В одной из самых читаемых своих книг «Вы не знаете, что такое повелевать живыми» Элли Отверженная пишет: «Забудьте те ужасы, которые вам рассказывали о призраках, входящих в тела других людей. Скорее всего вы слышали набор дежурных небылиц. Источники информации в Стране затерянных душ, оставляют желать лучшего. Те, кто наделен способностью входить в тела живых людей, ничем от вас не отличаются. Они могут быть честными и бесчестными призраками, умными или глупыми — все зависит от конкретного человека. Есть лишь два важных пункта, о которых вам стоит помнить. Во-первых, призраки, обладающие властью над живыми людьми, испытывают постоянную необходимость ей пользоваться. Во-вторых, в тех, в ком еще имеется совесть, эти способности порождают чувство постоянной ответственности. Ведь тот, кто обладает властью над живыми, осознает, что, пользуясь ею, легко делать как добрые, так и очень неприглядные дела. Даже обладая развитым воображением, трудно представить себе какие. На счастье, таким воображением наделены не многие из тех, кто способен овладевать живыми людьми. А стало быть, как добрые дела, так и дурные поступки не отличаются большими масштабами».
Глава одиннадцатая
Уроки серфинга в Теннесси
Во время плаванья на «Морской королеве» Элли делала вид, будто учит Макгилла овладевать живыми людьми. Конечно же ее уроки были профанацией, научить этому невозможно. Однако отточить искусство вполне реально, и Дмитрий был мастером своего дела. Он делал такие вещи, до которых Элли никогда бы не додумалась. А если бы ей в голову и пришло нечто подобное, девочка никогда бы не посмела это осуществить!
Поначалу Дмитрий рисовался и бравировал. Они проходили мимо баскетбольного поля, где полным ходом шла игра. Дмитрий заскочил в игрока, владевшего мячом, потом в другого, причем раньше, чем тому в руки попал мяч. Получилось, что он поймал поданный им же самим мяч. Элли наблюдала за его выходками и смеялась, хотя ранее обещала себе по возможности скрывать чувства. Дмитрий перескакивал из одного игрока в другого, передавая пас самому себе, отнимая мяч у себя самого, делая всевозможные обманные движения, чтобы перехитрить опять же самого себя. Он делал это так быстро, что у Элли закружилась голова. Да и уследить за тем, в ком из игроков в тот или иной момент находился Дмитрий, было невозможно. К концу игры вся команда уже не могла понять, что происходит.
— Мы с Джилл много занимались спортом, — сообщил он. — Всегда прыгали из одного игрока в другого, таковы были правила игры.
От воспоминаний на лице его заиграла улыбка, омраченная тем не менее некоторой долей горечи.
— Ты любил ее? — рискнула спросить Элли.
Дмитрий на несколько секунд задумался.
— Однажды мы зашли на свадьбу, — наконец сказал он. — И запрыгнули в жениха с невестой.
— Не может быть!
— Да, вернее, я-то в жениха запрыгнул, а вот Джилл меня обдула.
Элли попыталась понять, что он имел в виду.
— Ты хотел сказать надула?
— Да, точно. Она заскочила не в невесту, а в девочку, державшую букет. Она что-то хотела мне этим сказать тогда, верно?
— О, слушай, прости, пожалуйста, не нужно было тебя расспрашивать.
Воцарилось неловкое молчание. Они продолжили путь к центру города и вскоре вышли на уличную ярмарку, которая была в самом разгаре. Ярмарка заняла целых три квартала главной улицы города Ливан.
— Для начала я научу тебя кататься по волнам на доске.
Элли рассмеялась.
— Ближайший пляж в сотнях километров отсюда, у тебя вряд ли что-то получится.
— Нет, ну, не в буквальном смысле, конечно, — сказал Дмитрий и исчез.
Элли показалось, что он вскочил в мальчика с мороженым в руках, но тот продолжал вести себя как ни в чем не бывало.
— Дмитрий?
— Я здесь!
Голос донесся откуда-то издалека. Она посмотрела в конец улицы и с трудом нашла Дмитрия — он не был в чужом теле, просто стоял посреди улицы, за два квартала от Элли и махал ей. Как, черт возьми, он добрался туда так быстро?
Вдруг Дмитрий снова исчез и через несколько секунд уже стоял рядом.
— У-у-у! — сказал Дмитрий, стараясь в шутку напугать Элли.
— Ты что… телепортировался?
— Скорее, телефонировался, — пояснил Дмитрий. — Электрические импульсы передаются по проводам, не так ли? Для нас в роли проводов выступают живые люди.
— Не понимаю.
— Я умею кататься по телам, как серфер по волнам. Это отличный способ перемещения в пространстве, когда рядом есть толпа людей.
Когда Элли делала первые робкие попытки вселяться в живых, ей уже тогда казалось, что призрак, проходя сквозь толпу живых людей, катится по их мыслям, как серфингист по волнам. Правда, она даже не подозревала, что кто-то еще находит эти ощущения схожими со скольжением на доске. Но то, что Элли испытывала в то время, было сущей ерундой по сравнению с тем, как Дмитрий «пробегал» по толпе за считанные секунды, словно серфингист по гребню волны. Дмитрий критически осмотрел небольшую, но плотную толпу, наводнившую главную улицу в день ярмарки.
— Отлично. Твоя очередь.
— Что? — изумленно заикаясь, произнесла Элли. — Я так не умею! Даже не знаю, с чего начать.
— Вон с нее начни, — сказал Дмитрий, указывая на женщину, сидящую на скамейке с газетой в руках. — Делай все так, как будто хочешь в нее войти, но не добивайся контроля над телом. Ты должна использовать ее как стартовую площадку для прыжка в другого человека. Когда попадешь во второго, тоже не задерживайся, перескакивай в третьего, и так далее. Поймаешь ритм и сможешь в считанные секунды проходить сквозь любую толпу.
Дмитрий забрался в пешехода, исчез и появился через несколько секунд на другой стороне улицы.
— Попробуй! — крикнул он. — Оттуда сюда. Несколько человек.
Элли запрыгнула в тело женщины, но задержалась в нем слишком долго, и процесс выхода затянулся. Он всегда был не быстрым — будто перчатку снимаешь, палец за пальцем. Элли не стала подавлять сознание женщины, и та почувствовала, что происходит нечто странное. Она встала, огляделась взволнованно и решила поскорей уйти. Когда Элли выбралась из тела женщины, Дмитрий уже был рядом.
— Да, не получилось, — протянула Элли.
— Потому что ты задержалась. Нужно выскакивать из тела, прежде чем услышишь мысли его обладателя. Запрыгиваешь, успеваешь уловить глазами болванки следующего человека и выпрыгиваешь.
Элли сделала еще одну попытку, но и на этот раз задержалась чуть дольше, чем нужно. Пока Элли выбиралась из очередного тела, Дмитрий стоял рядом и подбадривал ее.
— Вспомни Тарзана, — предложил он. — Как он прыгал с лианы на лиану.
Дмитрий постучал себя в грудь и издал тарзаний крик. Элли расхохоталась. Она попробовала снова,
