Мать поехать не могла – отпуск только зимой, отец тем более – самый сезон, уже хотели письмо писать, извиняться, а тут такой удобный случай. Вот и послали за себя сына.
Затонский не уезжал, не уплывал, а улетал.
На местном аэродроме, который и работал-то только летом, в курортный сезон, вместе с другими пассажирами ждали они посадки на вертолет.
– Счастливчик, – вздохнул Тимка, – опять на вертолете!
– Это да, – согласился Леша, – только бы лучше туда и сразу обратно… не задерживаться…
– А потом как? Тоже самолетом?
– Если бы самолетом… билет уже в кармане… плацкартный.
– На месяц?
– На все лето, – обиженно покосился Леша в сторону стоящих неподалеку родителей, – видишь, провожают, – и понизил голос: – Я все равно не выдержку, я смоюсь, вот увидите… Я ее, тетку, слушаться не стану. Не стану – и все! Так сама домой отправит, честное слово!
Утром следующего дня на веранде Ромкиного дома произошел такой разговор.
– И сегодня на съемку не поедешь? – обиженно сказала Оксана.
– Угу, – буркнул он, – некогда. Тимку и Захара проводить надо.
– Уезжают? – удивилась она. – Зачем?
– Наградили, – ответил он, – премировали путевками в Артек.
– За что это?
– За помощь в охране государственной границы, – небрежно сказал он.
– Ну? – ахнула она. – Вот здорово! – И тут же удивилась еще больше: – А что же тебя не наградили?
Пожал плечами.
– Не за что.
– Ой ли? – недоверчиво сощурила глаза. – Что-то тут не тек…
– Так, не так, – сказал серьезно, заканчивая разговор, – а все точно. Сегодня и отправляются рейсовым автобусом. Путевки там уже дожидаются…
– А когда уезжают?
– Тебе-то что? У тебя съемка.
– Вечером, режимная… Может, я тоже проводить хочу…
Он понял, вернее, уже знал – от нее так просто не отделаешься, – поэтому согласился.
– Если хочешь, – пожал плечами, – в двенадцать ноль-восемь.
В двенадцать они были на автостанции, стояли возле переполненного автобуса и, смеясь, смотрели, как Тимка и Захар пробираются на свои места.
– Там, – показал Тимка, – с той стороны.
Забежали с другой стороны.
Тимка и Захар, помогая друг другу, пыхтя и отдуваясь, пытались опустить стекло чуть ниже, но из этого ничего не получалось.
Пришлось разговаривать, еле просунув головы наружу, смешно тараща глаза и поминутно устраиваясь удобнее.
– Вот не везет, – кричал Тимка, показывая на открытые окна и справа и слева, – задохнемся, три часа ходу!
– Как-нибудь доедете, – кричал в ответ Ромка, – не маленькие, а там живо поправитесь!..
– Счастливчики, – честно завидовала Оксана, – в Артек!
– Поменяемся? – смеялся Тимка.
– Отправляйтесь, отправляйтесь, – кричал Ромка, – нам и здесь хорошо!
– Чего хвалишься, – обиделся Захар, – все равно и ты уедешь…
– Завтра, – успокоил Ромка товарища, – утром уходим…
– Как это завтра? – насторожилась Оксана. – Куда уходим?
Ромка не успел ответить, Тимка ответил за него.
– Ага, молчит, не говорит! – весело закричал он. – И он уезжает… завтра…
– Приказ такой, – добавил Захар, – прощайтесь заранее. Ты не плачь, Оксана, не реви – он еще вернется…
Неизвестно, что бы еще наговорили развеселившиеся мальчишки, но автобус засигналил, дернулся, взревел мотором и, оставляя за собой густой шлейф дыма, покатил вниз по дороге.
Посмотрели вслед автобусу, немного помолчали.
