Собрание сочинений. Т. 1

           Чадом родимых болот?

Юморист. Вопрос гораздо проще —
                     Они сказали: «нет!»
                     Друзья, вернемся к теще —
  Невиннейший сюжет…

Все. Он прав — играть не стоит в прятки,
         Читатель дорогой!
         Подставь чувствительные пятки
         И, знай, брыкай ногой.

Поэт (запевает). Зять с тещей, сидя на ольхе,
                                 Свершали смертный грех…
                                 Смешно? Хи-хи. Смешно?
                                                                               Хэ-хэ.
                                  Греми, свободный смех!

Все. Ноги кверху! Выше, выше…
          Счастлив только идиот.
          Пусть же яростней и лише
          Идиотский смех растет.
Превратим старушку-лиру
В балалайку. Жарь до слез!
Благородную сатиру
Ветер северный унес…

<1908>

НЕВОЛЬНОЕ ПРИЗНАНИЕ*

Гессен сидел с Милюковым в печали.
Оба курили и оба молчали.

Гессен спросил его кротко, как Авель:
«Есть ли у вас конституция, Павел?»

Встал Милюков. Запинаясь от злобы,
Резко ответил: «Еще бы! Еще бы!»

Долго сидели в партийной печали.
Оба курили и оба молчали.

Гессен опять придвигается ближе:
«Я никому не открою — скажи же!»

Раненый демон в зрачках Милюкова:
«Есть — для кадет! А о прочих ни слова…»

Мнительный взгляд на соратника бросив,
Вновь начинает прекрасный Иосиф:

«Есть ли»… но слезы бегут по жилету —
На ухо Павел шепнул ему: «Нету!»

Обнялись нежно и в мирной печали
Долго курили и долго молчали.

<1909>

БАЛЛАДА* («Устав от дела, бюрократ…»)

Я позвал их, показал им пирог и предложил условия. Большего им и не требовалось.

Ж. Ж. Руссо. «Эмиль»

Устав от дела, бюрократ
Раз, вечером росистым,
Пошел в лесок, а с ним был штат:
Союзник с октябристом.
             Союзник нес его шинель,
             А октябрист — его портфель…
             Лесок дрожал в печали,
             И звери чуть дышали.