длани на этот рассказ не хватит. А ты говоришь, мальчишка!
Налили. Выпили. Помолчали.
- Ты прости, если я в чем не прав, Лайс. Ты его лучше знал - тебе и судить.
- Лучше, да не так хорошо, как хотелось бы, - произнес кард. - И в те сказки про ожерелье я тоже не верил.
Налили.
- Сынишка у тебя хороший, - решил сменить тему тэр Клари. - Никто в Сопределии и не слышал, что у нашего Проводника наследник имеется, иначе мигом бы эту весть по всем Мирам разнесли. И где ты его только прятал?
- Я и не прятал. Он с матерью на Юули жил, в колонии. А сейчас Мир на карантин закрыли, вот я их и вытащил, а то еще лет пять не увидел бы.
Выпили.
- Странная штука, этот карантин, - нахмурился Брайт. - На всех станциях шумят, никто ничего толком не понять не может. Пять Миров закрыли, я слышал. А к чему?
- Врата под новых Хранителей перенастраивать будут, - пояснил магистр Пилаг. - Долгий процесс.
- Если долгий, то не рассказывай, - махнул рукой полусотенный. - Все равно не пойму. Только чем им старые Хранители не угодили?
- Понятия не имею, - солгал не моргнув Эн-Ферро. - Пойди, Гвейна спроси.
Тарский Идущий вдруг рассмеялся.
- Извини, - ответил он на недоумение во взгляде собеседника. - Просто наши так говорят, когда послать хотят куда подальше, но вежливо: иди ты к Гвейну. Я старика за все тридцать лет только однажды и видел. А есть такие, что вообще его не встречали. В других Мирах, я слышал, Хранители своих Идущих больше привечают.
Налили. Выпили. Убрали со стола опустевшую бутылку.
- Ну, теперь рассказывай, Брайт, зачем на самом деле приехал. Сказать, что отпуск мой закончился?
- И это тоже. Даже не знаю, как после того раза все это снова тебе повторять.
- Из егерей Марега так просто не уходят? - грустно усмехнулся кард. - И правда, было уже.
- Если бы вы совсем из Марони уехали. Или вообще с Тара ушли. Я, по правде сказать, думал, что ты после пожара так и поступишь.
- Нет. Пока останемся. Нельзя Галлу сейчас с места срывать, здесь у нее хоть Школа осталась, приятели...
- Понимаю. Тогда может... Тут две длани назад новый лагерь ставить начали на ближних подступах. Видно, город хотят в кольцо взять - мне так кажется. Если решишь, то это не так и далеко, дома бывать будешь чаще. А я с Алезом поговорю...
- Посмотрим. Не завтра же заступать. Сколько у меня еще времени?
- Длань. До следующего почина. А там...
- Разберусь, - Эн-Ферро сосредоточенно всмотрелся в лицо сидящего перед ним человека. - Только ведь это не все, правда, Брайт?
Идущий кивнул:
- Правда. Я на днях из Саела. Не ходил никуда, так заехал, новости послушать, почту проверить.
- Ну, и что говорят, что пишут?
- Да есть один слушок. Может это и не связано никак...
- Не тяни!
- Убийца на Таре. Даже больше, я думаю, он уже в Кармоле.
__________
Мне действительно удалось уснуть. За окном шумело море, кричали чайки, стучал молотком Ласси, сооружая домик для будущего питомца, а я спала и видела сны. В этих снах собирал в кулак штормовые тучи Селлер Буревестник, метал ножи-молнии Фертран Ридо, зомбировала умерших керов маленькая рыжая целительница, а над всем этим, словно пушкинская русалка, со смехом раскачивалась на ветвях черноволосая лафия...
- Галчонок!
...Мглистое облако выползло из оврага, поднялось над землей, принимая очертания человеческого тела, и потянулось ко мне...
- Что? - я села на постели, обрывая грозившее обернуться кошмаром видение.
- Прости, я не думал, что ты спишь.
- Ничего. Брайт уже уехал?
- Да.
- Снова тащит тебя ловить лесных разбойников?
- Вроде того.
- Ну и езжай. Хоть развеешься. Заодно и Ласси от тебя отдохнет. А то ты, смотрю, решил за все восемь лет на пацана и любовь свою отцовскую вылить и наукой своей кошачьей загрузить.
Лайс с вздохом опустился на пол у моей кровати.
- Плохой из меня учитель, да?
- Только в фехтовании, - я сползла с постели и шлепнулась рядом с ним. - Езжай с Брайтом. Ты же у меня не домашний кот, долгого затишья все равно не выдержишь. Заодно и от Школы подальше будешь. Я же вижу как тебя уже гнет этими неснимаемыми блоками.
Даже не представляю, скольких сил Эн-Ферро стоило постоянно удерживать защиту, закрываясь от сканеров местных волшебников, в те дни, когда в наш домик наведывался чтобы справиться о моем здоровье Медведь, или сам кард мотался в орденскую канцелярию, выжимая из магов и судебных дознавателей подробности расследования гибели Иоллара. Да и сейчас он все время начеку: лишь немного ослабил ментальные блоки и изредка позволяет себе поволшебствовать.
- Езжай.
- Поеду, и буду там круглые сутки за вас переживать.
- А мы здесь - за тебя, - я обхватила его руку и положила голову на плечо. - Как в самой обычной семье.
- В нашей семье на 'обычную' только Мариза тянет, - заметил братишка. - Да и то не в этом Мире - с ее-то хвостом и тремя научными степенями!
В Лайсе на самом деле очень многое напоминает кота. Особенно то ощущение тепла и умиротворенности, что приходит ко мне, когда я просто сижу рядом с ним. Словно я все еще на своей любимой Земле, в старой тетиной квартире, сижу на своем диване, а рядом сонно мурлычет Лушка.
- Гал, скажи, Ил когда-нибудь рассказывал тебе о Ромаре?
- О Ромаре? - недоумеваю я и тут же вспоминаю: - Да, немного.
Я вообще не много успела узнать о том, кому в одночасье отдала свое сердце. Но о Ромаре, эльмарском орке Идущем, и первом мечнике Сумрачного Края, я слышала.
- Брайт говорит, что он на Таре. А возможно и здесь, в Марони. Может, это - всего лишь совпадение, но я прошу тебя быть осторожней. С моей репутацией трудно затеряться в Сопредельи - любой Открывающий с порога сообщит за умеренную плату, в каком из Миров можно найти Проводника. Спрятаться внутри Мира у меня еще получалось, но тут, на Таре, мы с тобой особо и не прятались. Так что если Ром нас ищет, он найдет.
- Но зачем? Для чего Ромар Меч станет нас искать?
- Ромар Меч? - усмехнулся кард. - Наверное только Ил звал его так в последнее время. Остальные давно уже не называют его Мечом. Теперь его зовут Ромар Убийца. И если он нас ищет, то найдет. И возможно, уже скоро.
В тот день, когда наставник показал мне запись с места пожара и посвятил в известные ему тонкости рейланского шаманства, он вдруг решил, что мне нужен дополнительный отдых и отменил
