– А дальше?
Но Алексеев сам увидел, что ребята не поняли, и терпеливо, отчетливо пояснил:
– Он пройдет мимо багажного отделения и свернет к выходу. Другой дороги у него все равно не будет. И здесь вот, у заборчика, на повороте, вы наскочите на него. Ну вроде бежали по своим делам, встречали кого-то, торопились… и налетели. Обязательно Захар книжки рассыплет, Степа сумку уронит… Ясно? Нам очень важно, как он среагирует на вас. Если это действительно пришелец из моря, то он обязательно узнает вас. Не может не узнать…
– Узнает и удерет, – сказал Степа.
– Ну, удрать-то ему, пожалуй, некуда будет, – ответил Алексеев, – вот понервничать придется основательно, это уж точно. Мы ведь снимем все на пленку – так что потом не отвертится. Ну, а вы действуйте смелей, не бойтесь ничего.
– А чего бояться? – обиделся Ромка.
– Ну, мало ли чего? Кто знает, как он в такой момент поступит… Но все равно вы ничего не бойтесь… Все время рядом с вами будут наши люди… Ясно?
– Ясно.
Мальчиков повели на свои места.
– Максим Витальевич, – торопливо доложил подошедший сотрудник, – только что вызывала Москва. Передали, что полковник и его группа летят этим же рейсом. Просили особенно не удивляться и работать по прежнему плану.
– Что еще там могло случиться? – недоумевал Алексеев. Он повернулся к мальчикам. – Давайте теперь порепетируем, как это все произойдет…
– Что? Что репетировать? – не понял Захар.
– Ну, ваше столкновение.
– Здесь тоже нужна репетиция? – ахнул Степа.
– А как же? Это тебе не кино. Здесь все надо по-настоящему сделать… как говорится, без дураков… Понимаете? Чтобы в последний момент не растеряться, не наделать каких-либо глупостей.
Ромка спросил недоверчиво:
– И вы всегда так? Ну, когда сами делаете? Тоже репетируете?
– Обязательно, – лицо у майора было серьезное, задумчивое, – да не по десять раз проигрываем, а побольше… Ну, с теорией покончено, – снова улыбнулся он, – теперь займемся практикой.
Они тренировались в стороне, на пустынной площадке служебного хода. Незнакомца изображал один из чекистов, а майор вел репетицию.
«Как Егор Андреевич», – подумал Ромка.
Но Алексеев был требовательнее и жестче Егора Андреевича, он вновь и вновь заставлял повторять столкновение, учил падать, чтобы не ушибиться, показывал, как надо собирать книги, чтобы подольше задержать незнакомца возле ограды.
Алексеев репетировал и поглядывал на часы.
– Все! – сказал решительно. – Десять минут отдыхать.
Они развалились тут же на сухой, выгоревшей траве и несколько минут лежали молча, тяжело дыша, размышляя каждый о своем.
В это время подошел еще один сотрудник, коротко доложил:
– Самолет идет на посадку.
– Спасибо, – Алексеев посмотрел на мальчишек. – Я думал, еще минут десять есть. Что будем делать?
– Мы готовы! – вскочил Ромка.
– Ясное дело, – поднялся Захар.
– Раз надо, – поддержал Степа.
Когда они вернулись на знакомое место у выхода, четкий стремительный силуэт ТУ-104 уже надвигался на землю.
– Все по местам, – приказал Алексеев, – полная готовность! Держать связь непрерывно.
Проплывшая над самой землей многотонная серебристая громадина легко подпрыгнула, прикоснувшись к бетону, вспыхнуло и рвануло назад короткое пламя из-под шасси, и над аэропортом прокатился рев реактивных двигателей.
– Все, – сказал сам себе майор, – прибыли!
Первое сообщение поступило из домика:
– Мальчик подтверждает – это он.
Второе из автобуса:
– Все в порядке – это незнакомец.
Третье передали из тягача, медленно тянущегося к самолету:
– Точно, Максим Витальевич, мальчик опознал его.
