– Что он сделал полезного за твои деньги?
– Ничего, – пожала я плечами.
– Совсем ничего?
– Мы договорились, что я позвоню, но после всего, что случилось…
– Он тоже не звонил?
– Нет.
– Занятно. Надо бы навестить этого дядю и узнать, как идут дела.
– Почему бы не позвонить?
– Хочу взглянуть на него. Так, сегодня мы частные детективы. Ты быстренько пьешь кофе, съедаешь завтрак, и не морщь свой хорошенький носик, мне не нужен помощник, который еле таскает ноги. – Он поднял меня и наградил шлепком. – Полчаса на сборы.
Это было первое утро за последние два месяца, когда я взирала на мир с оптимизмом. Я верила, что Сашка в безопасности, я верила, что Алексей действительно хочет помочь мне, я плохо представляла, как мы будем искать убийцу, но не это было главное. Главное, я вдруг поверила, что самая страшная полоса в моей жизни позади. Что, если Алексей прав и мои муки просто комплекс вины перед мужем, и я напридумывала, что виновата в его смерти? И все остальное тоже напридумывала? Да, я изменила ему, да, я живу с другим мужчиной, не дождавшись положенного срока. Конечно, я виновата, но перед Анатолием своей вины мне уже не загладить, так есть ли смысл мучить себя?
Я решила, что нет, и, взбодренная этими мыслями, постояла под душем, выпила кофе, позавтракала и удостоилась улыбки Алексея.
– Сегодня ты мне нравишься гораздо больше, – заявил он.
– Думаю, Опряткина следует предупредить о нашем визите, – заметила я.
– Мы будем приятным сюрпризом.
– А если его не окажется на месте?
– Это будет неприятным сюрпризом для нас. Поехали.
Опряткина мы застали в его кабинете. Увидев меня, он сначала нахмурился, а когда следом вошел Алексей, вдруг испугался. Впрочем, мой спутник умел производить на людей впечатление.
– Здравствуйте, – первым поздоровался Валерий Константинович.
– Знакомьтесь, пожалуйста, это мой друг, – сказала я и, не дожидаясь приглашения, устроилась на стуле. Мужчины представились и пожали друг другу руки.
– Ангелина Петровна, – изобразив приличествующую случаю мину, начал Опряткин, – я знаю о постигшем вас горе. Об этом писали газеты… В общем, я решил, что вам сейчас… как бы это выразиться… не до расследований, одним словом.
– Напротив, сейчас мне как никогда интересно узнать, кто мои друзья.
– Что ж, готов ознакомить вас с результатами проверки. Финансовое состояние господина Казанцева Максима Васильевича стабильно. Ни долгов, ни каких-либо денежных затруднений. Словом, ничего интересного. Что касается гибели его подруги… тут кое-что есть… Например, накануне они поссорились, чему имеются свидетели. Разговаривали на повышенных тонах, и она даже обозвала его «подонком». Конечно, за оскорбления сейчас не вызывают на дуэль, извините за шутку, но данный факт мог бы навести на какие-то мысли. Однако мне известно, что официальная версия гибели его сожительницы – несчастный случай. Или она вас не устраивает?
– Вполне, – заговорил Алексей. – Я хотел бы взглянуть на бумаги.
– Бумаги? – не понял Опряткин.
– Да. На основании чего вы сделали вывод о финансовом положении Казанцева?
– Ах, вот вы что имеете в виду. Это конфиденциальная информация.
– По-моему, вам хорошо платят…
– Я вовсе не это имел в виду. Люди, которые сделали для меня работу…
– Вы им поверили на слово? – удивился Алексей. – Я правильно понял?
– Эти люди заслуживают всяческого доверия. Но если вы считаете, что моя работа… я готов вернуть деньги.
– Что вы, мы в восторге от вашей работы, – заверил Алексей. – Идем, дорогая. Всего доброго, – сказал он, покидая кабинет.
– Я ничего не поняла, – честно заявила я, когда мы оказались в машине.
– Очень занятный дядя, – усмехнулся Алексей. – Любопытно, что он там нарыл, не то, что сказал нам, а что действительно узнал.
– Ты думаешь…
– Уверен. Не удивлюсь, если он решил немного поработать на себя.
– Хочешь сказать, он намерен заняться шантажом? Что же он такое откопал?
– Это мы узнаем, не сомневайся. Позвони Максу, назначь встречу. Очень подойдет кафе «Ампир», там небольшие кабинки, перегородки резные, слышимость прекрасная, а меня он не увидит.
– Хорошо, – не задавая лишних вопросов, согласилась я.
