камень, и он откинулся в сторону, открыв маленький тайник, наполненный белым порошком:
— Вот это действительно хорошее кольцо… Хоть и не восемнадцатый век, но две дозы помещаются!
Она высыпала порошок на стеклянную полочку, разровняла кредиткой, повернулась к Кате:
— Ну, именинница, давай ты первая!
— Нет, я не буду! Ты же знаешь…
— Ну как хочешь! — Дашка поднесла к носу свернутую купюру, втянула порошок, проговорив: — Ну, с днем рождения, подруга! — На секунду она замерла, потом тряхнула волосами и вполголоса проговорила: — Конец света! Просто полный улет! Не понимаю, как ты обходишься без кокса? Как ты расслабляешься? Я бы без кокса, наверное, просто с ума сошла. Впрочем, ты у нас вообще странная… настоящая тургеневская девушка… Ты ведь, кажется, даже мужу не изменяешь?
— Конечно, нет, — довольно сухо ответила Катя. Она не любила разговоров на эту тему и старалась их не поддерживать. — Зачем же портить самое лучшее, что у меня есть в жизни?
— Ну ты даешь! — Дашка снова расхохоталась. — Вот, допустим, тебе очень нравятся лобстеры. Но это же не значит, что нужно отказываться от фруктов или мяса? В жизни много приятных вещей! Если одними лобстерами питаться…
— Ну пойдем, если ты готова. — Катя ясно дала понять, что разговор ей не нравится.
Дашка фыркнула, оглядела свое отражение в зеркале и явно осталась довольна.
В дверях туалета они столкнулись с тощей брюнеткой в синем платье от Kenzo. Вид у нее был такой, как будто за ней гонится вся Тамбовская группировка, — горящие глаза, трясущиеся руки… Не успев закрыть за собой дверь, она вытащила из сумочки бумажный конверт.
— Не рассыпь, подруга! — фыркнула ей в спину Даша. — Ишь как тебя разбирает!
Когда они вернулись в зал, мужчины о чем-то разговаривали, и, судя по их лицам, разговор был не очень приятный.
— Имей в виду — не больше недели! — проговорил Алексей. — И это только ради тебя!
Тут он увидел приближающихся женщин и поспешно стер с лица деловое выражение.
— О чем это вы тут болтали? — осведомилась Даша. — Наверняка о бабах! Стоило нам на секунду уйти…
— А вот и нет! — ответил Виталий, дурашливо улыбаясь. — Мы обсуждали сырное меню. Вы какой сыр будете есть?
— «Каприз богов»! — выпалила Дашка.
— «Каприс де дье»? — переспросил Леша. — Не срамись! Это можно купить в любом супермаркете! Выбери что-нибудь поприличнее!
— А я хочу «Каприз богов»! — уперлась Дарья. — Имею я право на собственный каприз?
— А я буду Sent Agure, — заказала Катя. — И еще этот пастушеский сыр… как его… с золой…
— Берите «Стилтон», — посоветовал Виталий, просмотрев меню. — Он здесь действительно хороший, в меру выдержанный. И замечательно подходит к белому Orvieto Classico Superiore!
Официант подошел к столику, чтобы сменить приборы, и случайно задел рукавом Дашкин бокал.
— Смотреть надо! Тебе что, работа не нравится? — Дашка побагровела, сделалась ужасно некрасивой. — Где только таких находят? Понаехали в Москву…
Официант попятился, рассыпался в извинениях.
— Наша обслуга никуда не годится! — кипятилась Даша. — То ли дело филиппинцы! Вот мы с Лешиком ездили в круиз на английском лайнере, там была филиппинская прислуга — это что-то! Входишь в бар, там, кроме тебя, ни одного человека, а они стоят как статуи! Даже не шелохнутся! И подносы вот так держат! Я сначала и подумала, что это статуи, даже потрогала одного… — Даша хихикнула, — оказался живой… — Она обвела присутствующих взглядом. — Но стоит тебе сесть за столик — один из них тут же подлетает, чтобы принять заказ. Примет, все принесет, и снова как статуя! А как они сказочно делают коктейли! — Даша закатила глаза, изобразив восторг.
— А какой был круиз? — спросила Катерина, чтобы поддержать разговор.
— Я же говорю — классный! Английский лайнер, пять звезд, восемь бассейнов, из них два с искусственными волнами, два театра, казино, несколько бутиков… такой салон СПА — закачаешься! Я из него почти не выходила!
— А какой был маршрут? Куда вы заходили?
— Лешик, куда мы заходили? — Даша повернулась к мужу. — Ах, ну да, в этот… в Гибралтар, потом в Лиссабон, потом на Канары и на эту… на Мадеру.
— Мадейру, — поправил ее муж.
— Ну я же так и сказала… А еще там, на лайнере, была такая классная команда аниматоров… — Даша снова закатила глаза, придвинулась к Кате и понизила голос: — Мальчики просто блеск! Один лучше другого! Настоящие мачо! Один аргентинец…
— Тебе понравился Лиссабон? — спросила Катя.
— Классно! — Даша оживилась. — Особенно эта их главная улица, Рамбла…
— Рамбла — это в Барселоне, — поправил ее Алексей. — В Лиссабоне — Сеута…
— Ну что ты пристал! — надулась Даша. — Какая разница? Рамбла мне тоже понравилась… там такой классный бутик Prada… Я только вошла, ко мне четыре человека бросились! Это я понимаю — обслуживание! Они борются за каждого клиента! А у нас в Третьяковке я вчера зашла в бутик — никого нет, я единственная в магазине, и что ты думаешь? Эта корова даже не пошевелилась! Зад от стула не оторвала! Уткнулась носом в журнал, и хоть бы что! Такое впечатление, что ей покупатели не нужны! Ну я, конечно, из принципа ничего не купила. Хотя там была одна сумка — просто отпад! Представляешь, такая огромная, и вся в стразах… Но я наступила себе на горло… — Даша вдруг задумалась, зашевелила губами и неуверенно проговорила: — Или это не там… этот бутик Prada, про который я говорила, кажется, он в Сен-Тропе… Но в Лиссабоне тоже классно, я купила себе такие босоножки…
Оставшаяся часть вечера прошла за изысканными сырами, хорошим вином и легким разговором.
Возвращаясь домой, Катя прикрыла глаза и подумала, что стала на год старше, но это ее нисколько не огорчает. Ее жизнь, несомненно, удалась, самое главное — рядом с ней любимый, единственный человек…
Однако какое-то облачко все же омрачало ее горизонт. Что-то ее смутно беспокоило, что-то сегодня вечером было не так, хотя она и не могла вспомнить, что именно. Ужасно неприятное чувство, когда пытаешься ухватить воспоминание, а оно ускользает не хуже золотой рыбки.
Что же это было? Ах да, лицо мужа, когда они вернулись с Дашкой из дамской комнаты, — слишком серьезное, жесткое даже. А, пустое; он же деловой человек, не может же он смотреть на всех так же ласково, как на жену. Любимую жену. Она потрогала бархатный зеленый футляр в виде сердечка и счастливо улыбнулась.
Просыпаясь, она не спешила сразу открывать глаза. Это была такая игра с детства — стараться определить по окружающим звукам и запахам, что происходит вокруг. Если по крошечной квартирке распространялся запах кофе, а из ванной слышался шум воды, маленькая Катя знала, что сегодня будний день и что мама готовит завтрак, а папа собирается на работу. Если же в квартире стояла благословенная тишина — значит, впереди длинный выходной день, можно поспать подольше, а потом родители обязательно поведут в какое-нибудь интересное место. Родители очень любили Катю. И она их тоже.
Вообще в ее жизни было много любви. С детства ее баловали, ласкали и дарили подарки. И бабушка, и папа с мамой, и старый друг отца дядя Вася, который бывал у них в доме так часто, что Катя считала его близким родственником.
И в школе ее любили — Катя никогда ни с кем не ссорилась и училась хорошо. Ласковая послушная девочка, она успешно переходила из класса в класс. Не то чтобы ее очень интересовали школьные предметы, просто не хотелось огорчать родителей и учителей.
Отец много работал, мама всегда была дома — неизменно предупредительная и заботливая. За все время, пока она жила с родителями, Катя не помнит никаких ссор и скандалов. Жизнь текла безоблачно, ее никто не обижал. Конечно, было несколько юношеских романов, но расставалась она с молодыми людьми всегда по обоюдному согласию и даже сохраняла дружеские отношения.
А потом Катя встретила Виталия.
