практиковавшихся по углам, вполне терпимо.
Оливия несколько раз вспоминала странный визит Сета, но сил обдумывать его не было. Да и о чем тут думать? Он теперь живет с ведьмой, а уж как они там развлекаются, не ее дело. Он любит причинять боль, Азара, судя по всему, тоже. Прекрасная пара: он ударит, она даст сдачи. Или наоборот. Какая разница? У Ли теперь свои трудности. Она ждет ребенка. Придется это тщательно скрывать и думать, как побыстрее выбраться из ведьминого гнезда. Если Азара так заинтрересована в отце, как бы не попыталась заполучить и его дитя…
Как-то вечером на кухню пришел щегольски одетый слуга. Парень высокомерно осведомился, где он может найти новенькую служанку с севера. У Ли, подметавшей под столами, возникло желание залезть под один из них и сидеть там, пока посланный не уйдет. Но она упустила момент, на нее указали, и слуга направился к ней.
— Пошли, тебя ждут, — бросил он, разглядывая Ли с некоторой брезгливостью.
Девушка поставила на место метлу и обреченно пошла за парнем. В одном из коридоров он остановился и повернулся к ней.
— На кой хозяину сдалась такая замаршка? — поинтересовался, презрительно кривя рот. — Ну-ка, проверим, что там имеется… — положил руку ей на грудь. — О-о, неплохо. И губки у тебя ничего.
Ли вцепилась в грубо тискающую руку ногтями, коленом метя между ног. Парень вовремя отстранился.
— Да не больно-то и хотелось, — усмехнулся он. — Кухней от тебя несет. Разве что в ротик возмешь?
Девушка молчала. Пусть болтает, лишь бы не трогал. Слуге, видно, надоело любоваться на нее.
— Ладно, красотка. Еще успею тобой попользоваться после хозяина. Я не брезгливый. Видать, что-то ты умеешь лучше других, раз он за тобой послал.
Дальше шли молча. Ли не пыталась запомнить дорогу, понимая, что ей все равно не удастся. Наконец парень постучал в какую-то дверь и впустил девушку внутрь, сам остался в коридоре.
Оливия застыла у порога. В комнате находился только Сет, выглядевший несколько лучше, чем во время визита к ней. По крайней мере, он не был пьян. Подошел к девушке, остановился, разглядывая. Она быстро опустила голову, не желая смотреть ему в глаза. Мало ли что в них отразится? Вряд ли сочувствие или раскаяние. Он отвел с ее лица прядь упавших грязных волос.
— Почему не следишь за собой?
Она от его голоса сжалась, хотя никакой угрозы не расслышала. Просто отвыкла, да и не ждала, что он будет с ней говорить. Мужчина взял ее за подбородок, заставляя смотреть в глаза.
— Почему не… — начал повторять вопрос.
— Чтобы меня не лапали! — выкрикнула ему в лицо, не в силах сдерживать ни себя, ни слезы. Тут же заметила полыхнувшее в его глазах бешенство и испугалась. Сейчас он ее убьет…
— Кто тебя лапает? — голос звучал спокойно.
Она молчала, тело начала бить дрожь. Рассказывать стыдно. К тому же, она не знает, зачем это ему. Вдруг заставит переспать со всеми желающими? Или, наоборот, прикажет их повесить. В конце концов, ничего серьезного ей никто не сделал. И потом, не хочет она говорить с ним ни о чем, а уж об этом — тем более!
— Отвечай. Не уйдешь отсюда, пока не ответишь.
Небеса, он не отстанет! Придется сказать.
— Я не знаю их имен! Слуги на кухне, солдаты во дворе, только что этот… — осеклась, сообразив, что этого он узнает и без имени.
— Этот? Слуга, которого я послал за тобой?
Она молчала. Он опять схватил ее за подбородок.
— Он? Да не молчи ты! Я все равно узнаю!
— Да! Да, твой слуга!
Мужчина тут же отпустил ее, подошел к двери и кликнул парня. Тот вошел как ни в чем не бывало, не удержался и бросил на Ли любопытный взгляд. Сет не стал ни о чем спрашивать, молча принялся избивать слугу. Девушка несколько минут тупо смотрела, потом спохватилась и хотела попросить остановиться.
— Сет…
— Что?
Он бросил на нее такой взгляд, что она поняла: попросит его перестать, и он точно убьет парня. Девушка тут же сжала губы и для верности прикрыла рот ладонью, удерживая слова внутри. Сет ухмыльнулся и перестал работать кулаками. Слуга, почувствовав передышку, взмолился:
— Господин, пощадите… Что я сделал?
— Слушай и другим передай. Убью всякого, кто хотя бы взглянет на мою женщину.
— Но, господин, никто никогда не позволял себе оскорблять хозяйку…
— Я не о вашей клятой хозяйке говорю, а о моей женщине. Понял или еще добавить?
— П-понял, господин, — слуга с ужасом уставился на Ли.
Сет с удовлетворением проследил за его взглядом, потом подтащил парня к двери и выкинул в коридор.
— Эй, кто там! Искупаться приготовьте! — заодно отдал распоряжение. Закрыл дверь, повернулся к Ли. — На руки мне полей, — кивнул на кувшин с водой на умывальном столике.
Она подчинилась. Вода в тазике стала розовой.
Вскоре в дверь постучали.
— Господин, все готово.
— Пошли, — кивнул он Оливии.
Она двинулась за ним. Теперь ей придется ему прислуживать?
В соседней комнате стояла огромная бадья с горячей водой. Горел камин, было тепло и уютно. В конце концов, приятно хоть недолго побыть в нормальном жилище после невыносимого чада огромной кухни и холодной кладовки. Девушка остановилась, ожидая, когда Сет разденется и полезет в воду. Он взглянул на нее.
— Ну, что стоишь? Раздевайся.
— Зачем?
— Искупаю тебя.
— Ты — меня?
— Конечно. Я-то чистый. Купался вчера вечером, спал один, руки ты мне вымыть помогла.
Она неуверенно переминалась с ноги на ногу. Так хочется залезть в горячую воду, смыть всю эту грязь… А зачем? Чтобы потом снова трястись от страха, ожидая, когда очередному мужику захочется потискать ее в уголке? Хотя после расправы над слугой вряд ли у кого-то возникнет такое желание…
— Не хочешь? Мне уйти? — спросил с вызовом, но выглядит как-то жалко.
— Нет, не уходи. Останься! — вырвалось само собой, и она быстро начала стаскивать грязную одежду.
Он отвернулся, подождал, пока она залезет в бадью. Потом протянул ей мыло и мочалку, снял куртку, рубаху, подошел и встал рядом, глядя на девушку. Неужели действительно собрался ее мыть? Она мельком взглянула на него. Плечи расцарапаны, правда, ссадины уже поджившие. Следов поцелуев не видно. По- прежнему спит с ведьмой, хотя последнюю ночь, возможно, провел один, как и сказал. Ну и наплевать. Ей- то что за дело? Оградит ее от приставаний других, и хорошо. А вдруг сам захочет?.. Сказал «моя женщина»… Нет, вряд ли эта самая Азара ему позволит.
— Давай спину потру, — забрал у нее намыленную мочалку.
Она повернулась к нему спиной, он осторожно стал водить пучком лыка, не позволяя себе никаких нескромных прикосновений. Потом, когда Ли занялась волосами, полил ей голову чистой водой, смывая пену. Подал простыню. Она вытерлась и потянулась за одеждой, но он носком сапога отпихнул грязные тряпки подальше.
— Оденешь чистое.
— У меня нет…
— Принесут. Пойдем.
