доносилось ни звука, и открыть ее нам никто не пожелал.
Я прошла к двери напротив и вновь позвонила. Открыла мне молодая женщина в купальном халате и с полотенцем на голове. Я улыбнулась, стараясь излучать максимум обаяния.
– Простите, вы не подскажете, где… – В этот момент я сообразила, что имя Витькиной жены знать не должна, раз даже не подозревала о ее существовании, и плавно закончила: – …Ваши соседи, Усольцевы?
– А кто вам нужен? – насторожилась женщина.
– Виктор или его жена.
– Они уехали, – торопливо ответила та, не реагируя на мою улыбку.
– А надолго? – не унималась я.
– Не знаю, они мне не докладывают…
– Видите ли, – вздохнула я и принялась вдохновенно врать: – Виктор ведь шофером работает? Два месяца назад мой муж ему машину помял, милицию не вызывали, договорились, что муж компенсирует причиненный ущерб. Полторы тысячи долларов. Мы принесли деньги, у Виктора остался в залог паспорт мужа. Паспорт срочно нужен, муж в командировку уезжает, а деньги мы принесли, – еще раз повторила я, чувствуя, что мой рассказ женщину заинтересовал. – Простите, вас как зовут? – спросила я.
– Татьяна.
– Татьяна, может, они случайно говорили, куда поедут, дело действительно срочное, отказаться нельзя, а в командировку без паспорта не поедешь.
– Не знаю, чем вам помочь, – задумалась женщина и скороговоркой добавила: – Лера мне ни про какую аварию не рассказывала.
– Нам бы только паспорт, – гнула я свое и жалобно смотрела на нее.
– Знаете что, – решилась она, – Лера меня просила приглядывать за квартирой, она иногда звонит, может, позвонит и сегодня. Вы зайдите попозже.
– Спасибо, – поблагодарила я и отступила на шаг, женщина закрыла дверь, а я взглянула на Антона, который все это время стоял, точно воды в рот набрав. – Они подруги, – шепнула я, – и она знает, где Витькина жена.
Все еще не говоря ни слова, Антон извлек свои отмычки и через тридцать секунд открыл замок. Эти тридцать секунд были для меня весьма неприятными – что, если в квартире нас ожидает сюрприз в виде многочисленных родственников Татьяны? Или сейчас в прихожей под рукой у нее телефон и она звонит в милицию? Хозяйка и вправду звонила, только Витькиной жене. Войдя в квартиру, мы услышали ее голос, доносившийся с кухни.
– Она сказала, полторы тысячи баксов… Может, паспорт и вправду где у вас валяется? Давай поищем, у тебя что, деньги лишние?
Не знаю, что ответила Лера, разговор закончился довольно быстро, хозяйка повесила трубку, пробормотала «кошмар какой-то», и тут появились мы как материальное воплощение этого самого кошмара.
– Вы чего? – в первое мгновение удивилась женщина, а потом испугалась, метнулась к окну, что было довольно глупо, раз находились мы на пятом этаже. Антон в один прыжок догнал ее, схватил в охапку и швырнул на маленький диванчик, заметив с особенным выражением лица:
– Будешь дергаться, убью. – Грозил он совершенно напрасно, Татьяна и без того была так напугана, что в любой момент могла хлопнуться в обморок. И что нам тогда с ней делать?
– Вы не бойтесь, – добродушно попросила я и первым делом дала ей воды. Пить она не смогла, подержала чашку в руках и поставила на стол. Я села напротив и, улыбаясь, пояснила: – Мы не те люди, которых надо бояться. Мы хорошие. Честно. Я никогда не вру. – Между прочим, год назад это было бы чистой правдой. – Вы знаете, где Лера, да?
Татьяна отчаянно замотала головой, покосилась на Антона и в ужасе зажмурилась. Какого черта он на нее таращится, мог бы и в окно смотреть.
– Мы ничего плохого не сделаем, ни вам, ни вашей подруге. Нам надо ее найти поскорее, пока другие этого не сделали. Вот других действительно надо бояться.
Татьяна сжалась в комок и вроде бы в самом деле лишилась чувств. Пока я соображала, что с ней делать, Антон подошел, выдвинул ящик стола, взял женщину за руку и придавил ее ладонь своею так, что ее пальцы свисали вниз как раз в открытый ящик. Я хмуро покосилась на своего спутника, прикидывая, способен ли он сломать женщине пальцы или только пугает? По виду ни за что не угадаешь, на всякий случай я придвинулась ближе. Татьяна приоткрыла глаза, посмотрела на свою беззащитную ладонь и смертельно побледнела.
– Так, два раза я не спрашиваю, – прорычал Антон. – Где соседка?
– Я только телефон знаю, – торопливо ответила Татьяна, продиктовала номер, свободной рукой схватила чашку и в два глотка выпила воду.
– Отпусти ее, – нахмурилась я. Антон отошел в сторону. – Вы ведь близкие подруги? – Женщина кивнула. – Почему она прячется?
– Витька пропал. Лерка говорит – его убили. Она боится. Вот и сбежала от греха, а я-то дура… – В голосе было больше обиды, чем страха, и слезы досады выступили на ее глазах. – Лерка предупреждала, чтоб я никому. А если кто спрашивать будет, ей сообщить…
– Кто-нибудь спрашивал?
– Что?
– Спрашивал ее кто-нибудь, кроме нас? – терпеливо повторила я.
– А… нет, никто. Все тихо, спокойно. А Витька пропал. Видно, Лерка права, и его вправду того…
