Ожидая самого худшего (хотя чего уж хуже, чем удавленник в полуметре от тебя), я перевела взгляд на пол и увидела опрокинутый табурет и вокруг него нарисованный мелом круг. На ум тут же пришел виденный в детстве фильм по повести Гоголя (повесть я потом прочитала, но страшной она почему-то не показалась). Несчастный Хома, спасаясь от нечистой силы, тоже чертил круги мелом на полу церкви, правда, от летального исхода они его не спасли.
– Ой! – громко сказала бабка и рухнула в обморок.
За мгновение до этого я собиралась сделать то же самое, но так как бабуля меня опередила, пришлось собраться с силами: если мы тут все попадаем, кто ж нас отсюда вытащит.
– Гавриловна, не дури! – рявкнула первая, мгновенно приобретя черты древней воительницы. – Народ звать надо. – И она бросилась к лестнице, с намерением все смести на своем пути. На счастье, путь был свободен. – Люди! – голосила она уже на улице. – Ужас-то какой! Матюша повесился!
Я тяжко вздохнула. Очень хотелось броситься вслед за бабкой, потому что я хоть и старалась не смотреть на Матюшу, но лучше мне отнюдь не становилось. Однако и бабку без сознания оставлять тут было нечестно. Я пристроилась возле нее на корточках и жалобно попросила:
– Очнитесь, пожалуйста.
– У меня сейчас сердце остановится, – ответила она голосом умирающей, а я принялась звонить в «Скорую».
Пока я звонила, бабка вскочила и бросилась вон из квартиры, а я чертыхнулась и, сделав неловкое движение, влетела лбом в ноги Матюши, хотела заорать и наконец-то бежать отсюда, ног под собой не чувствуя, но тут другая мысль пришла мне в голову. Должно быть, авантюризм перешел ко мне по наследству от прапрадеда, потому что вспомнила о тайнике Матюши, и меня неудержимо повлекло в гостиную. Очень захотелось узнать, что ж такое он там прятал. Желание было столь сильным, что, забыв о самом Матюше и о возможных последствиях, я устремилась в гостиную, хлопнулась на колени перед камином и принялась ощупывать дощечки паркета.
Лежали они плотно, а знала я место тайника весьма приблизительно, да еще здорово нервничала и торопилась – вдруг народ вместе с милицией повалит на место происшествия? Объяснить, с какой стати я здесь ползаю, будет затруднительно.
Я принялась простукивать пол, вспомнив, что знающие толк в таких делах люди всегда поступали подобным образом, правда, я понятия не имела, какая от простукивания польза. И тут выяснилось, какая: звук вдруг стал другим, совсем не таким, как за мгновение до того. Я быстро достала из сумки пилку для ногтей и подцепила дощечку паркета. Она легко приподнялась, вслед за ней другая, и в полу образовалась дыра. Небольшая, но для тайника вполне подходящая. Я сунула в нее руку и попыталась что-нибудь нащупать. Пространство небольшое, такое впечатление, что внизу был скрыт ящик величиной с коробку из-под обуви, но в настоящее время он был совершенно пустой.
Тут на улице опять раздались крики, а вслед за ними грозный голос:
– Спокойно, всем оставаться здесь.
Голос мог принадлежать лишь человеку, облеченному властью отдавать приказы, настолько уверенно он звучал. В общем, ясно: прибыла милиция. Я выскочила в прихожую, почти на ходу вытерев доски паркета носовым платком, (кое-что об отпечатках пальцев мне было известно, и теперь я на чем свет стоит кляла себя за свое любопытство.
Когда в квартиру вошли двое мужчин в форме, я размазывалась по стене возле двери, довольно громко клацая зубами и готовясь рухнуть в обморок. Причем притворством тут и не пахло, я и в самом деле недалека была от обморока, особенно в связи с внезапно открывшимися перспективами. И добро бы нашла что-нибудь путное… Ладно не получила по голове, как предок, уже хорошо. «Пока не получила» – вдруг подумала я. Отпечатки пальцев интересуют милицию, только когда совершено преступление. А Матюша повесился, следовательно, зубами от страха я клацаю зря.
– Допился, старый черт, – буркнул милиционер, дядька лет сорока с круглым румяным лицом, с печалью глядя на Матюшу. И тут заметил меня.
– А вам здесь чего надо? – грозно спросил он. Я честно попыталась ответить, но лишь мычала от страха. – Вася, выведи ее на свежий воздух, – вздохнул дядя, и Вася меня повел.
– Сейчас на скамеечке устроитесь, и все будет хорошо, – пообещал он.
Мы выбрались во двор, и тут появилась «Скорая», которую я вызвала для бабки. Бабка, кстати, выглядела молодцом и бойко объясняла парню в штатском, как мы обнаружили Матюшу. Народ, который плотно набился в небольшой дворик, слушал, вытянув шеи. Так как бабка в помощи не нуждалась, ее оказали мне. Сунули под нос нашатырь и померили давление.
Вася обвел толпу недовольным взглядом и громко скомандовал:
– Давайте-ка все по домам! Столпились тут… Нечего цирк устраивать! – после чего спустился вниз.
На его команду мало кто обратил внимание, но так как ничего не происходило, а бабка уже начала повторяться, граждане без всякого приказа стали расходиться.
– Допьются до чертиков, алкаши проклятые… – недовольно заметила тучная дамочка.
Через двадцать минут двор практически опустел, остались лишь соседи да представители правоохранительных органов. Этих, кстати, начало прибывать. Появились еще двое в штатском, приступили к вопросам. Бойкая бабка, перебивая подругу, поведала в очередной раз, как все было, потом вспомнила о давлении и пошла пить капли. Вскоре очередь дошла до меня. Милиционеры к тому моменту обосновались в Матюшиной квартире, самого Машину успели снять и куда-то увезти.
– Вам кем Логинов доводится? – спросил меня следователь.
Я с удивлением хлопнула глазами, после чего сообразила, что Логинов это, должно быть, фамилия Матюши.
– Матюша? – переспросила я на всякий случай.
– Матюша, – вздохнул он, приглядываясь ко мне, а я прямо-таки похолодела. «Неужто догадался, что я здесь что-то искала?»
– Никем, – покачала я головой.
