- А она не асура, посмотри внимательней, - улыбнулся Хвисс. - Только давай мы все-таки зайдем к тебе. На пороге разговаривать не слишком удобно.
- Извольте, - асур посторонился, пропуская торговца и его спутницу. - Следуйте за мной.
Из темного коридора они вышли в не менее темную гостиную. Окна были занавешены тяжелыми шторами, не пропускающими солнечный свет. На небольшом столе тускло горела свеча, а рядом лежала какая-то книга.
- Вы читаете в такой темноте? - удивилась Илика.
Хозяин квартиры внимательно на нее посмотрел, словно размышляя, потом слегка улыбнулся уголком рта.
- И то верно, ты не одна из нас, раз не знаешь, что глазам асуров не нужно много света. Тем не менее, на тебе наша одежда, волосы твои выкрашены в черный цвет... Зачем ты пытаешься выдать себя за асуру?
Илика беспомощно посмотрела на Хвисса. Торговец ободряюще улыбнулся ей.
- Расскажи ему все без утайки. Зак уже давно не поддерживает отношения со своим кланом. Он не выдаст твою тайну. Разумеется, ты точно так же не должна никому говорить о нем.
- Все верно, - кивнул ему асур. - Что ж, давай для начала познакомимся. Меня зовут Зак, как ты уже, должно быть, поняла...
- Или... - запнулась сирена, вспоминая свое вымышленное имя. - Илинвен.
По лицу Зака опять скользнула улыбка.
- Присаживайтесь, - он указал рукой на стулья, расставленные вокруг стола.
Когда гости расселись, асур кивнул девушке, мол, можешь начинать свое повествование.
- Не бойся, чем больше ты расскажешь, тем лучше мы сможем тебе помочь, - посоветовал ей Хвисс.
Илика еще раз внимательно посмотрела на своих собеседников:
- Несколько лет тому назад один ассасин спас мне жизнь, - она решила не углубляться в излишние детали, резонно рассудив, что обо всем, что действительно важно, Зак спросит сам. - Я тогда была еще совсем ребенком, и мне некуда было идти. Он позволил мне остаться у него. Очень долго мы жили вместе. Все это звучит очень сухо, но он был для меня всем на свете. Он... Он совсем неправильный асур - очень добрый, честный... - сирена запнулась, подбирая слова. - А совсем недавно ему пришло письмо из клана. И он все бросил. Даже со мной не попрощался. Только попросил своего друга взять меня к себе. А вчера вечером я узнала, что ему грозит опасность. И я не хочу сидеть дома. Мне нужно попасть в Катан, к нему... Вот я и решила, что... - Илика покраснела.
- И впрямь странный асур, - покачал головой Зак. - Впрочем, похоже, я понимаю, о чем идет речь. Скажи, за все время, что вы с ним жили вместе, он ни разу не посещал Катан, к нему ни разу не приезжали соотечественники?
- Да, насколько мне известно. Он иногда уезжал надолго, но всегда говорил, куда он едет и на сколько. И про Катан он не упоминал ни разу.
- У него были друзья?
- Да, конечно, они часто приходили к нам в гости. А у одного из них я жила после отъезда Тима. Сейчас, наверное, он меня уже ищет... - вздохнула Илика, представив какой переполох устроит Кид.
- А какие у вас с ним были отношения? - этот вопрос смутил сирену.
- С кем? - уточнила Илика.
- С твоим асуром, конечно же.
- Не знаю, - честно ответила девушка.
- Как это? - удивился Зак.
- Он никогда не говорил, как он ко мне относится. Его друг сказал мне, что я для него как сестра, но для меня он... Без него мне никто больше не нужен, - сказала Илика решительно.
- Все с вами ясно, значит, ночной досуг ты ему не скрашивала, прости уж за прагматичность, - подвел итог асур.
- Что, простите? - переспросила сирена.
- Забыли, - отмахнулся Зак. - А известно ли тебе его полное имя и название клана?
- Да, конечно, его зовут Тимир Тай'рел ир Ильшасс.
Илика настолько была поглощена своими мыслями, что даже не заметила, как вздрогнул асур, услышав полное имя Тима.
- Тимир Тай'рел? - повторил он. - Старший сын Сейи Кирии из клана Ильшасс?
- Не знаю, - пожала плечами Илика. - Он про свою семью почти ничего не рассказывал. Только как- то раз сказал, будто ему мать указала на дверь, потому что он был не такой как все асуры. Ах, да, - вспомнила она. - Перед тем, как уехать, он познакомился с девушкой. Ее звали Инилли Мал'ринна ир Т'рисс. Она о чем-то с ним поговорила, но я весь разговор не слышала, разве что только пару фраз. Тим говорил, что никуда не хочет ехать, что ему указали на дверь, потому что он порочил клан своей дружбой со светлыми, и теперь его не интересуют никакие законы. А еще он сказал, чтобы куда-то назначили Беларда, потому что он истинный сын асуры. Но кто такой Белард я не знаю... Зак! Что-то случилось?..
Сирена вдруг заметила, что асур словно и не слышит ее рассказа. Его взгляд был прикован к какой- то точке на противоположной стене и совершенно ничего не выражал.
- Зак? - окликнул его Хвисс. - С тобой все в порядке?
- Что? - рассеянно спросил его асур, а потом встряхнул головой, словно стараясь собраться с мыслями. - Ах, да. Твой асур угодил в очень скверную историю, если я все правильно понимаю. А откуда ты узнала, что ему грозит опасность?
- Я подслушала разговор его друзей. Если я правильно поняла, то на одного из них было совершено покушение. Убийцу он обезвредил и тот сказал, что Тима могут в любой момент... - сирена не сдержалась и всхлипнула. - И еще они говорили, будто в Катан его заставили вернуться, угрожая, что убьют всех, кто ему дорог. Мы должны срочно предупредить Тима об опасности, но только никто из нас этого сделать не может. То есть, наши друзья сделать этого не могут - дев и гайя на земли клана не пускают. А я решила, что если перекрашусь и переоденусь, то у меня будут шансы увидеть его...
- Поверь мне, девочка, он прекрасно знает об опасности, - вздохнув, сказал ей Зак. - Позволь, я все тебе объясню... Ты, наверное, слышала, что асуры редко заводят друзей, что асуры почти никогда никого не любят. Знаешь, почему?
- Нет, - покачала головой Илика.
- Потому что наши друзья и любимые - наша слабость. Для асура слабость - это смерть. Если кого-то из нас изгоняют из клана, тем самым его объявляют вне закона. Это вовсе не значит, что его тотчас же и убьют. Нет. Асуры никогда не убивают просто так, и ничего просто так не делают. Но, если вдруг клан решит, что смерть изгнанника принесет пользу, дни его будут сочтены. Если я правильно понял, твой Тимир прекрасно знал, что его ждет. Просто он не мог поступить иначе. Наверное, он действительно был неправильным асуром. Мы с ним в этом похожи. Только я смог найти выход из ловушки, в которую угодил, а он, похоже, решил, что смерть - единственный способ заплатить за ваши жизни.
Сирена побледнела.
- Так его убьют?
- Почти наверняка.
- Но почему... Почему он считает, что нас так просто убить? Кид - он же рыцарь, я видела, как он дерется, он же любого... - Илика взмахнула кулачками.
- Увы, ни сила, ни умение подчас не спасают от яда в бокале или удара кинжалом в спину. Таковы правила игры. Если у асура есть кто-то, кто ему дорог, у клана есть нити, за которые можно дергать. Чем больше у асура привязанностей, тем больше можно заставить его сделать. Рано или поздно, остается только один путь - либо умереть самому, либо пожертвовать близкими. Как правило, асуры выбирают последнее. А Тимир... Почти уверен, что он уже выбрал первый вариант.
- Но... - Илика вскочила со стула и заходила по комнате. - Это... Это же глупо... Это же... Я... Мне нужно срочно в Катан... - девушка решительным шагом направилась к выходу.
- Илинвен, вернись, - строго потребовал Зак. - Я не разрешал тебе уйти.
В его голосе прозвучали такие властные нотки, что сирена, сама того не желая, вернулась обратно
