работу. Но хозяин, если хочет, может наказать рабыню Дору.
– Послушай, Дора, чего ты добиваешься?
Дора открыла рот, чтоб ответить, да так и застыла. А на самом деле? В караване уже заработала бы плеткой по спине. А когда последний раз ее спины касалась плеть? Еще в караване Телима. А если сейчас кто–то из чужих ударит ее плетью? От своих она вытерпит. А чужого ведь убьет. Голыми руками убьет, как Мириам учила. А сколько счастья, настоящего, большого счастья испытала за последние дни. Сколько надежд рухнуло и вновь возродилось? Как на качелях, все на полный размах, от края до края.
Дора закрыла рот, подняла глаза и увидела, что Греб все еще ждет ее ответа.
– Хочу, чтоб тебе стало так же больно, как мне. Тогда, может, ты убьешь меня и не отдашь дракону.
– Дался тебе этот дракон!
– Хорошего человека драконом не назовут.
– О, господи! Он не человек! Он дракон. Настоящий, с хвостом, рогами и крыльями. Зовут его Джафар.
– Дора не верит господину.
– А кому Дора верит?
– Никому. Дору все предали.
– И я? – удивленно спросил Крис? – Ну, спасибо! Когда я тебя предал?
– Хозяин, прости Дору, это еще не случилось, но скоро случится. Когда Черная Птица над тобой крыло раскинет, ты забудешь Дору, я точно знаю, мне Белая Птица понятие дала.
– Опять мистика?! Кассандра доморощенная! – рассердился Крис. Мириам заплакала.
– Тихо! – рявкнул Греб. – Сейчас мы все перегрыземся, разбежимся по углам, а должны быть вот так! – он поднял сжатый кулак. – Если мы перестанем верить друг другу, то погибнем из–за какого–нибудь пустяка. А я хочу верить тому, кто прикрывает мою спину. Сейчас мы уже не команда. Нас можно взять голыми руками. А Всемогущий набирает армию и скоро пойдет на Ашен. Какой из этого вывод?
– Господин может доверять Доре. Дора не подведет.
– Помолчи. Ты уже сделала свое черное дело.
– Греб, если ты так заговорил, значит у тебя уже есть решение, – высказался Крис.
– Да, есть. Бери свою жену за вешалку, тащи наверх и познакомь с драконами. Я думал, будет лучше, если Дора останется рабыней, но она за день сумела развалить нашу группу. Пусть наверху сама разберется в ситуации. На всю операцию даю тебе сутки. И еще! После побега Мрака с Зоны драконы ввели дополнительную защиту. Все компьютеры транспортных систем пытаются идентифицировать всех людей, которые пользуются их услугами. Особенно это относится к нуль–т. Куда бы ты ни ехал, компьютеры передают тебя по цепочке друг другу. Побег с Зоны в таких условиях невозможен. Но если в системе появится новый человек, это наделает очень много шуму. Поэтому идентифицируй Дору в компьютере нашей базы как экспериментального биокибера–андроида, созданного Великим Драконом.
– Не понял, чем в таком случае биокибер должен отличаться от человека?
– Названием. Для компьютеров этого достаточно. Никаких сигналов тревоги по сети не пойдет.
– Понял. А если люди заинтересуются?
– От Великого Дракона можно ждать чего угодно. Удивятся, но не более. Можешь у Мириам спросить. Да, все, что я сейчас сказал – государственная тайна. Знать ее не положено даже мне.
– Уже все забыл.
– Тогда двигай. У вас с Дорой в запасе местные сутки. 32 часа. Аварийный резерв – 10 часов. Итого – максимум 42, но тогда останетесь без сна двое суток.
Крис поднялся, потянул за руку Дору.
– Хозяин, я не хочу к драконам! – взвизгнула девушка.
– А кто тебя спрашивает?
Дочь Дракона
Они вернулись через 32 часа 10 минут. Мрачные и угрюмые. На шее Доры блестела тоненькая металлическая полоска, пародия на ошейник. Обеими руками она прижимала к животу какую–то детскую книжку. Старательно упаковала книжку в непромокаемый пластиковый пакет, спрятала в свои вещи. Опустилась перед Мириам на колени, поцеловала руку. Мириам хотела обнять ее, но Дора мягко отстранилась, пошла проверять лошаков. Потом распаковала свою постель, легла и накрылась с головой одеялом. Греб поднял руку, призывая к тишине и прислушался. Из–под одеяла отчетливо доносилась какая–то музыка.
– Это из древних записей. Уинтон Марсалис, мелодия Дюка Эллингтона. А называется «Караван», – подсказала Мириам.
– Я мог бы догадаться, – пробормотал Крис. – Она крутит ее беспрерывно.
– Как? – спросил Греб. – Все хорошо? Капризов больше не будет?
– Что такое хорошо и что такое плохо, Греб? – пробормотал Крис. – Да, познакомьтесь! Дора, приемная дочь дракона. Мрака мы не застали, а Катрин, его жена, удочерила Дору. Вы знаете их детей?
Греб кивнул.
– Артем и Шаллах, – произнесла Мириам. – Артем давал мне уроки фехтования.
– Они от Доры без ума. А Дора – от них. Как увидели нас, напялили жилетки и ходили исключительно на задних лапах. Артем еще ковбойскую шляпу нацепил. Крокодил в шляпе и жилетке. На голову выше меня, но ребенок ребенком.
– Крис, они и есть дети. Им всего по четыре года, – пояснила Мириам.
– Как я понимаю, это хорошо. А что плохо, Крис? – настаивал Греб.
– Плохо то, что мы встретили Тавию. Это раз. Потом я решил показать Доре современный Сэконд. Свозил в Сэт. Черт! там каждая третья баба в ошейнике! И в третьих, Дора пыталась подкупить кибера и провести сюда лазерный пистолет. От ошейника и золота кибер отказался, но слова «очень надо» воспринял как приказ, и пистолет ей раздобыл.
– Давай по–порядку. Тавию уже оживили?
– Да. Драконы слазали в прошлое, выловили ее, пока еще не утонула, а в воду подбросили труп из морга в ее одежде. Чистая работа.
– И они встретились?
– Да. И поладили, хотя не сразу. Только не знаю, есть ли у меня теперь хоть одна жена.
– Понятно. А что на Сэконде?
– Там каждая третья носит ошейник. Причина другая, но соотношение как и здесь. Только назначение ошейника изменилось. Железный говорит «Не приставай ко мне, здесь тебе ничего не отколется», а кожаная ленточка на горле – «Ищу мужчину» или «Хочу замуж». Не знаю, поверила мне Дора, или нет.
– Крис, я поговорю с ней. И с Тавией тоже. – пообещала Мириам. – Объясню, что ты не мог поступить иначе. Расскажу, что здесь рабыню ждет. Ну, про Норика и других. Тавия умная девушка, она поймет. А что за история с усыновлением?
– Зеленая дракона Катрин заявила, что сама двести лет на Зоне была рабыней, пока драконой не стала, написала шикарную бумагу, что усыновляет Дору, поставила круглую печать. Я и Лобасти, другая дракона, расписались как свидетели. Теперь Дора – член семьи драконов, и семья ее защищает. Копия бумаги у Доры.
– В компьютер занесли? – поинтересовался Греб?
– В компьютер – нет.
– Умны драконы. А что за история с пистолетом?
– Дора хочет убить Всемогущего и спасти Сэт. Я отобрал пистолет, теперь она мне этого не простит. Говорит, я холодный и равнодушный как льдина. Даже еще хуже, как ты, Греб. Ты у нее эталон
