Клер погладила мягкие волосы малышки, поцеловала ее светлые завитки.
– Скоро, Грейс Мелина, скоро. Твоя мама и твой будущий папа появятся совсем скоро.
«О всемогущий Боже, – взмолилась она, – если Ты слышишь меня, не дай, чтобы это оказалось ложью».
– Мама и Эйвис появятся совсем скоо, – с готовностью согласилась Грейси и взглянула Клер в глаза. – А когда?
– Скоро.
Подъехала еще одна полицейская машина. Клер заглушила мотор, который включила, чтобы работал кондиционер. Из полицейского автомобиля вышел Бен. Клер с опаской посмотрела на Грейси. Сейчас придется снова все объяснять. Как поведет себя девочка? Но делать нечего. Прижав к себе Грейси, она пошла навстречу помощнику шерифа, но не успела вымолвить ни слова, как малышка запрыгала у нее на руках.
– Мама, мама, мамочка!
Клер вскинула голову, огляделась.., и без сил опустилась на землю. По затененной тропе из леса вышли Эмма и Элвис. Услышав голос дочери, Эмма споткнулась, потом ускорила шаг. Спустя несколько минут она, изорванная, исцарапанная, грязная, взлохмаченная, вся в синяках, что было сил прижимала к себе Грейси. Та обняла мать, обвила вокруг нее руки и ноги. Эмма взглянула на Клер, и из груди ее вырвался непонятный звук – то ли смех, то ли рыдание. Высвободив руку, она привлекла к себе подругу.
– Спасибо! – пробормотала Эмма хриплым шепотом. – Спасибо, друг мой!
– Господи, Эмма, я так счастлива, что ты жива! По щекам Клер катились слезы. Она машинально
Утерла их рукой. Некоторое время все трое молча стояли, обнявшись.
Элвис улыбался, видя счастливые лица Эммы и Грейси. Погладив девочку по голове и поцеловав в лоб, он отошел к помощнику. Надо покончить с этим. Найти тело Гранта Вударда и забыть о нем раз и навсегда. Элвис поговорил с Беном, дал указания Сэнди по радиотелефону, но взгляд его то и дело возвращался к Эмме и Грейси. Сегодня он едва не потерял Эмму, поэтому ежеминутно проверял, все ли с ней в порядке. Рассказывая помощник о последних событиях, Элвис наблюдал, как Эмма что-то шепчет на ухо дочери. Вот Грейси вскинула головку, лучезарно улыбнулась и огляделась. Ищет его.
– Эйвис, Эйвис! Угадай! Ну-ка угадай! Мама сказаа, что я тепель буду ходить в восклесенную шкову!
– Ты не рассердишься на меня? – спросил Элвис, войдя в кухню во вторник вечером, после работы. Грейси, встретившая его во дворе, повисла на нем и уцепилась руками за его шею так, что не продохнуть. Он вскинул ее на спину. Отдышался. – Я пригласил на нашу свадьбу Бена, Джорджа и Сэнди.., и.., вместе с семьями. – Элвис виновато смотрел на Эмму. – Они действительно очень хотят прийти, Эм.
«Но еще больше ему самому этого хочется, – подумала Эмма. – Он столько времени прожил на этом острове с сознанием, что его в лучшем случае здесь просто терпят».
Она с добродушным видом пожала плечами.
– Ну будет еще несколько человек. Какая разница?
Грейси тоже пригласила свою новую подругу.
– Саю! – выпалила Грейси.
Она могла бы не пояснять. Вот уже три дня подряд малышка непрерывно говорила только о Саре, с которой познакомилась в воскресенье в баптистской церкви в Сиэтле.
– Точно, – подтвердила Эмма. – А потом, Элвис, ты же сам настоял на трехъярусном свадебном торте, так что его хватит на всех. Можешь купить еще бутылку шампанского и несколько бутылок искристого сидра для детей. Ах да, и возьми еще стулья в прокате.
Элвис потянулся к ней, поцеловал в шею, потом открыл крышку кастрюли. Неудивительно, что так вкусно пахнет.
– Ладно, я отправлюсь за всем этим после обеда. – Он взглянул на Грейси. – Пойдем умоемся, ребенок.
– Пойдем-пойдем, лебенок-козленок.
Держа Грейси на спине, Элвис направился к двери, но на пороге остановился и обернулся к Эмме:
– Я действительно займусь всем этим после обеда, Эм. Не оставлю это на тебя, не волнуйся.
Эмма усмехнулась. Она ничуть не волновалась. Ей не о чем больше волноваться. Никогда. А до свадьбы еще два дня.
Умом Эмма осознавала, что невозможно прожить без волнений и неприятностей, мелких или крупных. Да и сердце подсказывало, что наверняка что-то в ее жизни будет случаться, будут еще и бессонные ночи, но она никогда не станет расстраиваться из-за мелочей. Никогда.
Как ни старалась Эмма найти выход из тупика, еще совсем недавно ей казалось, что у них с Грейси нет будущего. Так им и придется переезжать с места на место или всю жизнь прятаться. А теперь у них есть все. Впереди вся жизнь.
Сорок пять минут спустя она уже мысленно корила себя за самоуверенность. Вот к чему это приводит. Произошло нечто такое, чего Эмма никак не ожидала и, уж конечно, нисколько не желала.
Она положила телефонную трубку. Элвис и Грейси в этот момент вошли через кухонную дверь в гостиную. Грейси подбежала к матери, сидевшей в кресле, покрытом новым ярким чехлом.
– Здесь темно! – Грейси взобралась на диван, включила свет. – Вот так учше.
Немного попрыгав на диванных подушках, она слезла и пошла в свою комнату.
Элвис стоял в дверях, глядя на Эмму, на ее бледное как мел лицо.
– Эм! Что случилось?
Он быстро пересек комнату, поднял Эмму с кресла, сел сам и посадил ее к себе на колени. Внутри у него все сжалось.
– Господи, что произошло? Ты как будто призрак увидела.
– Как по-твоему, это неестественно, что я ничуть не сожалею о смерти Гранта? Может, это ненормально? Все-таки я прожила с ним несколько лет и вплоть до последних месяцев считала, что он добр ко мне как никто другой. Господи, одно время мне даже казалось, что я люблю его. – Эмма судорожно вцепилась в рубашку Элвиса. – Но потом я возненавидела его. И мне совсем не грустно при мысли о том, что он мертв. Элвис.., я чувствую только облегчение.
– По-моему, при сложившихся обстоятельствах ничего неестественного или ненормального в этом нет. Для тебя и Грейси этот человек представлял реальную угрозу. Да, в этой ситуации действительно много патологии, но это не твоя вина.
И потом… Эмма, конечно, не скорбит о Вударде, но и не так равнодушна к его смерти, как хочет показать. Элвис не раз замечал, как она внезапно вздрагивает и принимает оборонительную позу. И все это – влияние противоестественной страсти Гранта Вударда.
Эмма прижалась щекой к плечу Элвиса.
– Он оставил мне все свое имущество.
– Что?!
– Только что я разговаривала с его адвокатом. Сегодня утром он вскрыл завещание. Я главная наследница Гранта. – Она содрогнулась. – О Господи, Элвис, что мне делать? Я никогда об этом не думала и не хочу его грязных денег!
Элвис крепче прижал Эмму к себе.
– Ты не знаешь, что сделать с этими деньгами?
– Нет. Я совсем растерялась. Меня это просто.., как обухом по голове.
– Но ты точно не хочешь взять себе эти деньги или хотя бы часть их?
– Ни в коем случае. Сначала я решила оставить часть на образование Грейси. Но потом у меня мороз пробежал по коже. Он ведь хотел выбросить ее, как ненужную вещь. Нет уж, спасибо, мы сами накопим денег на образование Грейси.
Не глядя на Элвиса, Эмма почувствовала, что он кивнул.
– О какой сумме идет речь, Эм?
Когда она ответила, Элвис присвистнул. Вот это да!
Некоторое время они молча сидели обнявшись. В полной тишине слышался лишь звук отключавшегося и включавшегося холодильника да иногда прыжки Грейси в ее комнате.
– Знаешь, – наконец сказал Элвис, – наверняка есть множество способов употребить эти деньги с
