половину, смею добавить»
Торгга удивленно моргал, поскольку Кортни переступила через Тей. Казалось, что Тей была важна для нее не более чем раздражающая заноза. Человек оглядел плоскую, пыльную равнину.
«Пожалуйста, скажи мне, что это не ваш дом. Черт, даже пришелец должен не любить клубы пыли»
Торгга не понимал всего, что она говорила. Однако он должен был признаться, что счел ее интересной. Люди не восстали, как он думал.
«Как ты добралась сюда?» потребовал он ответа
«Опекуны послали меня» ответила Кортни честно, измеряя расстояние и думая о своих возможностях.
Лицо Торгги исказил гнев. Он схватил Кортни, приподняв ее над землей.
«Я не верю. Они никому не помогают, даже мне»
Теперь или никогда. Кортни собрала всю свою храбрость, понимая, сработает или нет, она могла серьезно пострадать.
«Снова неверно» спокойно заявила она, подняв руку и потянув спусковой механизм.
Торгга закричал от боли, отпустив ее, поскольку удар пришелся по глазам. Кортни удалось сохранить равновесие и встать на ноги. Она продолжала стрелять в выставленные части тела Торгги, избегая его отчаянных кулаков, в гневе колотящих воздух. Обстановка сильно утомила ее. Невероятно высокая температура очень мешала. Ее план теперь казался глупым, он явно не работал. Большая рука, покрытая материалом, подобном стали, достигла ее подбородка. Она упала на спину, чувствуя боль. Оглянувшись назад, она могла видеть как пытается подняться Торгга.
Кортни быстро достигла Тей, снова заключив ее в объятия.
«Опекуны, заберите нас отсюда. Пожалуйста!» попросила Кортни
Лэй достигла Совета, чувствуя груз ответственности. Тей Аппала Пунра несла такой вес, поскольку даже будучи маленьким ребенком, была очень мудрой. Теперь Лэй, оказавшись лицом к лицу с 43 членами Совета поняла, какое это должно быть большое бремя.
«Благородные члены Совета, я Тэп Тей Лэй, и я была послана к вам Опекунами»
Ропот недоверия пронесся по Совету.
Спикер в негодовании встал.
«Тихо, пожалуйста»
Его глаза пристально изучали Лэй.
«Вы заместитель командира Тей Аппала Пунра?»
«В третьих, я также служу Тэп Кортни Тей»
При этих словах поднялся еще больший шум.
«Тишина» скомандовал Спикер
«Тэп Тей дала такой благородный статус человеку?»
«Да»
Спикер казалось потерял способность говорить. Он жестом приказал ждать, присоединившись к гулу голосов, обсуждавших услышанное. Члены Совета вставали, формируя группы, говоря и споря. Лэй ждала, не зная, что делать. Спустя некоторое время Спикер попросил остальных членов Совета занять свои места.
«Лэй Тэп Тей, мы должны все узнать. Вы объясните, что привело вас сюда, в этот день, когда сестра сражается против брата, управляющего всеми нами» он сидел, ожидая когда она начнет.
Это было похоже на своего рода испытание, и судьба лидера Лэй зависела от того, как сможет ли она убедить Совет. Несколько минут она собиралась с мыслями.
Всего несколько недель назад, идея относительно ее повышения, защиты Кортни Хантер и решения Тей казалась бы просто смехотворной. Теперь все изменилось, благодаря смелым действиям Тей, и только время покажет, насколько эти решения мудры.
В конце концов Лэй начала.
«Тэп Торгга и Тэп Тей никогда не сталкивались с глазу на глаз. Это известно. Тэп Тей возражала против завоеваний, притеснения людей и контроля за их жизнями. В результате ее и ее дом Houshold отправили фактически в изгнание к отдаленной и незначительной планете в далеких пределах нашей Вселенной»
Лэй остановилась, медленно оборачиваясь, заглядывая в глаза каждому, прежде чем продолжить.
«Тей приказала наблюдать за этой планетой с целью ее изучения. Она также решила провести исследования по разработке искусственной спермы, несущей ее генетический код. Она сделала это потому, что не нашла никого подходящего для создания семьи и производства потомства»
Снова ропот пронесся среди членов Совета. Спикер встал.
«Это просто потрясающе. Продолжайте»
Лэй немного успокоилась, подсознательно расправив плечи. Становилось все интереснее. Она надеялась, что Тей жива, иначе все ее люди вероятно завтра будут мертвы, либо окажутся в бегах.
«Мы обнаружили, что люди, которые находятся на вершине трофической цепи на Земле, генетически идентичны нам. Сначала мы думали, что это следствие замечательно успешных более ранних попыток отбора. Тогда Тэй начала изучать человека – Кортни Хантер, подвергнув сомнению эту гипотезу. Она также начала понимать, что испытывает…чувства к Кортни»
Среди членов Совета вспыхнули громкие протесты. В это раз Лэй сама попросила тишины.
«Выслушайте меня, пожалуйста! Вы должны быть объективны и услышать все! Я тоже была потрясена, но с тех пор я поняла, что не права. Тэп собрала совет и честно призналась, что любит человека. Она также попросила, чтобы мы рассказали о своих собственных чувствах. И что же? Оказалось, что более половины из нас были увлечены людьми, за которыми мы все эти годы наблюдали. Некоторые признались в наличии отношений с ними. Сначала, у меня это вызывало отвращение, потому что я не испытывала таких чувств даже при том, что с некоторыми дружила»
Лэй остановилась, изучающе разглядывая членов Совета, стараясь понять их реакцию на ее слова. Главным образом, она видела недоверие.
«Именно тогда Тэп Тей и Жан Ламонт представили свое исследование в области генетики. Мы и люди очень близко связаны, гораздо больше, чем могло произойти в результате отбора. Вот тогда Тей заметила, что наша планета, наши равнины не несут никаких свидетельств проживания на них. Мы ничего не знаем о нашем далеком прошлом. Разве вы не видите, наша цивилизация развивалась не здесь»
В течение минуты стояла ошеломленная тишина, после чего все заговорили сразу.
«Как вы смеете? Вы безумны! Это оскорбление. Мы не животные»
Лэй ждала. Наконец поднялся Спикер.
«Тишина! Мы дослушаем ее. Это – наш путь»
Лэй почувствовала облегчение. Маленький, но все же шанс был.
«Наше исследование указывает, что возможно мы с Земли, возможно произошли не в том же самом измерении или даже не в той же самой Вселенной, но на Земле»
Она не стала больше останавливаться, полностью погрузившись в их открытия.
«Мы близки и должны помогать друг другу. Мы усовершенствовали процесс кодирования генов искусственно созданной спермы. Тей поняла, что этого было недостаточно, поскольку мы имеем дело с серьезной проблемой, заставившей нас потерять способность к воспроизводству. Она полагает, что причина – наш нейтралитет, нехватка эмоций и чувств. Тей Аппала Пунра и Тэп Кортни Тей ждут девочку»
На сей раз не последовало вспышки. Члены Совета ошеломленно молчали. Ветер шелестел в бесконечных равнинах среди трав и цветов, спускаясь вниз в долину, обволакивая фигуры сидевших.
Снова Кортни чувствовала лишь потоки энергии, в измерении, без форм и границ. Она знала о присутствии Тей, но не могла видеть ее, было лишь чувство близости.
«Тей?» позвала она
Ее окружала тишина.
