- Ты искал Иоллара, Идущий? - наконец-то дошло до меня.
- Да. Знал, что он где-то на Таре, но делал ставку на Западные Земли. Потерял два месяца. И опоздал.
Он говорил спокойно, без лишних эмоций, без особого сожаления - просто признавал уже свершившееся.
- Ты бы все равно не вернул его на Эльмар без Проводника. А Лайс бы на это не согласился. Правда, Лайс?
- Гал, - он коснулся моей руки, - иди к Маризе. Не стоит...
- Лайс?!
- Да, я не согласился бы возвращать Ила на Эльмар. Довольна? Теперь иди.
Душный вечер. Незваный гость. Мечи на спине крест накрест. И сам он Меч. Только зовут его теперь...
- Ты ведь не за тем искал его, Убийца, - прошипела я, когда все встало вдруг на свои места. - Тебя не вернуть его наняли.
- Не вернуть, - так же спокойно согласился он. - Я не Проводник, Открывающая.
- Галла, иди в дом.
- Лайс!
- Иди, прошу тебя. Мы поговорим, и я все тебе объясню.
- Поговоришь? С этим... А давай, я его убью, а? Вот возьму и убью - мне это раз плюнуть!
- Я знаю, - невозмутимо кивнул орк. - Я слышал о тебе в городе, Галла. Только убивать воина магией будет бесчестно с твоей стороны. Ты способна на бесчестные поступки?
- А то, что собирался сделать ты, это было бы честно?
- Да. У него был бы шанс.
- У него не было бы шансов против тебя, Ром, - вздохнул Эн-Ферро. - Он был всего лишь учеником, а ты - учителем.
- Он был лучшим моим учеником, - возразил Убийца.
- Разве он не проиграл тебе те два боя?
- Проиграл. Но другие мои ученики даже не рискнули бросить мне вызов. А он это сделал дважды. Он был хорошим воином. И я пришел, чтобы ты рассказал мне, как он умер.
- Давай, я лучше расскажу, куда тебе пойти, урод! - выкрикнула я.
- Галла! Иди в дом, я сказал.
- А не то что?
Лайс устало провел по лицу ладонью.
- Просто иди в дом, - попросил он на чистом кассаэл, неподвластном автопереводчикам Идущих. - Тебе нельзя сейчас волноваться.
- Я не оставлю тебя наедине с этим типом, - ответила я на том же языке.
- Он ничего мне не сделает.
- Лайс, он хотел убить Ила! Он Убийца, с большой буквы. Он...
- Да, он Убийца. Но мою смерть ему не заказывали, так что не беспокойся. Он просто пришел поговорить об Иолларе, узнать, как он погиб. Это вполне нормальное желание.
- Нормальное желание для наемного убийцы?
- Нет. Нормальное желание для учителя, который хочет узнать о судьбе своего ученика. Галчонок, это тяжело объяснить быстро, поэтому просто поверь мне. Иди к Маризе. Готовьте ужин, накрывайте на стол. Я вернусь и все тебе объясню.
- Хорошо. Но будь осторожен.
- Ром, нам лучше прогуляться, - кард вернулся к каэрро.
- Как скажешь.
Эльмарец поднялся со скамьи и повернулся ко мне.
- Доброй ночи, принцесса. Я так понимаю, что сегодня мы уже не увидимся.
- Я надеюсь, мы никогда уже не увидимся, Убийца.
__________
- Твоя сестра знает, что она носит на шее?
- Знает, - поморщился Лайс. - Интересно, хоть кто-нибудь в Сопредельи этого не знает?
Они спустились с холма на берег. Здесь было не так душно - от моря веяло прохладой.
- Мальчик разнес семейную легенду по многим Мирам, а потом стал ее частью. Расскажи мне, как он погиб.
- Когда ты приехал в Марони, Ром?
- Неделю назад.
- Здесь говорят 'длань'.
- Я знаю, но длань - это пять дней. А я в городе уже семь.
- И семи дней тебе не хватило, чтобы все разузнать?
- Нет. Иначе я не пришел бы к тебе. Расскажи мне о нем.
- Сначала расскажи, как ты вообще согласился на эту работу. Ил уважал тебя.
- Я его тоже. Потому и согласился. Я дал бы ему шанс, другой - нет.
- Ты сказал, что наем был двусторонним. Орков я еще понимаю, законный претендент на Стальную корону им не нужен. Но как Окнир мог заказать убийство собственного сына?
- Князю больше не нужен сын. Тем более вышедший из под его контроля. Скоро у него будет новый наследник, и вряд ли тебе доверят его воспитание.
- Меня это не расстраивает.
- Как он умер, Эн-Ферро?
- Он собирался поехать на Саатар. В Марони как раз появился Гайли. Помнишь его? Так вот, он предложил Илу перебраться в посольство, а потом, какой-то маг-эльфоненавистник захотел это посольство взорвать. Все эльфы были на приеме у герцога. О том, что в здании еще кто-то есть, этот колдун не знал, пришел с тремя сообщниками, чтобы заминировать посольство и наткнулся на Иоллара. Или колдун был слабоват, или Ил оказался быстрее, но мага и его людей он убил. Только выбраться из дома уже не смог. Сгорел.
- Сгорел заживо?
Лайс вздрогнул.
- Я спрашиваю, он сгорел заживо или умер, а после сгорел?
- Я не знаю. Да и какая теперь разница?
- Разница есть, Эн-Ферро.
Идущий вынул из сумки небольшой мешочек. Распустил тесемки и высыпал на песок что-то темное.
- Что это? - заинтересовался кард.
- Земля с того места, где он погиб. Ты ведь знаешь наши традиции: прах умершего орка должен быть развеян над Морем Высохших Слез. Я собирался сделать это, когда вернусь на Эльмар.
- Почему передумал?
- Я сегодня видел целых два таких Моря в глазах той, что ты называешь своей сестрой. Думаю, этого более чем достаточно для достойных похорон.
Несколько минут они просто стояли и смотрели на плавающие вдали огни рыбацких судов и зависшие над заливом звезды.
- Когда ты уходишь, Ром?
- Еще не знаю. Ты рассказал мне слишком мало, и я должен разобраться во всем до конца.
- Ты знаешь, что Эльмар закрыли на карантин? Может пройти около пяти лет, прежде чем ты сможешь вернуться домой.
- Значит, мне не нужно спешить.
__________
Лайс вернулся раньше, чем мое беспокойство успело перерасти в панику. С порога нарочито бодро потребовал хлеба в виде полноценного ужина и зрелищ в виде светового шара от Ласси. Малыш с
