Азиат с такой силой опоясал бичом Белова, что тот упал.
— Не-ет! — отчаянно захрипела Мила. — Скоты, вафлеры лагерные, не-ет!
— Эта девка мне надоела! — объявил Сыч. Он взял лежавший у стены автомат. — Алим, телку я кончаю. А ты развлекайся с парнем. Теперь он твой, а не она. Годится?
— Годится, хозяин! — осклабился азиат, лаская свой кнут.
«А ведь я тоже умею работать этой штукой… лихорадочно соображал Север. — Точно умею, руки помнят…»
Сыч взвел курок автомата, направил ствол на Милу, гладя пальцем спусковой крючок.
— Ну, девка, молись. Последний шанс тебе даю. Говори, где Шаман, или завалю сейчас же!
— Стреляй, падаль… — прошептала Мила запекшимися губами. — Ничего я тебе не скажу… Стреляй.
В этот момент Алим вновь размахнулся бичом, намереваясь стегнуть вставшего с пола Белова. Север выбросил навстречу левую кисть. Хвост бича обмотался вокруг нее, до мяса располосовав кожу. Север мгновенно рванул бич на себя. От неожиданности Алим не успел выпустить рукоятку и вслед за ней полетел вперед. Страшный встречный пинок Белова проломил азиату ребра. Алим завизжал. Север перехватил рукоятку бича. Грозное оружие рассекло воздух. Автомат вылетел из рук уже готового выстрелить Сыча. Следующий удар пришелся по кадыку блатного авторитета. Тот рухнул, задыхаясь, царапая ногтями шею. Остальные бандиты бросились на Белова.
Вновь свистнул бич. Ноги Макса подсеклись, он шлепнулся, нелепо всплеснув руками. Взвыл и отшатнулся перепоясанный кнутом Гоша. Вадим, которому достался удар поперек лица, повалился на колени, уткнувшись в собственные ладони.
Самым опасным был Бугор. Он едва не достал Белова прыжком. Север подался назад и отскочил подальше, увеличивая дистанцию. Для работы бичом необходимо пространство. Благо в подвале его хватало.
Бугор снова ринулся на врага. Север взмахнул своим оружием. «Интересно, где научился?» — мелькнула невольная мысль. Он знал, куда бить. Хвост бича лег точно вдоль линии лба бандита, чуть ниже, выстегнув оба глаза. От рева Бугра, казалось, содрогнулись стены. Парень, зажав руками брызнувшие кровью и слизью глазницы, крича, покатился по полу.
Гоша, пострадавший меньше всех, попытался завладеть автоматом. Он уже было схватил его, но Север опять оказался проворнее. Беспощадный кнут захлестнул Гошино горло. Рывком Белов опрокинул бойца. Полузадушенный, тот забился в конвульсиях.
Север метнулся вперед и подхватил автомат. Грохот очереди сотряс стены. Пули кромсали Макса, Вадима, Гошу, Бугра, Алима… Всех, кроме Сыча. Сыч пока был нужен Белову живым.
Отбросив опустошенный автомат, Север кинулся к Миле. Подобрал валявшийся рядом с ней азиатский нож, разрезал связывавшие девушку веревки. Мила бессильно упала на руки мужа, вскрикнув от боли в иссеченном теле.
— Север, Север… Я им ничего не сказала, Север… — шептала она непослушными губами. — Я не выдала тебя, Север…
— Я знаю, маленькая, — Белов погладил жену по голове. — Они до конца принимали меня за Игната. Спасибо тебе.
— Тебе спасибо… любимый мой… — всхлипнула девушка.
— Как ты вынесла?.. — спросил Север, осторожно прикасаясь к кровавым длинным ранам на теле Милы.
— Не знаю… — пролепетала она. — Но ты мне дороже всего, дороже жизни… Плевала я на эту боль…
— Бедный ты мой ребенок… — Север снова погладил Милу по голове.
— Так вот кто, значит… — раздался вдруг натужный хрип. — Вот кто Север Белов… Жалкий паршивый сутенеришка…
Сыч стоял на коленях, держась за горло, и вовсю таращил глаза.
— Ты только что это понял, дядя?! — усмехнулся Север. — Вот и славно. Значит, пора заняться тобой.
Белов усадил Милу возле стены.
— Потерпи немного, девочка, ладно? Я быстро. Потерпишь?
Она кивнула.
— Я только выясню у этого ублюдка кое-какие детали, и поедем домой! — продолжал извиняющимся голосом Север.
Девушка попыталась улыбнуться.
— Конечно, милый… Я потерплю, ничего. Делай как считаешь нужным. Ты видишь дальше меня, глупой бабы…
Белов поднял с пола бич, шагнул к Сычу.
— Нет, только не это! — в ужасе заорал уголовник. — Я все сделаю, что ты хочешь, все скажу, только брось!.. Брось… это!!! — Он в ужасе смотрел на кнут.
— О-о, нет! — оскалился Север. — Сперва отведай своего лекарства, а уж потом я тебя выслушаю!
Клокоча яростью, Белов размахнулся. Бич, свистя, рассекал воздух, полосуя бьющееся на полу тело Сыча. Уголовник орал громче, чем недавно Мила.
Наконец Север остановился. Сыч слабо ворочался и стонал. Сквозь его одежду, изодранную ударами, сочилась кровь.
— Довольно с тебя! — бросил Север презрительно. — Говори теперь: зачем я тебе понадобился?
— Вор в законе Столетник прислал «маляву»… — прохрипел Сыч. — Он пишет: каждый блатной, кому встретится Север Белов, должен его убить. Кто сможет это сделать, того Столетник публично назовет своим личным другом. Будет покровительствовать.
— Как ты догадался, что Север Белов — я?
— В «маляве» сказано — Белова сопровождает жена, проститутка-нимфоманка. Где она — там и он. Если обнаруживается девка, обожающая групповуху с бандитами, значит, где-то рядом — Север…
Мила, слышавшая разговор, тихонько вскрикнула.
— Ясно… — сплюнул Белов. — Охота продолжается. Столетнику нужен только Север, больше никто?
— Больше ни о ком он в «маляве» не пишет…
— Слава Богу! — Белов опять поднял Алимов нож. — Прощай, придурок. Зря ты связался с Шаманом…
— Не убивай меня! — взвизгнул Сыч.
Север мрачно усмехнулся.
— Зря ты со мной связался! — повторил он.
Блатной вскочил с пола, и тотчас кривой клинок вошел ему в сердце. Сыч, не издав ни звука, упал.
— Готов, — вздохнул Север. — Едем домой, маленькая.
Он отыскал одежду Милы, осторожно, стараясь не причинить боли, натянул ее на девушку. Вынес жену на улицу, усадил в машину бандитов.
— Пусть тачка послужит последний раз, — сказал он. — Потом попрошу Витьку взорвать ее. Отогнать и взорвать.
Мила не ответила. Север посмотрел на жену. Та была без сознания.
90
Белов промыл раны Милы спиртом, перевязал, напоил ее водкой и уложил в постель.
— Ты теперь разлюбишь меня, Север? — непрерывно бормотала она, пока он все это проделывал. —
