В последние годы её авторитет был настолько высок, что она не появлялась на телевидении, отказывала журналистам в интервью и сама выбирала желающих встретиться с ней. Простых, малоимущих людей почти не принимала, если только не считала случай особенно интересным, хотя раньше была скромной, застенчивой девушкой и старалась всем помочь. Нахлынувшее бремя славы вскружило ей голову, стали проявляться высокомерие, гордость и строптивость — симптомы звёздной болезни, к которой Провидец, испытавший и взлёты и падения, относился с презрением. Впрочем, возможно, заносчивое поведение последних лет — это своеобразная защита. Медиум подвергалась нападкам представителей религиозных орденов, которые осуждали её и постоянно угрожали расправой, но она пренебрегала и угрозами, и телохранителями.
Медиум была одинока, она не могла жить с мужчиной слабее её и склоняла голову только перед Провидцем, который относился к ней с нежностью, хотя и снисходительно. Это её раздражало, мучило и уязвляло самолюбие, однако никто из мужчин не казался ей достойней Провидца, но сейчас ей хотелось только одного — быть рядом с этим спящим мужчиной, прижаться к нему, а там будь что будет. Головой в омут.
Она чувствовала, что давно его знает. Возможно, они уже встречались в прошлых жизнях, а радость, счастье при виде незнакомца — своеобразное узнавание близкого человека. Более всего её удивило необычное свечение над его головой, которое то появлялось, то исчезало. От него веяло спокойствием и силой, но его товарищ излучал опасность, над ним Медиум увидела огненный ореол, встречающийся у людей, проливших много крови. Ореол жестокого воина, хотя на злодея или преступника тот человек не был похож.
Аура симпатичного незнакомца, у которого она забыла спросить имя, сама по себе была не особо примечательна: обычно встречается в среде верующих, религиозных людей, к которым Медиум относилась без уважения. Правда, некоторые обряды, проводимые в храмах, она почитала наряду с другими магическими действиями и даже использовала религиозные практики: чтение отрывков из святых книг, религиозные символики, талисманы, изображения святых. Она считала, что это тоже магия, пусть и религиозная, но лишь бы помогала делу.
Встав с кресла, она подошла к кровати, на которой спал Странник, присела, нежно взяла его руку, всмотрелась в линии на ладони. Неожиданно, не открывая глаз, он схватил её ладонь, притянул к своей щеке, задержал на несколько секунд.
— Прости, — прошептал Странник, разжимая ладонь. — У меня давно не было женщины, это непроизвольный рефлекс на девичьи пальчики. Спокойной ночи, Меди ум, — он так и произнёс её имя, разделяя на два слова.
У женщины гневом блеснули глаза, она была вспыльчивой натурой, как и большинство представителей её профессии, требующей очень сильного нервного напряжения. Она резко встала и вышла из номера, хлопнув дверью.
«Темпераментная женщина», — вздохнул Странник и снова погрузился в сон.
Глава 8. Аномалия
Выкурив еще одну сигарету, Провидец почувствовал в себе готовность вникнуть в суть недавнего, очень странного, посетителя.
«Он похож на обычного верующего, это видно из разговора с ним, и даже по взгляду, брошенному на мою соблазнительную прислугу, но он не адепт религиозной общины. Обладая такой энергией, любой утверждал бы, что ведом божественной силой, духом древних избранников Бога, и уж нашёл бы способ использовать во благо своей организации и личного карьерного роста такое дарование. Значит — сам по себе. Таких одиночек труднее всего просчитать. А если его действиями руководит какая-то реальная сила? Появление таких людей — предвестник страшных катаклизмов и катастроф. Понять цель его миссии сложно. Да и стоит ли? Я испытал на себе воздействие его силы. Страх, слабость накатывают постепенно, но неумолимо. К чести этого человека, он не желал мне зла, вовремя остановился, хотя, наверно, сложно сдержать поток силы. Значит, ею можно управлять? Интересно, почувствовал ли его спутник эту энергию? Сила сработала только против меня, но, странное дело, я агрессию не проявлял. Не давил на него. Лишь слегка прощупал, просканировал мысли, нехитрые желания. Может, злое лицо маски древнего бога войны разбудило в нём что-то? Странно. Как подобные безделушки влияют? Может, сила проявляется ассоциативно? Итак: верующий, придерживающийся принципов миролюбия. Редкий случай в наше время. Впрочем, любой пацифизм имеет границы. Пацифист, обладающий смертельным оружием? Может, поэтому он и пацифист? Или он его получил, потому что пацифист? Неплохая интуиция, но ничего выдающегося. Самое важное — именно сила, остальное не имеет значения. Итак, переходим к вопросам. Для кого-то правильно заданный вопрос — это половина ответа, но для меня это почти ответ.
Эта сила автономна?»
Вроде должно быть просто: да или нет. Но Провидец, не почувствовав ни того, ни другого, удивлённо произнёс вслух:
— Что такое? Неточный вопрос?
Он прислушался к себе. Опять мимо. Ему не хватало информации.
«Появляется ли эта сила по воле обладающего ею? Как назло, гость не рассказал, как она проявилась в первый раз. Вероятно, это ключ к разгадке. Когда я предположил, что эта сила является чем-то вроде оружия, он согласился со мной. Впрочем, гость и сам об этом мало знает. Так, дальше. Может ли эта сила излечивать болезни? Тоже не однозначно. Излечивает некоторые болезни? Вроде бы да. Да, да!» — раздражение прошло, Провидец воодушевился и решил, что близок к разгадке. «Какие болезни?» — спросил он вслух. Закрыл глаза. В тот момент, когда высветилась как бы на виртуальном бегущем табло строка — «душевные болезни», Провидец крикнул: «Нашёл!» Из этого списка извлёк слово «одержимость». Итак, посредством этой энергии можно излечивать одержимых людей? Экзорцист? Но он не священник. Кто к нему пойдёт? Устроится в психушку? Будет лечить своей силой? Словами изгонять бесов? Так и его сделают пациентом этой клиники. Врачи в бесов не верят. Будет пугать одержимых проповедников? Вряд ли он станет это делать. Не такой он человек. Если только случайно не столкнётся с ними, и сила сама проявится в нём. Да и сколько таких харизматичных проповедников?
Провидец знал, что одержимость бывает двух видов. В древних книгах описана божественная одержимость, которая несла знание, предвидение, гениальные идеи, вещие сны. Даже поэзия — это своего рода освобождение из оков разума и бессознательное подключение к иному источнику, который превыше всякого человеческого опыта.
Но была и есть разрушительная одержимость — страсть, самоубийство, насилие и убийство. «Больному кажется, будто в нём находится некто, руководящий его действиями, и создаётся впечатление, что реально присутствует какая-то аномалия, меняющая его личность. Думаю, никакой аномалии нет. Вероятно, механизм раздвоения личности или замещения связан с подсознанием больного и срабатывает под воздействием особых, необычных обстоятельств: страха, стресса, алкоголя и наркотиков. Большинство даже не подозревает о том, что это может произойти с ними». Однако при слове «аномалия» Провидец почувствовал беспокойство….
Глава 9. Вращение души
Медиум спустилась в гостиничный холл, подошла к стойке бара, заказала коньяк, сыр, маслины. Она хотела немного расслабиться. Не успев допить коньяк, увидела перед собой молодого человека с замутнённым взглядом, однако одетого по последней молодёжной моде.
— Что тебе принести? — развязно спросил он.
— Если ты официант — потеряйся, — с явным презрением предложила Медиум.
— Я?! Да ты знаешь, кто я? — наливаясь злобой, процедил парень.
