– Никак, – хмуро ответила я, готовясь к основательной взбучке.
– Что «никак»? – начала злиться подружка.
– Что спрашиваешь, то и никак. Не могу я приставать к людям на улице. Знаешь, по-моему, это даже неприлично.
– Чепуха. И ты это прекрасно знаешь. Такая работа тебя закалит. Поможет выработать характер.
– Может, он выработается как-нибудь по-другому?
Лилька собралась метнуть в меня молнию, но неожиданно передумала. Подошла, села рядом и даже обняла, а потом запела сахарным голоском:
– Ничего, зайчик, это только первый день. Тебе надо пересилить себя…
– Не зови меня зайчиком, – проворчала я, у Лильки все зайчики: и девочки, и мальчики, это иногда раздражает.
– Хорошо, дорогая. – Она улыбнулась, чмокнула меня в нос и спросила: – Хочешь кофе?
– Ничего я не хочу, – нахмурилась я.
– Что за настроение? Ну-ка, улыбнись… Пойдем сегодня в театр, там комедия… Не помню, как называется, но это не важно. Наденешь свое голубое платье… Ты в нем такая красавица, все плохое настроение как рукой снимет.
Голубое платье я любила. Задумалась, глядя в потолок, и поделилась наболевшим:
– Я видела колье к нему. В центре голубой камень и россыпь бриллиантов. Представляешь?
– Ты ведь его не купила? – насторожилась Лилька.
– Подумываю… – честно созналась я, а надо было помалкивать, потому что подружка сразу же начала метать молнии.
– Что ты болтаешь! – рявкнула она. – У тебя есть деньги на такие покупки?
– Вообще-то есть…
– Это не твои деньги, а деньги твоего мужа.
– Какая разница, раз он всучил их мне?
– Неужели ты не понимаешь, что он тебя испытывает? – В этом месте я скривилась и попросила жалобно:
– Отвяжись, а? Я не купила это колье и не куплю.
– Слава богу, – вздохнула подружка, как будто мы с ней на пару только что пережили опасное приключение. – Ты должна держаться, найти работу, научиться себя обеспечивать и доказать в конце концов, что ты вполне способна обходиться без него.
– А я что делаю? – поинтересовалась я, заметно поскучнев. – Только Максим обзвонил всех знакомых, и теперь приличной работы мне ни за что не сыскать. Если по-честному, делать я ничего не умею, а распространять гербалайф мне не хочется.
– Ну его к черту, – согласилась Лилька. – Попробуем что-нибудь придумать… Этот гад звонил?
– Ага.
– Звал назад?
– Само собой.
– А ты?
– Что я?
– Ну… ты дала понять, что порвала с ним окончательно?
– Послала его к черту.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнула Лилька и добавила: – Так ему и надо…
«Гадом» мой муж стал четыре месяца назад, до тех пор числился в «душках». Такая немилость объяснялась просто: мы разводились, то есть, если быть до конца откровенной, это я с ним разводилась. Максим об этом даже не помышлял, считая мой поступок глупой блажью. Впрочем, что бы я ни делала, он все считал глупой блажью, хотя я мало что делала, зато очень умело изводила свою дражайшую половину (это, конечно, мнение мужа). Максим женился на мне два года назад. Заметьте: это он на мне женился, лично я не делала никаких попыток выйти за него замуж.
Я только что закончила институт и искала работу. Искала, не особенно напрягаясь, так что дело продвигалось ни шатко ни валко. Лилька, которая старше меня на четыре года и всегда отличалась избытком жизненных сил, взялась мне помочь. С Максимом у них было шапочное знакомство через каких-то общих друзей. От них-то подружка и узнала, что ему требуется секретарша. О работе секретаря у меня было смутное представление, но Лильку это не остановило, и она, дав массу полезных советов, потащила меня к Максиму.
На работу меня не приняли, будущий супруг за пять минут смог распознать во мне профессиональную лентяйку, а так как к своей работе он относился чрезвычайно серьезно, то исключительно вежливо меня отфутболил. Однако вечером позвонил мне и пригласил поужинать. В работе мне уже отказали, и ужинать я не пожелала, недвусмысленно намекнув, что Максим интересовал меня исключительно как возможный работодатель. Надо знать характер моего мужа: он развил прямо-таки фантастическую деятельность. Настойчивые ухаживания завершились тем, что я в конце концов промямлила «да» и мы поженились.
Несмотря на молодость, муж уже в то время руководил крупной фирмой (до сих пор не знаю, чем они там конкретно занимаются), являлся членом всех городских клубов и обществ, а также считался одним из самых перспективных молодых людей в партии, в которой состоял уже несколько лет (название партии я
