– Не будь дурой. Ты наследуешь дело своего мужа. Черт знает, что там за расклад, но очень может быть, как наследница ты кого-то не устроишь. В любом случае Сашка – наиболее удобное средство оказать на тебя давление. Именно поэтому я бы предпочел, чтобы вы уже сегодня отправились за границу.
– Я не могу! – крикнула я. – Как ты не понимаешь – мой муж убит. Мне надо… Отвези нас домой, – попросила я.
– До тебя так и не дошло, – начал злиться Алексей, но я перебила:
– Отвези нас домой.
– Хорошо. Как знаешь. Только потом… – Он вздохнул, глядя куда-то поверх моего плеча, и покачал головой. – Послушай меня, желаешь поиграть в примерную супругу – пожалуйста. Но подумай о Сашке, о ее безопасности. Ведь ты знаешь, на что они способны.
– Что же делать? – растерялась я.
– Я отправлю ее со своей матерью, к примеру, к тетке. Это триста километров отсюда, там их не найдут.
Он хмуро смотрел на меня и вдруг сказал совсем другим тоном:
– По крайней мере, мы будем спокойны за ребенка.
Я была ему очень благодарна за эти слова и неожиданно для самой себя согласилась:
– Хорошо.
– Зови Сашку, отвезу тебя в город.
– Нет, – покачала я головой. – Поезжайте к матери. До города я доберусь сама. Здесь неподалеку автобусная остановка. В крайнем случае сойдет попутный транспорт. – Он подумал и кивнул. – Ты поедешь к бабе Кате, – сказала я Сашке.
– Когда? – обрадовалась она.
– Дядя Алеша отвезет тебя прямо сейчас. А я приеду попозже. Ты согласна?
– Согласна, – глядя на меня как-то чересчур серьезно, ответила Сашка.
– Вот и отлично. Поехали.
Алексей высадил меня на автобусной остановке.
– Значит, так: до тех пор, пока я не вернусь, не вздумай открыть рот. Ты убита горем и ничего не соображаешь. Ты поняла? Держи язык за зубами. Никаких глупых догадок.
Он хлопнул дверью, не дожидаясь ответа, и, как только его машина скрылась в потоке других машин, меня охватила паника. Как я могла отпустить с ним ребенка? А если все, что он мне рассказал, чудовищный вымысел? Этот человек не раз меня обманывал, а я, как последняя дура…
Подошел автобус. Я ехала в город, изводя себя теми же мыслями. Я не знала, что меня ждет, я боялась думать об этом. Добравшись до окраины города, остановила такси. В сумке зазвонил телефон, я торопливо его достала и услышала Сашкин голос:
– Мама, мы с бабой Катей… – Потом другой голос, матери Алексея.
– За ребенка не беспокойся, – сказала она и добавила чуть тише: – Что случилось-то?
– Не знаю, – с трудом ответила я. – Кажется, погиб мой муж.
Поверить в это было по-прежнему невозможно. И лишь когда я вошла в свою квартиру, увидела растерянные лица охраны, перепуганного Макса, каких-то незнакомых людей, я осознала, что случилось.
Изображать убитую горем не пришлось, стоило мне войти в кабинет мужа и увидеть кровавое пятно на ковре, как все поплыло перед глазами, я хотела привалиться к стене, неловко оступилась и оказалась на полу. К тому моменту, когда я очнулась, в доме остались самые близкие люди, не считая охраны. Я сидела растерянная, подавленная, мало что понимая из разговоров и объяснений, больше похожая на куклу, в которой вдруг кончился завод.
Те несколько дней я помню смутно, они вдруг выплывают из памяти, чтобы тут же исчезнуть. В день похорон меня так накачали лекарствами, что впоследствии я не могла вспомнить ни дорогу на кладбище, ни сам момент прощания. Анатолия я тоже почти не помню. Бледное лицо, отстраненно-чужое… Невозможно представить себе, что это мой муж. «Чепуха, – думала я. – Они все валяют дурака, считают, что я поверю? Зачем Анатолию понадобилось все это, не с ума же он сошел?» На какой-то миг наступало прояснение, и тогда становилось страшно, я закрывала глаза, сжималась в комок и твердила себе: «Это неправда…» Вскоре возвращалось спасительное забвение. На кладбище я вдруг заявила:
– Саше надо проститься с отцом. – Хватала кого-то за руки и требовала немедленно привезти ее.
– Геля, мы же решили… Для ребенка это такая травма. Потом, когда она немного привыкнет, ты ей все расскажешь.
После похорон я проспала почти сутки. В доме стояла странная тишина, хотя мать Анатолия, его сестра и брат еще не уехали. В дверь постучали, сначала я увидела медсестру, а потом свекровь.
– Как ты? – спросила она.
– Нормально, – с трудом ответила я.
– Где Сашенька? – присаживаясь рядом, спросила она. Я нашла в себе силы спокойно ответить:
– У подруги. Я не хотела…
– Правильно, – кивнула свекровь и взяла меня за руку. – Все деньги проклятые, – сказала она с обидой. – Дом у вас хороший, машины, две или три? Да бог с ними… Ты поплачешь да найдешь кого-нибудь, а у меня сына больше не будет.
