Тревайз осторожно постучал в дверь каюты Пелората и Блисс.
– Блисс? – позвал он тихим шепотом и снова постучал. Послышался шелест простыни, и голос Блисс произнес:
– Да?
– Можешь выйти? Мне нужна твоя помощь.
– Подожди немножко; я только приведу себя в порядок.
Когда она наконец вышла, Тревайз не заметил ничего особенного. Блисс выглядела, как всегда. «Чем она там занималась. Торчишь тут, ждешь… Ну, да ладно, – решил Тревайз, – мы теперь друзья и надо сдерживаться».
– Чем я могу помочь тебе, Тревайз? – сказала Блисс, ласково улыбаясь.
Тревайз кивнул в сторону экрана:
– Как видишь, мы летим над поверхностью планеты, а по виду с ней все в порядке – растительность буйная и все такое. Однако здесь нет ни огней на ночной стороне, ни техногенного излучения. Посмотри, будь добра, нет ли здесь какой-нибудь животной жизни. Мне показалось, что я в одном месте видел табун пасущихся животных, но я не уверен. Это мог быть как раз тот случай, когда видишь то, что хочешь увидеть.
Блисс «прислушалась». Наконец ее лицо озарилось любопытством.
– О да, здесь богатая фауна, – сказала она.
– Млекопитающие?
– Должно быть.
– Люди?
Казалось, теперь она сконцентрировалась сильнее. Прошла целая минута, затем другая, и наконец Блисс вздохнула.
– Не могу точно сказать. Только на миг мне показалось, что я уловила всплеск активности разума, достаточно интенсивный, чтобы принадлежать человеку. Но так слабо и так коротко, что, может быть, и я почувствовала то, что хотела почувствовать. Понимаешь…
Она замолчала и задумалась, и Тревайз был вынужден поторопить ее.
– Ну?!
– Дело в том, – продолжила Блисс, – что я, похоже, нашла что-то еще. Что-то незнакомое, но это не может быть чем-то другим…
Ее лицо вновь стало отрешенным, и она стала «вслушиваться» еще внимательнее.
– Ну?! – не выдержал Тревайз. Блисс расслабилась.
– Я не могу объяснить это ничем иным, кроме как присутствием роботов.
– Роботов?!
– Да. Но если я обнаружила их, я должна была бы обнаружить и людей. Но не могу.
– Роботы! – повторил Тревайз и нахмурился.
– Да, – подтвердила Блисс, – и, насколько я могу судить, их тут множество.
Пелорат, узнав новость, воскликнул «Роботы!» почти так же, как Тревайз. Смущенно улыбнувшись, он проговорил:
– Ты был прав, Голан, а я ошибался, сомневаясь в тебе.
– Что-то не припоминаю, когда это ты во мне сомневался, Джен.
– О нет, дружочек, я не в том смысле! Я так и
– Вовсе нет, Джен. Я ничего не знал. Просто надеялся на удачу. Блисс говорит, что ментальные поля здешних роботов таковы, что они кажутся ей активно функционирующими, и мне сдается, что они не могут функционировать так активно без помощи и заботы людей. Правда, признаков присутствия людей она пока не обнаружила, но все может быть.
Пелорат задумчиво изучал обзорный экран.
– Похоже, тут сплошные леса, верно?
– Лесов больше. Но кое-где есть участки, похожие на степи. Беда в том, что я не вижу ни городов, ни ночного освещения – ничего, кроме теплового излучения.
– Значит, людей здесь все-таки нет?
– Если бы я знал. Блисс уединилась в камбузе, пытается сосредоточиться. Я установил произвольный нулевой меридиан, теперь компьютер может разработать для планеты систему координат: долготу и широту. У Блисс есть небольшой приборчик, на котором она нажимает кнопку, как только замечает концентрацию ментальной активности роботов – похоже, слово «нейроактивность» тут не годится – или хоть какие-то следы человеческого разума. Прибор связан с компьютером, который зафиксирует все отмеченные Блисс точки. Потом мы дадим ему волю, пусть сам выберет подходящее место для посадки.
Пелорат, похоже, был шокирован.
– Разумно ли доверять выбор компьютеру?
