Платье и в самом деле оказалось потрясающим, и размер мой. Когда я взглянула на себя в зеркало, сердце сладко заныло. Пусть меня считают дурой сколько угодно, зато так приятно ловить на себе восхищенные взгляды мужчин. В тот момент я подумала о конкретном мужчине и пожалела, что он эдакой красоты не увидит.
– Полный улет, – прижав ладони к груди, сказала Вера. – Слушай, он с женой развелся год назад. У тебя есть шанс отлично устроиться.
Я хотела напомнить, что Самарский у меня на подозрении как возможный убийца, но лишь махнула рукой. Туфли у Веры были на размер больше, но вполне подошли и те, в которых я сюда приехала. Еще полчаса я потратила на прическу и макияж и, снабженная инструкциями, как быстрее всего добраться до ресторана, вышла из дома. Вера предложила отвезти меня. С ее точки зрения, женщины должны появляться возле ресторана непременно на машине. Но эта идея меня совсем не вдохновила, ясно, что ею движет любопытство, а Самарский отнюдь не придет в восторг, увидев ее. Если бы он нуждался в свидетелях нашего разговора, то вполне мог бы явиться в дом.
Путь мой лежал вдоль озера по выложенной плиткой тропинке, кругом горели фонарики в виде колокольчиков, в общем – мило и весело. Тут тропинка пошла через лес, но и здесь горели фонари, так что никакого беспокойства я не испытывала. Лес расступился, и я увидела ресторан. Он стоял на высоких сваях прямо над водой, а вокруг плавали лебеди. Правда, я заметила только одного, но замысел оценила.
Открытая веранда была залита светом, занавески из белого тюля раздувались на ветру, а я некстати подумала, что жизнь прекрасна. Некстати, потому что до этого мои мысли были заняты исключительно Самарским.
Я поднялась по лестнице, вступила на веранду, и первым, кого увидела, оказался Кирилл. Сидя за столом возле самой балюстрады, он в одиночестве поглощал свой ужин. Я вежливо поздоровалась:
– Добрый вечер.
Он поднял голову, оглядел меня с ног до головы и произнес:
– Красивое платье.
Я пожала плечами и улыбнулась:
– Вам нравится?
– Еще бы. Ты так хороша, что кишки сводит. Но приглашать тебя за свой стол я все-таки не буду.
– Вы решили, что я пришла сюда из-за вас? – удивилась я. – У вас мания величия.
В этот момент ко мне подскочил официант и сказал:
– Александр Петрович ждет вас.
Я показала Кириллу язык и отправилась вслед за официантом.
Александр Петрович предпочел устроиться в зале. Столик на двоих стоял в нише, рядом журчал веселенький фонтанчик, идеальное место для любовного свидания. Увидев меня, Самарский поднялся, шагнул навстречу и выдал свою лучшую улыбку. Оправдай я ожидания родителей, влюбилась бы, не сходя с места.
– Позвольте, я вам помогу, – засуетился Александр Петрович, пододвигая мне стул. – Вы… вы очень красивы. Представляю, какое количество мужчин говорит вам это каждый день.
– Но вы ведь не за этим меня пригласили, – напомнила я.
– Да, конечно, конечно. – Он волновался, и я гадала, чему приписать его волнение. Не моей же красоте, в самом деле. – Разговор, который нам предстоит, для меня не из легких. Давайте сначала выпьем. Вы не возражаете?
– Нет, – покачала я головой.
Полчаса ушло на то, чтобы сделать заказ, выпить и закусить. При этом Александр Петрович очень много говорил, а я в основном улыбалась. Когда он мне поведал о ресторане, о планах на будущее и о своем детстве, стало ясно: все возможные темы он уже исчерпал и пора переходить к главному. Он это тоже понял и загрустил. Вздохнул и доверительно заговорил:
– Оля, я очень рассчитываю, что этот разговор останется между нами.
– Не могу вам ничего обещать, ведь речь идет об убийстве. Точнее, о трех убийствах, – ответила я, глядя ему в глаза. Он кивнул:
– Понимаю. У меня нет другого выхода, кроме как рассказать вам всю правду. Я рискую, потому что мое положение… вы сами все поймете.
– Слушаю вас очень внимательно.
– Что касается этих убийств… Я абсолютно уверен, что Ирину убил тот, кто ранее разделался с ее дядей. Когда она приходила ко мне в ту ночь… Конечно, она была очень взволнована, напугана… она сказала, что знает, кто убил Костолевского. Я не очень в это поверил, списав на излишние эмоции, но точно помню, она несколько раз повторила: «Я знаю, кто это».
– Вы считаете, убийцу следует искать среди родственников? – спросила я.
– Такой вывод напрашивался, коли уж речь идет о наследстве. И Ирина была очень напугана тем, что сказал Антон, о доме и прочем. Но… на самом деле им может быть посторонний человек.
– Случайный бродяга?
– Нет, – Александр Петрович покачал головой, заглядывая мне в глаза. – Вот это как раз то, о чем я и хотел поговорить. Костолевский считался моим другом, и я действительно долгое время думал так же. Приятный интеллигентный старик, знаток искусства, мы подолгу болтали, сидя у камина. Я рано лишился отца, и, если честно… я нуждался в нем, в его советах, понимании…
– И что же произошло потом? – спросила я, видя, как трудно ему перейти к главному.
– Потом я сделал величайшую глупость, – вздохнув и отведя глаза, сказал Самарский. – Не знаю, что за
