руками, прижимаясь изо всех сил грудью, подаваясь бедрами ему навстречу. Он брал ее мощно, грубо, как ей нравилось. В головах у обоих не осталось мыслей. Они превратились в единое существо, исходящее стонами, потом, жизненными соками и наслаждением…
После того как их тела перестали быть единым целым, они по-прежнему прижимались друг к другу, не желая разрывать связь окончательно. Долго лежали молча, слушая выравнивающееся дыхание, замедляющееся биение сердец друг друга. Ли вздохнула и прижалась лицом к голой щеке Сета.
— Не злись на меня больше. Пожалуйста. Я никогда не обману тебя, поверь. Ни с Ридом, ни с кем другим.
— Тебя никто не тронул по-настоящему? — вдруг спросил Сет. Видно, на эти мысли его навело упоминание о стражнике.
— Нет, никто. Перестань сходить с ума и избивать людей.
— Постараюсь, — вздохнул он. — Только не прогоняй меня.
— Не прогоню, но ведьма не позволит нам быть вместе. Где она сейчас?
— Уехала. Куда, не сказала, но, я уверен, на очередной шабаш.
— Ах вот почему я оказалась в твоей постели…
— Не болтай глупостей, Ли. Ты оказалась здесь, потому что я кое-что понял. Больше тебя не отпущу.
XI
Ни в тот день, ни в последующие Сет не занимался возложенными на него Азарой обязанностями. Для начала они с Ли попробовали покинуть замок.
Сет вывел из конюшни двух лошадей и под изумленными взглядами не посмевшей прекословить стражи они выехали из ворот. Девушка оглядывалась вокруг, не веря, что видит, наконец, небо над головой и вдыхает прохладный горный воздух с примесью смолистого аромата какого-то растения. Мужчина с улыбкой поглядывал на нее, но ничего не говорил.
Замок Азары стоял в средней части невысоких гор. Местность оказалась очень похожей на ту, куда их вынесла подземная река. Каменистые склоны, заросшие малопроходимым кустарником, кое-где корявые деревца с густыми кронами. Тут и там виднелись огромные коричневато-желтые каменные глыбы причудливой формы. Белая дорога стекала вниз по склону, у подножия гор виднелась река.
— Это Закара, — пояснил Сет, проследив за взглядом Оливии. — Не знаю, сколько отсюда до дома Каюны, но, если идти вниз по течению, когда-нибудь мы туда доберемся.
Ли счастливо улыбнулась и кивнула. Приятно снова встретиться со старой ведуньей. В ее доме можно будет рассказать Сету о ребенке. Интересно, как он воспримет новость? Вряд ли огорчится, но вдруг и не обрадуется? Ну зачем думать о таком? К чему омрачать первые замечательные мгновения свободы? От глупого предположения даже горло перехватило и стало трудно дышать. Девушка постаралась успокоиться и глубоко вздохнуть, но ничего не получилось. Горло будто кто-то сжимал, и с каждой минутой — все сильнее.
— Сет, — с трудом позвала Ли, остановив лошадь.
Мужчина тут же обернулся и подъехал к ней. С тревогой взглянул в побледневшее лицо Оливии.
— Что случилось? Тебе нехорошо?
— Я… почти не могу… дышать.
Он спрыгнул с лошади, помог слезть Ли, отвел к лежавшему чуть сзади у дороги плоскому камню и усадил на него. Девушка почувствовала, как горло немного отпустило.
— Ну что? Лучше?
Она кивнула. Он сел рядом, не отрывая от нее взгляда. Ли дышала с трудом и становилась все бледнее.
— Снова хуже?
— Нет… Но и лучше не становится.
— Давай вернемся в замок. Отдохнешь еще денек, потом уедем. Время есть, ведьма не вернется раньше следующей недели.
— Не хочу. Посади меня на лошадь перед собой и поедем.
Сет неохотно подчинился. Стоило им удалиться от плоского камня, как девушка стала задыхаться по- настоящему. Мужчина тут же повернул коня и поскакал обратно. Через пару минут Ли дышала совершенно нормально.
— Остановись, — попросила она.
Они вновь спешились. Оливия постояла немного, глубоко вдыхая, потом медленно пошла к знакомому камню. Через несколько шагов остановилась.
— Опять хуже. Ничего не понимаю, — вернулась назад. — Отпустило.
— Вот поганка! — выругался Сет. — Азарина работа! Заколдовала тебя. Отдаляешься от замка — начинаешь задыхаться. Мерзавка все рассчитала! Один я никуда не денусь, — последовала длинная череда весьма образных выражений в адрес ведьмы. — Хотя, знаешь, проку в побеге никакого. Она достанет нас везде.
— Да, пожалуй. Но я никак не пойму, для чего ей нужна я, — Ли вопросительно взглянула на мужчину. — Зачем она притащила меня вместе с тобой? Почему просто не убила, если считает соперницей?
Он задумчиво глядел на убегавшую вниз дорогу.
— Не знаю. Ведьма со мной планами не делилась.
— Тебе она хотела отомстить, потому что ты пренебрег ею (Сет поведал Ли о том, как и почему лишился половины лица), — рассуждала девушка. — А на меня не подействовало ее заклятие. Может, за это она меня и ненавидит?
— Но она тебе, как ни странно, ничего не сделала. В самом начале будто ждала, когда я придумаю наказание и попрошу ее привести в исполнение. Потом вскользь еще несколько раз спрашивала, не решил ли я, как с тобой поступить.
Оливия задумалась.
— А знаешь, возможно, ведьма хочет, чтоб ты отрекся от меня по-настоящему, — сказала она чуть погодя. — Когда ревнуешь, злишься, обижаешься, понятно, что человек тебе не безразличен. А вот когда думаешь о ком-то и не ощущаешь ничего…
— Женщине женщину понять проще, — невесело усмехнулся Сет. — Наверное, так и есть. Ты сделала ее заклятие бессмысленным. Она хочет вернуть все на свои места. Без тебя я стану чудовищем и окажусь в полной ее власти. Ей почти удалось… — он потер лоб ставшим привычным жестом. — Если б не ты… Не мысль о тебе… Нет, все, хватит. Глупостей в своей жизни я совершил достаточно. Пора браться за ум.
— Ты что-то придумал?
— Пока нет. Но на всякий случай прошу тебя, Ли: что бы ни случилось, верь мне. Я дважды свалял дурака, усомнившись в тебе. — Она удивленно приподняла брови. Дважды? Ей на ум приходит только один раз. — Третьего раза не будет. Запомни, маленькая моя, третьего не будет.
Девушка кивнула, серьезно глядя на него. Спрашивать про второй (или, скорее, первый?) раз не стала. Сет улыбнулся и чмокнул ее в нос. Этот детский взгляд пробирает до самых печенок. М-да, если кто и спасет его, то только такой цветочек…
Они вернулись в замок. Никто из челяди Азары не рискнул спрашивать Сета о чем-либо. Боялись и хозяйку, приказавшую выполнять распоряжения нового управляющего, и его самого.
Азара уезжала с большими опасениями. Ей не хотелось оставлять совенка без присмотра, но и шабаш пропустить она не желала. Может, удастся, выторговать очередную поблажку у Повелителя. Или побыть с ним в последний раз…
Строптивый мальчишка не желал выбрасывать из сердца свою зазнобу. Злился на нее, но забыть не
