если я не знаю, где они?
— По мнению Геи, не можете.
— Но я имею право догадаться. Вы считаете себя защитниками Галактики.
— Мы стремимся к тому, чтобы Галактика была стабильной, мирной и процветающей. План, который разработал Хари Селдон, предназначался для построения Второй Галактической Империи, более стабильной и эффективной, чем Первая. Этот План, который постоянно корректируется и улучшается Вторым Сообществом, пока выполнялся хорошо.
— Но ведь Гея не допустит Второй Галактической Империи, верно? Вам нужна Галаксия — живая Галактика.
— После вашего решения мы надеемся ее построить. Если бы вы не разрешили, мы помогали бы строить селдонскую Вторую Империю и постарались бы сделать ее прочной, насколько возможно.
— Но что плохого о…
Ухо Тревица уловило тихие настойчивые сигналы. Он сказал:
— Меня вызывает компьютер. Наверно, он получил указание насчет таможенной станции. Я ненадолго. — Он прошел в каюту пилота, сел за стол и положил руки на контуры, обозначавшие контакты компьютера. Оказалось, пришли указания, на какую из таможенных станций должен направиться корабль, ее координаты относительно линии, проходящей через центр Компореллона к его северному полюсу, и предписанная траектория сближения.
Тревиц отправил сообщение о своем согласии, снял руки с контактов и откинулся на спинку кресла.
План Селдона! Давно уже Тревиц не вспоминал о нем. Первая Галактическая Империя начала распадаться, и пять веков Сообщество росло, соперничая со слабеющей Империей, а после ее распада, на развалинах Империи, — в полном соответствии с Планом.
На некоторое время Галактику покорил Мул. План оказался перед угрозой срыва, но Сообщество выжило, возможно, с помощью вечно скрывавшегося Второго Сообщества, а возможно, с помощью еще лучше скрывавшихся геян.
Теперь План подвергся более серьезному испытанию, чем при Муле.
Вместо создания Империи замышлялось нечто совершенно небывалое в истории — Галаксия. И Тревиц сам согласился с этим!
Но почему? Может быть, в Плане есть просчет? Фундаментальный просчет?
На мгновение Тревицу показалось, что просчет действительно есть и что он понимает, в чем этот просчет заключается, и понимал уже давно, еще тогда, когда принимал решение: но это понимание, если оно и было, исчезло так же быстро, как появилось, оставив Тревица ни с чем.
Может быть, это была иллюзия — и тогда, когда он принял решение, и теперь? В конце концов, о Плане ему ничего не известно, кроме общих положений, на которых строилась психоистория. Притом он не знал никаких подробностей из психоисторической математики.
Он сидел, закрыв глаза, и думал…
Ничего не приходило в голову.
Может быть, ему тогда помог компьютер? Он положил ладони на контакты и почувствовал, как компьютер тепло и мягко взял его за руки. Он снова закрыл глаза.
Но из этого тоже ничего не вышло.
На груди у компореллонца, который, вошел в корабль, было прикреплено голографическое удостоверение личности. Оно поразительно точно воспроизводило круглое лицо с короткой бородкой, а под изображением стояло имя: 'А.Кендрей'.
Небольшого роста, весь такой же мягкий и округлый, как его лицо, таможенник держался бодро, двигался проворно и рассматривал корабль с неподдельным интересом.
— Как это вы так быстро спустились? — спросил он. — Мы вас ждали только через два часа.
— Это корабль новой модели, — ответил Тревиц невинным тоном.
Но Кендрей только с виду казался молодым и неопытным. Он вошел в каюту пилота и сразу сказал:
— Гравитика?
Отпираться не было смысла.
— Да, — без выражения подтвердил Тревиц.
— Очень интересно. Одно дело услышать, совсем другое — увидеть. — Двигатели в корпусе?
— Там.
Кендрей посмотрел на компьютер.
— Похоже, компьютер?
— Он. Так мне сказали. Внутрь я не заглядывал.
— Хорошо. Мне нужна корабельная документация, номер двигателя, место изготовления, номер паспорта и все такое. Я уверен, в компьютере все это есть и он, наверно, может выдать мне официальную справку за полсекунды.
На это ушло немногим больше. Кендрей снова огляделся.
— Вы трое — единственные люди на борту? — спросил он.
— Это так, — ответил Тревиц.
— Есть ли на борту какие-нибудь животные? Растения? Каково состояние вашего здоровья?
— Нет, нет, хорошее, — лаконично ответил Тревиц.
— Хм, сказал Кендрей, делая пометки. — Пожалуйста, положите руку вот сюда. Простая формальность… Правую руку, пожалуйста.
Тревиц неодобрительно посмотрел на аппарат. Такие устройства все более распространялись по Галактике и все усложнялись. По одному взгляду на микродетектор можно было судить о техническом уровне планеты. Этот прибор имели даже самые отсталые планеты. Начало было положено, когда Империя развалилась и каждый ее осколок захотел защитить себя от болезней и микроорганизмов с других планет.
— Что это? — негромко поинтересовалась Блисс, наклоняя голову, чтобы рассмотреть прибор.
— Я полагаю, это называется микродетектором, — сказал Пелорат и добавил: — В нем нет ничего таинственного. Это устройство автоматически проверяет часть тела внутри и снаружи на микроорганизмы, способные переносить болезни.
— Этот еще классифицирует микроорганизмы, — с нескрываемой гордостью добавил Кендрей. — Его разработали у нас на Компореллоне… Позвольте вашу правую руку.
Тревиц засунул правую руку в устройство и пронаблюдал, как цепочки красных значков сплясали танец на сетке горизонтальных строчек. Кендрей нажал кнопку, и из машинки выползла цветная факсимильная копия.
— Распишитесь здесь, сэр, — сказал он.
Тревиц расписался и спросил:
— Ну и как я? Смерть мне пока не грозит?
— Я не терапевт, — ответил Кендрей, — так что подробно сказать
