— Каждый третий все же сработал. А остальные два — просто из–за непродуманности конструкции. Люди не привыкли проектировать технику на века. Понимаешь, испытывать сложно. Долго ждать надо. Вот смотрите на схему активатора ликвидатора. Первый вход — от внешнего сигнала. Внешнего сигнала не поступало. Второй вход — от датчиков повреждения кожуха. Кожух никто вскрыть не пытался. Эта цепь сработала только на пятой камере. Там на кожух капал с потолка конденсат, и кожух проржавел. Остается последний вход — от схемы контроля аккумулятора. Когда заряд аккумулятора падает ниже критического, срабатывает датчик — и ку–ку. Уноси готовенького. Теоретически все правильно. На практике — сами видите. Заряда аккумулятора на сверхпроводимости хватает на сотни лет. Смотрим схему ликвидатора. Здесь медная шина, здесь сталь, а здесь дюраль. Каким нехорошим словом это назвать? Правильно, гальваническая пара. Три–четыре века — и токоподводы окислились, проржавели и отвалились. Сами собой. Активатор срабатывает, а до ликвидатора энергия не доходит. Дальше — аккумуляторы. Серийные, стандартные. Если стандартные, значит с устройством аварийного разряда. Дублирующий аккумулятор поставить забыли. Выходит из строя аккумулятор, и вся система самоликвидации остается без энергии. Что мы и видим на 9–й и 11–й камерах. Итак, из 16 нуль–т камер ликвидаторы сработали только на пяти. Вечная слава их создателю!
— Значит, подключаем питание — и хоть сейчас на Сэконд!
— Шустрый какой! Сначала почини, потом договорись, чтоб тебя там встречали. С музыкой.
— С кем договариваться?
— С приемной нуль–т камерой!
— А–а… А как?
— Посылаешь запрос по нуль–связи. В запросе указываешь код своей камеры и код той, в которую хочешь попасть. Если приемная камера свободна и готова к работе, она посылает твоей ответ. Дальше — дело техники.
— Понятно. Мастер Дракон, а какие коды у камер на Сэконде?
— Не знаю.
— А кто знает?
— Тот, кто их делал.
— По–онятно…
— Уже нос повесил. Тоже мне — герой–первопроходец. Позор джунглям! Вопрос на засыпку всем. Как узнать коды нуль–т камер?
— Я знаю.
— Говори, Уголек.
— Надо спросить у Мастера Дракона. Он наверняка что–нибудь придумает.
— Разумная мысль… Очень интересная, разумная мысль… Спасибо за доверие, Уголек… А других предложений нет? Значит, так… Решать задачу будем методом грубой силы. Коды работающих камер выясним перебором всех возможных кодов. Структура кода известна, подключим компьютер, и за три– четыре месяца прогоним весь диапазон. А пока будем восстанавливать этот бункер. И уберем к чертовой бабушке все лишние перегородки. Ким, просчитай на компьютере, нельзя ли этажи попарно объединить. Первый со вторым, третий с четвертым. Надоело вприсядку ходить.
Сэконд
Поздно вечером, когда все уже отужинали, на поляну выехали люди Лося. Голодные, усталые, злые. Их было тоже шесть человек. Над поляной повисло напряжение. Люди сгруппировались вокруг своих вожаков. От группы Лося, расположившейся на дальнем конце поляны, доносилась ругань. Кому–то дали по зубам, прогнали в лес, за дровами. Высокий мужчина направился к Скару. Сначала разговаривали вдвоем, потом подошли остальные, разговор стал общим. Напряжение спало. Сандра напряженно прислушивалась, но ничего не могла разобрать. Все посмотрели в ее сторону. Подошли.
— Ты прилетела на Черной Птице? — спросил Лось.
Сандра вопросительно посмотрела на Скара.
— Говори, — сказал он.
— Это шаттл. Я на нем прилетела.
— Это правда, что он упал и умер?
— Да. И все, кто летел, тоже… Только я — ни царапины. Нас пятеро было.
— Почему он упал?
— Потому что старый был. Тысячу лет не летал. Сначала все было нормально, а как трясти стало, оба главных аккумулятора — хлоп, хлоп, и нету. Шаттл уже мертвый, и мы падаем.
— Что такое акум… как их там?
— Они энергию дают. Как объяснить… Как сердце и легкие.
— Разденься.
Сандра сначала не поняла. Потом опешила и беспомощно посмотрела на Скара.
— Раздевайся — сказал Скар.
Что делать интересной, загадочной и непредсказуемой, если ей приказали раздеться на людях, — думала Сандра. — Что делать девушке, если к ней пристанут хулиганы: ударить или убежать? Ливия советовала и то, и другое. А я на цепи, как собака. Буду послушной. Скар, я это запомню. За тобой должок.
— Хозяин, я для тебя разденусь, только пусть остальные отойдут.
— Она сумасшедшая? — спросил Лось.
— Нет, она нормальная. Только не от мира сего, — ответил Скар.
— Утром она цепь порвала, но не убежала, а пошла котел мыть — влез Крот. — Она юродивая.
Загадка для кроссворда — подумала Сандра. — Интересная, загадочная, верная и непредсказуемая — одним словом. Юродивая.
Земля
Сирена коротко взревела три раза. Это был сигнал общего сбора. Молодежь, смеясь и на ходу натягивая одежду на мокрые тела, потянулась от речки к бункеру. Сигнал повторился. Смех смолк, на лицах появилась тревога. Из–за леса на большой скорости вылетели два дракона. Уголек села, что–то крикнула. Пять человек вскарабкались ей на спину, и она, часто махая крыльями, понеслась к бункеру над самой землей. Опять заревела сирена. Люди побежали. Над бункером взлетел флаер, развернулся, и на предельной скорости умчался на восток.
— Отряд, становись! Равняйсь! Смирно! — скомандовал Дракон, как только люди вбежали во двор. — Провести перекличку.
Когда перекличка закончилась, из бункера, таща за руку напуганную черноволосую девушку, вышла Лира. Дракон окинул их удивленным взглядом.
— Сандра, так? А кто же второй? — спросил он.
— Я не понимаю, — испуганно пролепетала девушка под его тяжелым взглядом.
— Я спрашиваю, кто еще с Сэмом ушел? Кима я послал за скафандрами, все остальные здесь. Кто еще был с Сэмом в камере?
— Ремонтный кибер, — чуть слышно сказала девушка. — Вы не беспокойтесь, он все предусмотрел. Он сказал, что вернется через восемь часов максимум.
— Громче говори, чтоб все слышали.
Девушка заплакала. Лира прижала ее к себе. Дракон смерил обеих сердитым взглядом, буркнул что– то под нос и обратился к строю людей.
— Тридцать пять минут назад один молокосос, никого не предупредив, отправился через нуль–т
