– Я еще не придумала. Вот что, Док, я, пожалуй, подамся в прислуги. – Он отчетливо икнул, надо полагать, от неожиданности, а я поторопилась объяснить: – Видишь ли, мне очень хочется познакомиться с Папой, для этого надо как-то зацепиться в его квартале. Купить там дом нам не по средствам, и Орлов подсказал мысль: пойти в услужение к кому-нибудь из «новых».
– Орлов знает о твоей затее?
– Конечно.
– И он… он согласен с тем, что ты задумала?
– Его согласия я не спрашивала. Придется тебе сегодня дать объявление в газету: «Квалифицированная горничная…» и все такое, может, кто и клюнет.
– Варя, – покачал он головой, – что ты несешь? Делать ты ничего не умеешь…
– Ну, Док… – обиделась я. – С пылесосом я как-нибудь справлюсь…
– И ни одна женщина в здравом уме не возьмет тебя в дом прислугой. Посмотри на себя в зеркало. Горничные такими не бывают.
– Я буду выглядеть исключительно скромно. Темный халат, косынка, глазки опущены.
– Чепуха, – отмахнулся он и стал разглядывать потолок, а я ждать. – Ладно, – минут через пять заявил он. – Попробуем решить эту задачу иначе. У меня есть знакомый, адвокат, несколько лет назад у него были проблемы. Если он не забыл, кто я такой, то не откажется посодействовать. У него дом где-то в том районе.
Я притащила из прихожей телефон и поставила перед Доком. Еще раз вздохнув, он набрал номер. Знакомый оказался человеком благодарным и не только сразу вспомнил, кто такой Док, но и с ходу согласился помочь, а мой друг попотчевал его грустной историей: у него сейчас на руках пациентка, нуждающаяся в отдыхе, из города уезжать нежелательно, потому требуется уединенный дом где-нибудь в пригороде, лучше, если с садом, срок – пара месяцев, цена значения не имеет. Конечно, место должно быть тихим, а народ вокруг нелюбопытным. Адвокат раздумывал пару минут.
– Могу предложить один дом на улице Пирогова, это по соседству со мной, хозяева, мои клиенты, сейчас в Испании, вернутся в конце августа. Думаю, обо всем договориться не составит труда.
– Огромное спасибо, – сказал Док и даже руку приложил к сердцу, точно Валерий Васильевич, так звали адвоката, мог его видеть.
– Я позвоню завтра, часиков в десять, – пообещал тот. – К этому времени все будет решено.
Док еще раз поблагодарил приятеля и простился, потом уставился на меня.
– Ты гений, – заявила я. – Улица Пирогова – это как раз то, что нужно.
– Варя, ты сумасшедшая… Извини… Допустим, мы будем жить в одном квартале с этим мафиози, и что? За два месяца ты можешь ни разу не увидеть его.
– Это мы посмотрим, – не поверила я. – Что-нибудь обязательно придет мне в голову, главное, чтобы мое появление там не выглядело особенно подозрительно. Ты все сделал правильно: дом на Пирогова предложил сам адвокат, мы, так сказать, в соседи мафиози не напрашивались.
– Варя, я не понимаю, что ты задумала… – покачал Док головой.
– Немного повеселиться, – ответила я, посидела, раскачивая ногой и с увлечением разглядывая узор на стене, после чего спросила: – Док, ты ведь играешь в шахматы?
– Играю.
– Хорошо?
– По-моему, прилично.
– Придется тебе обучить меня этой премудрости.
– О господи, Варя, как можно играть в шахматы с тобой?
– Видишь ли, это любимая игра Папы. А я знаю только один ход: е2, е4. Еще помню, что в шахматах есть конь и пешки, и король с королевой тоже есть. По-моему, все. В общем, иди в магазин и купи шахматы.
– Прямо сейчас? – вздохнул он.
– Желательно сейчас.
– Закончу готовить и схожу, – согласился Док.
Обедать я отказалась, чем насторожила Дока.
– Что еще за новости?
– Я худею.
– Ты? – удивился он. – Зачем тебе худеть, скажи на милость?
– У меня чересчур круглая физиономия.
– У тебя самое красивое личико на свете.
– Возможно, но оно так и пышет здоровьем, а ты возникнешь на Пирогова с пациенткой, у которой со здоровьем проблемы. Док, все должно быть натурально, поэтому я, так же как ты, перехожу на салаты, и, ради бога, убери из холодильника все мясное, у меня не сила воли, а пластилин.
Отобедав в высшей степени скромно, мы занялись шахматами. Игра меня увлекла, и мы просидели за столом часов до шести. Примерно в это время позвонил Монах.
