– Так, так… Ну, ну… И откуда же ты взялся?
– Родился, – вздохнул Уно, вспоминая, что точно такой же вопрос задавал ему Герингер.
– Я понимаю, но где именно?
– В Высоком Королевстве, а что?
– А каким образом? – продолжал допрос Голос или Глаз, Уно не знал, кто именно, и не понимал, как они могут жить отдельно.
– Я вылупился из яйца.
– Странно, – голос не на долго замолчал, но потом, видимо, что-то вспомнив, добавил: – Ах да, яйцо… значит оно не пропало…
– О чем Вы говорите? – не выдержал Уно.
– Не важно. Как тебя зовут?
– Уно.
– Что значит «один», «первый», да?
– Не знаю, наверное, – Уно огляделся по сторонам и только сейчас заметил, что вся остальная Пирамида погружена во тьму, светится только экран и ровный квадрат вокруг самого Уно.
– А ты знаешь, кто ты такой? – снова задал вопрос голос. Глаз сверлил Уно черным зрачком, пристально разглядывая его.
– Понятия не имею.
– А я знаю.
– Правда? – удивился Уно, мгновенно позабыв про все свои страхи. – И кто же?
– Ты – человек.
– Кто? – не понял Уно. – Как Вы сказали?
– Ты человек, – повторил голос. – Вот, смотри сюда.
Экран вдруг стал зеркальным, и Уно увидел свое отражение.
– Ты человек, конкретно мужчина, вернее парень, – продолжал голос. – На голове у тебя волосы, а не шерсть, вместо лап у тебя руки и ноги, вместо морды лицо.
