Фары грузовика он не выключил, в их свете подошел к моей машине, открыл багажник. Я покинула кабину и подошла к парню.
– Мы думали, Шахово – это деревня.
– Была лет десять назад, – отозвался он, доставая запаску. – Старого Шахова давно нет. Оставалось еще несколько домов, но и те снесло в половодье. Деревня как раз на берегу стояла. – Парень покачал головой. – Место дурное.
– Почему? – спросила я.
– Не знаю, так старики говорят. Жили здесь несколько семей, при санатории, и те сбежали. – Парень улыбнулся, точно извиняясь.
Был он молод, лицо приятное, улыбка почти не сходила с его губ, и работал он сноровисто, чувствовалось, что дело свое знал. Однако ощущалась в нем какая-то нервозность. Я заметила, что он то и дело поглядывает в сторону барского дома, белые стены которого проступали из темноты.
Я топталась рядом, помощи от меня никакой, но парень больше не предлагал мне подождать в кабине, думаю, мое присутствие его успокаивало.
Он быстро закончил, вытер руки тряпкой и кивнул мне:
– Порядок.
– Сколько я вам должна?
– Так расплатился же мужик. Мне лишнего не надо. Заводите машину.
Машину я завела. Прислушиваясь к шуму мотора, парень улыбнулся.
– Порядок.
– Мотор у меня не ломался, – пожала я плечами.
– В таком месте никогда не знаешь… Давайте выбираться отсюда.
К этому моменту Анна уже пересела в мою машину. Я развернулась, парень забрался в кабину грузовичка и поехал за нами. Когда мы выехали на шоссе, я притормозила и открыла стекло, неизвестный благодетель не давал мне покоя. Парень на грузовичке остановился, поравнявшись со мной.
– Тот мужчина, что рассказал вам о нас, был на джипе?
– Да. Черный «Круизер». Вспомнили его?
– Вы случайно на номер внимание не обратили?
– Я тачку мельком видел, когда он уже отъехал. Занят был, а он в мастерскую зашел…
– Спасибо вам.
– Ну, счастливо, – махнул он рукой.
На пустынной дороге я развила приличную скорость, и грузовик вскоре остался позади.
– Это тот самый тип, – произнесла я вслух, Анна повернулась ко мне, но ничего не ответила и смотрела без особого интереса. – Он помог нам выбраться и даже послал сюда мастера. Что бы это значило?
– Ты же сама сказала: он нам помог.
– Но почему?
– Людям свойственно помогать друг другу. Ты ничего об этом не слышала?
– Если он помог нам исключительно из милосердия, отчего, открыв дверь, ему не поговорить с нами? Какая, мол, нелегкая вас сюда занесла? А он исчез так же внезапно, как появился. И что он там делал, если он случайный прохожий или проезжий? Что ему могло понадобиться среди развалин?
– Нам же понадобилось? Свернул посмотреть на бывший санаторий, увидел нашу машину…
– Если он нас выпустил, тогда кто нас запер? Только не говори, что он сам это и сделал. Какой смысл? – Анна пожала плечами, а я продолжила: – Азазель – один из Хранителей. Или, наоборот, один из тех, кто за ними охотится. Ему понадобилась наша помощь. Хотя мне в голову не приходит, чем мы можем помочь. Кто-то пытается нам помешать, но…
– Кто-то помогает, – закончила Анна. – Все как в приличном детективе.
Последнее замечание я решила проигнорировать, увлеченная своими теориями.
– Значит, Платонов говорил правду, то есть я имею в виду… существует что-то вроде секты, и их методы… ты меня слушаешь? – Анна равнодушно смотрела в окно и в ответ на мои рассуждения время от времени кивала. – Никакой мистики, – обрадовалась я. – Это просто группа людей.
– Ты хоть одного видела? – вдруг спросила Анна.
– Видела, – нахмурилась я. – Парня в черном свитере. Вот только какое отношение к тому, что мы узнали, имеют Ольга и Людмила?
– Вот-вот, – кивнула Анна. – А старичок занятный. Не успел нам сказку рассказать, как тут же появились Хранители, или кто они там.
– Я уверена, записку мне в карман он подсунул. Хотел предупредить.
– И спасителя послал? – усмехнулась Анна. – А может, наоборот, дождался, когда мы спустимся в подвал. Дядя парализованный, но этот его родственник вполне мог бы… рожа подходящая.
– Он глухонемой, следовательно, с парнем из шиномонтажа не родственник Платонова разговаривал.
