Когда представитель власти просит так убедительно, отказать невозможно. Вздохнув, я вышла из машины.
– А как же такси? Надо хотя бы водителя дождаться…
– Ничего страшного. Он найдет пассажиров.
Молчанов распахнул дверь своей машины, и мне пришлось сесть в нее. Мы тронулись с места под изумленным взглядом таксиста, который как раз вышел из магазина.
– Вы, оказывается, большие друзья с нашим новым жильцом, что у Фигнеров дом снимает.
– Что вы, едва знакомы.
– В самом деле? – удивился Молчанов.
– Ну да…
– А разве вы не от него сейчас едете?
– Мы встретились на озере, и он пригласил меня выпить чаю. Простите, а что с вашей женой? – спросила я и сразу прикусила язык. Он ничего не ответил, а я вздохнула, сердясь на себя, нечего приставать к человеку. Но тут меня посетили другие мысли. Молчанов свернул на лесную дорогу. Я слегка удивилась:
– Куда мы?
– Здесь короткая дорога к городу, – буркнул он, наверное, все еще переживая из-за моего вопроса. Мы дальше углублялись в лес, и стало ясно, что ни о какой короткой дороге просто речи быть не может.
– Куда вы меня везете? – испугалась я.
– Сейчас увидишь.
Мне хватило терпения еще минут десять сидеть молча. Мы выехали к охотничьему домику, больше напоминавшему избушку бабы-яги.
– Что это? – промямлила я, еще не понимая, что происходит. Молчанов лихо защелкнул на моих руках наручники и сказал:
– Выходи.
Мы поднялись на крыльцо и вместе вошли в маленькую комнату, с топчаном, столом и двумя скамьями, стекла в крошечных окошках были выбиты.
– Извини, но я тебя привяжу, – сказал Молчанов и в самом деле привязал меня веревкой к оконной раме.
– Вы что, с ума сошли? – не выдержала я.
– Не думаю, – покачал он головой. – Видишь ли, твой дружок кое-что взял у меня. Надеюсь, он это охотно вернет.
Вот тут я и вспомнила в очередной раз слова карлика: про кучера и крысу, добропорядочных граждан и оборотней. Труп Костолевского обнаружил Молчанов, а Васька, по его признанию, видел убийцу, но боялся назвать его имя и даже утверждал, что этот самый убийца нам не по зубам. А что еще он мог говорить, зная, что убийца – начальник районной милиции? Теперь, после страшной находки в доме, я даже знаю, почему Молчанов это сделал, ведь в дневнике Ирины было написано: старик вдруг заинтересовался домом в Сергеевке. Учитывая его дотошность… Тайна, которая была погребена под грудой мусора девять лет назад, могла внезапно открыться.
– За что вы убили Ирину? – выпалила я. – Она что, знала, кто убил Костолевского?
«Могла знать, – подумала я. – Если Васька проболтался. Хотя вряд ли, он парень осторожный».
Молчанов хмуро взглянул на меня.
– Видно, знала, – пожал он плечами. – По крайней мере, Самарскому сказала, что знает. Врала, наверное, что у Ленки сидела. Она ведь дядю-то отравила, вот он ночью к соседям и бросился… Не удержался я, случай выпал удачный. И ее пришлось…
– Значит, это вы девять лет назад организовали ограбление и убили всех своих подельников?
– Так ты была в доме, – кивнул он. – Ясно. Эта дура вечно там бродила. И Костолевский догадался, и ты. Странно, что раньше никто не заподозрил.
– Леопольд был прав: вы самый настоящий оборотень.
– А твой Кирилл? Он кто?
– Разве он служил в милиции? – усмехнулась я. Странно, что мои слова произвели на Молчанова впечатление: лицо его страдальчески скривилось.
– Ты ничего не понимаешь… Ты думаешь, я из-за денег? Нет. Я любил ее. Больше всего на свете любил. Так любил, что готов был на все.
– Вы говорите о своей жене?
– Конечно, – вздохнул он. – Она жила в то лето у подруги в Отрадном. Там мы и познакомились. Но у нее был парень, и на меня она не очень-то смотрела. Зато я с нее и с их компании глаз не спускал.
– И кое о чем заподозрили, – подсказала я.
– Они считали себя очень умными… сосунки.
– Вы узнали о готовящемся ограблении и договорились с ее братом?
– Да, уговор был: ему деньги, а мне сестру.
