Незнакомец выполз на берег и, раскинув руки, уткнувшись носом в песок, остался так лежать. Не станут же они в поисках исчезнувшего переворачивать всех пляжников. Главное, теперь отдохнуть, накопить силы, обдумать все и выбрать самый неожиданный, самый безопасный вариант действия.
– Не скажете, который час? – спросил у сидящих неподалеку девчат.
Одна из них порылась а сумочке, достала часы, сдунула песок и раздельно сказала:
– Час… пять минут второго…
Ничего, у него еще есть время. Там, в море, его будут ждать целые сутки.
В это самое время, в час, в пять минут второго, киношный автобус подкатил к Ромкиному дому. Навстречу от калитки уже спешили и Ромка и Оксана.
– Оксана, – предупредила девочку выскочившая из машины Людмила Васильевна, – Егор Андреевич сказал, что все равно ты только на берегу будешь… На катамаран тебя не пустят – подводные съемки не баловство.
– И пусть, – упрямо ответила девочка, – пусть только на берегу… Я его теперь одного никуда не отпущу… Он же опять что-нибудь натворит.
Ромка косится на девочку, но не сердито, не осуждающе, а тепло и радостно.
– Болтуша, – мягко говорит Людмила Васильевна и пропускает ребят в автобус. – Поехали, – махнув рукой, забирается в машину сама.
Автобус отходит.
Незнакомец уже час лежал на песке. Он не спешил, понимая, что теперь первая же ошибка будет последней.
Прямо перед ним лежали чьи-то темные очки. Вот бы ему сейчас такие… А взять нельзя – вдруг владелец где-то рядом, еще шум поднимет. Нет, рисковать нельзя, нельзя, чтобы на него обратили внимание.
Мимо проходили две девушки, одна из них еле тащила большой рюкзак.
– Разрешите помочь? – поднялся он.
– Валяйте, – сказала она, – а то наши ребята вон уже где вышагивают.
– Всегда так, – ворчала новая знакомая, – забудут, а потом тащи, догоняй.
Он нес рюкзак и очень радовался такому случаю.
Так прошли они, весело разговаривая, мимо того места, где час назад остановились они, откуда пошли в море и где только что были задержаны дружки-«ковбои».
– Пошли быстрее, – сказала высокая, – наши уже вон где, еще потеряемся.
– Ерунда, – ответил он, – со мной не потеряетесь.
Так он прибился к студентам, вместе с ними орал и пел в гроте и не отказался разделить с ними их «скромную трапезу». Подкрепившись, он предложил студентам продолжать путешествие по тропинке дальше и выйти к Голубой бухте.
Студенты посовещались, пошумели и решили возвращаться назад.
Это его совсем не устраивало, но идти дальше одному могло показаться подозрительным.
Студенты решили идти в обход пляжа, поэтому с тропинки не спустились, а прямо по ней пошли в сторону от моря, вверх по склону, и вскоре вышли на дорогу. Тут он вынужден был с ними распрощаться – они держали путь в Прибрежное и здесь же, на дороге, стали надевать майки и шаровары.
– Послушайте, – сказал он, прощаясь, знакомой девушке, – подарите мне что-нибудь!
– Вот еще, – удивилась она, – зачем?
– На память! Ну что вам стоит какой-нибудь пустяк, а мне будет очень приятно…
Она смущенно покосилась на подруг, улыбнулась.
– А что подарить? У меня же нечего…
– Ну хотя бы очки, – сказал он, – буду смотреть на мир вашими глазами.
Она вспыхнула, пожала плечами.
– Ну, если вам надо…
– Очень, – горячо сказал он, – вы не думайте, это не для шуток… Это очень, очень серьезно.
– Майка, – кричали ей ребята, – опять отстанешь!
– Держите, – она подала очки и поспешила вслед за спутниками, еле волоча свой тяжелый рюкзак. – До свидания!
Он помахал рукой и торопливо надел очки.
И тут повезло – притормозил рядом автобус с надписью над ветровыми стеклами «Экскурсионный». Из него высыпала толпа. Последней вышла элегантно одетая черноволосая девушка в очках – экскурсовод.
Она подвела группу к краю дороги и, повернувшись в сторону грота, которого, конечно, не видно было отсюда, стала рассказывать, когда, в каком году бывал здесь великий певец, кому пел и что говорил в эти исторические минуты.
