– Она очень сердится?
– Как обычно.
– Я имею в виду, насчет Брейди и этих объявлений.
– Она выставила нас раньше, чем он объяснил, в чем дело. Что-то насчет финансовых проблем. А в чем, собственно, дело?
Гретхен колебалась, неуверенно посматривая на Трисию.
– Все нормально, ты же помнишь мою подругу Трисию. – Трисия одарила Гретхен своей неотразимой улыбкой – улыбкой, которая заставляет самых неуступчивых клиентов раскошеливаться без лишних размышлений. – Так что происходит?
Гретхен оглянулась по сторонам, а затем попятилась в офис Тедди, поманив нас за собой. Мне не очень-то хотелось опять идти туда, но привлекало то, что Гретхен намеревалась сообщить нам нечто, не предназначенное для чужих ушей.
– Я знаю, он собирается обвинить Тедди. Но Тедди никогда не сделал бы ничего во вред журналу. – Гретхен прерывисто задышала, и в ее голосе появились истеричные нотки. – Он никогда и никому не причинил бы зла. Он никогда бы…
– Послушай, Гретхен. – Я не знала, какой высоты ноты способна брать Гретхен, но у меня уже звенело в ушах. – Ты говоришь о финансовых неурядицах? Недостача? Пропали деньги?
– Так утверждает Брейди, но он неправ, я уверена, Тедди бы никогда…
– Да-да, он никогда никому ничего не сделал бы. Я уверена, что Брейди и Ивонн во всем разберутся, прежде чем эта информация широко распространится.
Гретхен попыталась взять себя в руки.
– Я просто не хочу, чтобы они поливали Тедди грязью.
– Мы все хотим защитить его память, Гретхен. Поэтому я хочу, чтобы ты была со мной до конца честной. Ты согласна?
Гретхен съежилась буквально у меня на глазах.
– Я попробую, – прошептала она.
Мне не хотелось долго ходить вокруг да около и тем самым давать ей время прийти в себя. Если я хочу добраться до третьей стороны треугольника, придется идти напролом:
– Как мне связаться с Камиллой Сондергард?
Из груди Гретхен вырвалось такое бурное рыдание, что я едва не попятилась. В полном недоумении я взглянула на Трисию. Такой реакции я не ожидала. Трисия разглядывала Гретхен, как какую-нибудь диковину – так ребенок в зоопарке смотрит на гиену.
– Гретхен…
– Откуда ты знаешь? – выкрикнула она. Бедняжка. Мало того, что она должна была разгребать его дерьмо при жизни, так даже после его смерти остается единственной защитницей доброго имени Тедди – весьма, как выясняется, небезупречного.
– Его карманный компьютер. Я говорила с детективами. Но теперь мне надо поговорить с Камиллой.
– Зачем?
– Нужно. Ради Тедди. – Говорить Гретхен, что я пытаюсь раскрыть преступление – все равно что помещать объявление в воскресной газете, так что надо быть поосторожнее.
– Они расстались.
– И все-таки…
– Я составляю список гостей для поминальной церемонии, – мягко вмешалась Трисия. – Собственно говоря, нам с вами надо бы сесть и пройтись по списку. Но мисс Сондергард не может прийти, если не согласится вести себя исключительно как деловой партнер. Именно этот вопрос Молли любезно согласилась с ней обсудить.
Новость для меня, но какая блестящая идея! В глазах Трисии играла улыбка. Она понимала, что это прекрасная идея – теперь я у нее в долгу. Но сейчас главное состояло в том, чтобы Гретхен согласилась с нами сотрудничать. Трисия очень хорошо умеет повернуть дело так, что люди начинают принимать ее идеи за свои собственные. Такая черта не всегда безопасна, но зато как приятно, когда в трудную минуту на твоей стороне оказывается неотразимый шарм подруги.
Гретхен на мгновение задумалась, странно искривив губы.
– У меня есть ее номер, – наконец признала она.
– Спасибо, – я слегка приобняла Гретхен, – ты нам очень поможешь.
Она кивнула, все еще не до конца убежденная. Вынула из кармана блокнот, написала номер и отдала мне листок. Я решила еще раз попытать счастья.
– Есть еще кто-нибудь? – как можно нейтральнее спросила я. – Кто может представлять проблему?
Почему-то этот вопрос вызвал новый прилив горя. Гретхен широко распахнула глаза, стараясь удержать слезы, но это не помогло. Трисия быстро сунула ей салфетку. Гретхен взяла ее, но стала нервно крутить в руках, вместо того чтобы воспользоваться по назначению.
– Мне действительно нравится здесь работать, Молли, – начала она.
– Никто не собирается тебя увольнять. Никто даже не узнает о нашем разговоре.
Гретхен опустилась в кресло возле двери.
– Почему это должно было случиться? Это так неправильно. Несправедливо.
– Это ужасно, – согласилась я, вновь становясь ведущей колонки. – В особенности потому, что сейчас мы ничего не можем сделать – только с любовью вспоминать Тедди и стараться, чтобы и другие вспоминали его с любовью. А это означает, что мы должны сделать все возможное, чтобы оградить его семью и друзей от лишней боли.
Видимо, это прозвучало достаточно искренне, потому что брови Трисии одобрительно приподнялись, а Гретхен начала успокаиваться. Трисия вручила ей другую салфетку, которую она использовала, вытерев глаза и прочистив нос. Закончив, Гретхен тяжело вздохнула:
– Да, есть еще кое-кто, но, думаю, с ней вы можете не говорить. Уж она-то умеет соблюдать приличия.
– Кто это, Гретхен?
– Ивонн.
Подавив первое побуждение подпрыгнуть с воплем 'Попала!', я притворилась шокированной.
– Неужели?
– Она будет вести себя как полагается, потому что он только что с ней порвал, так что она не захочет, чтобы кто-нибудь знал.
– Неужели? – На сей раз я действительно была удивлена. Мне казалось, что все указывало на то, что роман еще продолжался.
Гретхен энергично кивнула:
– Да, он ее бросил.
– Почему?
– Почему? Да потому, что Хелен все узнала и закатила страшный скандал. Один раз на прошлой неделе я слышала, как они ссорились здесь, в офисе. Хелен была в таком бешенстве, что готова была его… – Гретхен осеклась, сама испугавшись того, что чуть не произнесла вслух. Она даже зажала рот рукой.
– Остановись, – посоветовала я. И не только потому, что слова Гретхен противоречили моим построениям, но и потому, что не хотелось все это себе представлять.
– Я не имела в виду… – простонала она, не убирая руки. – Не говори никому, что я так сказала. Пожалуйста.
– Конечно, не скажу.
– Ты же не думаешь, что Хелен могла…
– Ну конечно нет! – с излишней убежденностью сказала я и поспешила к двери, прежде чем Гретхен могла задать мне другие вопросы, на которые было бы труднее ответить.
Трисия, на минуту задержавшись возле Гретхен, положила руку ей на плечо:
– Я свяжусь с вами по поводу списка гостей. Спасибо вам за все.
Гретхен зарыдала с новой силой, и мы вышли, плотно прикрыв за собой дверь.
– Проклятье.
