– Хорошо. Я расскажу. Только ты будешь разочарована, ничего нового я тебе не сообщу. Я болтался без дела и прикидывал, как насолить твоему мужу. У нас старые счеты, а я злопамятен.
– Он… он каким-то образом…
– Твой муж не был джентльменом, если ты это имеешь в виду, дорогая. – Тон его вновь стал язвительным. – Я был идиотом, потому что доверял ему, а он идиотом не был, поэтому я отправился в тюрьму, а он зажил лучше прежнего, прихватив мои денежки. Сама понимаешь, добрых чувств я к нему не испытывал, однако подобраться ближе не мог, то есть не мог доказать, что деньги мои, и то, что в тюрьме следовало париться ему, – тоже не мог. Оставалось ждать. И вдруг невероятное везение. Мне предложили работенку, и надо же такому случиться, работенка напрямую связана с твоим мужем.
– Ты имеешь в виду?..
– Я имею в виду, что, согласившись посторожить бабу с ребенком, я знать не знал, что это жена и дочь моего любимого друга. Разумеется, неведение длилось недолго. То, что он платит деньги, казалось мне совершенно справедливым. Но ведь платил он их не мне, то есть мне-то в лучшем случае досталась бы весьма небольшая часть того, что он увел у меня. Разумеется, мне хотелось вернуть свои бабки. И с тобой следовало подружиться. К тому моменту меня здорово доставал Олег. Видишь ли, он меня опередил и уже был твоим другом. Он мог поломать мне всю игру, пришлось приглядывать за ним. Далее ты знаешь: ты благополучно сбежала, но оставалась еще Сашка. И я стал ждать, когда ты появишься. Я был уверен, ты меня найдешь. Ментов я не боялся, твой муженек не позволил бы тебе идти в милицию, но я верил в твои способности. Ты видела мою тачку, а по номеру вычислить хозяина несложно.
– Я была в таком состоянии, что не запомнила его.
– Уверен, ты бы нашла выход. Или я бы тебе помог. Все вышло вроде бы само собой. Я отправился проверить квартиру Юльки, и мы встретились. Это был мой шанс, я помог тебе вернуть Сашку, потом увез вас и позвонил твоему мужу.
– И он вернул тебе долг?
– Точно. Далее у меня начались проблемы личного характера, и я вновь позвонил ему. Как видишь, ничего нового.
– Что ты делал в квартире Юльки?
– Я же сказал, решил ее проверить. Вдруг там нашлось бы что-нибудь интересное. Никогда не знаешь…
– Ты хотел его шантажировать? – перебила я.
– Твоего мужа? Ну, я был не прочь обнаружить что-нибудь эдакое, способное подтолкнуть его к решению раздать старые долги.
– И ты не знаешь, кто эти люди? Кому понадобилось похищать нас? Ведь ты работал на них?
– Дорогая, я не знаю, кто эти люди. Ты можешь сколько угодно гневно смотреть на меня, это ничего не изменит. Я знаю исполнителей. Большинство из них, как Олег, уже скончались. Остальные знают не больше моего, а если б знали чуть больше… их ждала бы та же участь. Твой муж кому-то перешел дорогу, сначала его попытались образумить, а потом и вовсе от него избавились. Давай не повторять чужих ошибок.
– Я уверена, Макс что-то знает, – тихо сказала я. – Он сегодня был здесь. Я его подозревала, я подозревала, что он причастен к похищению, у меня были для этого причины. Я рассказала о них Анатолию, а потом… потом его убили.
– И в этом, конечно, виновата ты?
– Они ссорились с Максом, я слышала. У Макса погибла подруга…
– Так, может, не стоит продлевать список?
– Как ты не понимаешь, Анатолий что-то скрывал от меня, кончилось все это скверно, мы стали чужими, я изменила ему, и в конце концов его убили. Если бы он сказал правду, если бы он с самого начала…
– …ты бы не легла со мной, – закончил Алексей с усмешкой, – и твой муж сейчас сидел бы рядом и держал тебя за руку. Ты это хочешь сказать?
– Нет, – испуганно ответила я.
– Хорошо. Я все понял. Тебе нужен убийца мужа. Ты хочешь знать, за что его убили. Ты получишь убийцу. Обещаю. Это очень глупо и очень опасно, но если нет другого выхода…
– Я… я могу все рассказать в милиции? – растерялась я.
– О, господи, да забудь ты про милицию. Я сам займусь этим. Только помни, дорогая, правда иногда бывает крайне неприятной, как бы тебе не пожалеть о своем решении.
– Возможно, – согласилась я и неожиданно для самой себя спросила: – Почему ты мне помогаешь?
Он засмеялся, покачал головой:
– Без этого вопроса ты никак не могла обойтись?
– Почему бы тебе не ответить? – настаивала я.
– Пожалуйста. У меня есть несколько причин. Но и одной вполне хватит: я взял у тебя деньги и считаю своим долгом их отработать. – Конечно, я ждала совсем другого ответа, и он хорошо это знал, обнял меня и с усмешкой добавил: – А еще мне нравится заниматься с тобой любовью.
Как и предполагал Алексей, вскоре меня вызвали в милицию. Несмотря на терзавшие меня сомнения, я четко следовала его указаниям: ничего не знаю, ни о чем не догадываюсь. Впрочем, следователь, как видно, иного от меня не ожидал и особо не настаивал. В целом картина убийства выглядела так: мой муж, отправив меня на дачу и отослав охрану, остался в квартире один. Примерно в 12.30 у него появился гость. Дверь скорее всего открыл сам хозяин, не обнаружено никаких следов взлома. Однако в гараже возле лестницы разлита банка краски, такое впечатление, что ее задели в темноте, пробираясь к двери, хотя уронить ее мог и мой муж. В кабинете на столе стояли бутылка коньяка и рюмка с отпечатками пальцев Анатолия. Его застрелили в упор, первый выстрел в грудь, второй в голову. Похоже на работу профессионала, однако наемники-убийцы, как правило, не заглядывают в гости к своим жертвам. В общем,
