повстречала его, единственное, чего мне хотелось, так это убить его. Так я к нему относилась довольно долго…она пожала плечами,– иногда это по-прежнему кажется мне неплохой мыслью.– Мара набрала новую ложку жаркого и медленно принялась жевать. – Не слишком-то хорошее основание для длительных отношений, тебе не кажется?
Каллиста покачала головой.
– Нет, полагаю, не очень.
Даже и без утраченной проницательности Каллиста не очень-то поверила ответу Мары.
– А ты разве не с Ландо Калриссианом? О вас обоих тут ходили жаркие сплетни.
– Калриссиан? Да у тебя какие-то детские шуточки! – Мара почему-то вспыхнула и, отвернувшись, залпом отпила несколько глотков. – Мы просто деловые партнеры в очень выгодных операциях на шахтах Кесселя… да я думаю, Калриссиан скорее стремится подловить, чем завоевать меня. – Мара отерла уголки рта.– Ну ладно, рада была с тобой повстречаться.
Она поднялась, оправляя складки летного комбинезона.
– Передавай Скайуокеру привет. Мне пора. Так, забегала забросить одно известие.
И Мара удалилась, не снизойдя до того, чтобы кивнуть другим джедаям, оставив Каллисту гадать, что это было у нее за таинственное известие.
12
Корускант
Оставив академию и прихватив с собой Каллисту, Люк отправился на Корускант, где у него была назначена частная аудиенция с сестрой. Он довольно быстро переговорил с Лейей, сообщив ей информацию, привезенную Марой Джейд. Если учесть то, что они рке разузнали на развалинах дворца Джаббы, слухи о секретных планах хаттов приобрели более угрожающий характер. Лейя уже привела в действие свою разведывательную сеть в надежде выявить новые подробности.
В роскошных президентских брифинг-апартаментах Каллиста сидела рука об руку с Люком, пальцы ее легко лежали на его запястье, но нить ее присутствия не опутывала его. Словно бы ее и не существовало в Силе.
Люк поглядел в большие карие глаза сестры, отметив легкие морщинки, начавшиеся появляться вокруг них. Правление тяжким грузом легло ей на плечи. Новая Республика была большой, рассеянной в пространстве, отягощенной сотнями проблем, внутренних раздоров и растущей угрозой. А Лейя ведь еще имела троих детей, оспаривающих у государственных дел ее внимание, не говоря уже о муже.
– Лейя,– проговорил Люк,– у меня к тебе важная просьба.
Она выпрямилась, бросив взгляд на Каллисту, потом на брата.
– Последняя твоя просьба касалась разрешения Кипу Даррону уничтожить 'Сокрушителя Солнц'. – Она чуть прикусила нижнюю губу.– Но, полагаю, все вышло нормально.
Люк облегченно вздохнул.
– Ничего такого монументального на этот раз. Нам с Каллистой нужно проделать вдвоем огромную работу. И нам требуется некоторое время побыть одним так, чтобы мы смогли посвятить себя полностью восстановлению ее прежних способностей. Она может стать одной из наших сильнейших джедаев, если сумеет вернуть свое родство Силе. Многому она может научить меня. Думаю, единственный способ разрушить стену, возникшую вокруг нее,– это поработать нам с ней вдвоем. Напряженно.– Он пожал ее руку.– Нам нужно что-то около недели побыть наедине, сфокусироваться на спасении ее сил, а не на тысячах других проблем. Не отвлекаться.
Лейя лукаво улыбнулась.
– Конечно, я знаю, как ты чувствителен…– потом посерьезнела,– не мне тебе приказывать, Люк. Нет нужды просить моего позволения.
Лейя поглядела на Каллисту, и Люк уловил на ее лице смешанные эмоции: ей необходимо было видеть брата счастливым, а Каллисту вновь ровней ему, но ей также было нужно, чтобы Люк отдал все свои силы на обучение новых рыцарей-джедаев, способных защитить и увеличить силу Новой Республики.
Но Лейя слишком любила брата, и ее выбор был очевиден.
– Времени у вас столько, сколько вам нужно. Желаю вам самых великих успехов,– она подняла взгляд,– или стоило бы сказать, да пребудет с вами великая Сила?
Позднее, все так же взявшись за руки, Люк с Каллистой вышли на верхний причал бывшего Императорского дворца. Здесь, высоко над уровнем моря, воздух был разрежен, а порывы ветра резки и холодны.
Он сжал руку Каллисты, она ответила ему еще более сильным пожатием. И хотя Люк не сумел ничего прочесть в ее душе, он совершенно явно разглядел в ней как страстное нетерпение, так и невольное напряжение. Каллиста разделяла его высокие надежды, но она также и боялась их провала.
Держа за руки близнецов, Йакена и Йайну, пришла проводить Люка в своей торжественной, развевающейся по ветру одежде Лейя. Хэн явился с юным Анакином под мышкой; темноволосый мальчуган моргал льдистыми светлыми глазами, впитывая все новое для себя.
Подошли Си-3ПиО и Р2Д2 своей неторопливой походкой, несмотря на то что лохматый вуки пытался их подгонять.
– Терпение, Чубакка,– ворчал Си-3ПиО,– я могу идти только с такой скоростью. Вот если бы ты заменил на прошлой неделе мои ножные сервомоторы, как я надеялся, тогда, может быть, я и сумел бы двигаться более эффективно.
Вуки взвыл что-то непереводимое, адресуясь к золотому дроиду.
Каллиста стояла рядом с Люком у трапа космической яхты, не имевшей названия. Люк мог видеть ее профиль – ее продолговатое лицо и полные губы, ее белокурые волосы, коротко подрезанные и еще не отросшие после стрижки. Хэн назвал ее как-то 'блондинка с ногами', и Люку трудно было оспорить это
