– Перенервничал, сукин сын, а теперь расслабился, забыл про осторожность. – И добавил не к месту: – Ну давай, самое время…
Не успел он договорить, как раздался странный звук. В первое мгновение я решила, что со скалы на твердую поверхность упал большой камень, но это только в первую минуту, потому что Жженый, с моего места выглядевший игрушечной фигуркой, вдруг согнулся, точно его надломили пополам, и исчез из поля зрения, а Сережа схватил меня за руку и шепнул:
– Быстрее, он стрелял со скалы, со стороны моря, мы его сейчас перехватим…
Мы бросились по тропинке вниз, не дойдя до шоссе метров двадцать, вновь стали подниматься, забирая правее, и вскоре поднялись на скалу.
– Теперь очень осторожно, – шепнул Сережа. – Держись рядом и рта не открывай.
Идти было довольно легко, со стороны дороги и виллы увидеть нас не могли, поэтому я не очень боялась. Мы поднялись на самый гребень скалы, Сережа лег на живот и вооружился биноклем.
– Черт, – сказал он резко и совсем не так, как несколько минут назад, теперь в этом словечке чувствовалось настоящее беспокойство.
– Что случилось? – испуганно спросила я. Он передал мне бинокль.
– Метров тридцать вниз, прямо под нами.
Я посмотрела и не сразу поняла, что он имеет в виду, потому что среди нагромождения камней не сразу увидела человека. Он лежал на животе, раскинув руки, рядом валялась винтовка с разбитым прикладом.
– Это Костя? – запинаясь, спросила я, возвращая бинокль.
– Костя, – вздохнул Сережа. – И на этот раз его действительно убили.
– Подожди. Это он стрелял в Жженого?
– Конечно.
– А кто-то…
– Уходим, – хватая меня за руку, сказал Сережа. – Они здесь, и они его переиграли.
– Кто они? – пролепетала я на бегу, едва поспевая за Сережей.
– Очень скверные типы.
– Те, что в прошлый раз помогли ему инсценировать убийство?
– Да, помогли… кое-кто хотел денег и разыграл забавную шутку. Только хозяева не приветствуют такие шутки. И теперь этот человек избавляется от соучастников, чтобы хозяева никогда ничего не узнали. Жженый мертв, и вслед за ним должны скончаться мы.
– О господи, – прошептала я, впервые испугавшись по-настоящему.
Сережа притормозил, улыбнулся мне, потом торопливо поцеловал и заявил с уверенностью:
– Не бойся. Мы уйдем. – Надеюсь, он сам в это верил, а не просто желал успокоить меня.
Мы спустились со скалы и оказались в узкой расщелине. Идти стало легче, Сережа продолжал держать меня за руку и очень торопился.
Минут через десять мы вошли в лес, он остановился на несколько секунд, огляделся и уверенно зашагал вправо. Лично я уже запуталась. Где север, где юг, где море, а где поселок и куда мы идем, было для меня загадкой, но с вопросами я не лезла, в такое время лучше помолчать.
Совершенно неожиданно мы вышли к хутору, где ночью оставили машину Жженого. Гараж я узнала сразу, а также большую цистерну, наполовину врытую в землю, и порадовалась, что начала кое-что понимать.
– Мы… – Он вдруг зажал мне рот рукой, замер и тревожно повел головой.
– Правильно, Трофим, – услышала я совсем рядом. – Мы здесь…
В то же мгновение из-за сараев показались трое парней, а еще двое незамедлительно возникли сзади, но подойти к нам не рискнули. Ближе всех стоял наголо бритый тип с перебитым носом и скошенным на сторону ртом. Он пытался улыбаться, улыбка вышла неубедительной, и вообще тип настораживал.
– Привет, Захар, – в ответ вздохнул Сережа.
– Привет, привет. Брось-ка оружие, чтоб я не нервничал. Ты у нас парень бойкий… Чего ж тебе, бойкому, в тюрьме не сиделось, пожил бы подольше…
– Да ну ее, эту тюрьму… – Сережа бросил пистолет на землю, затем извлек из кармана черную коробочку, чем-то похожую на пейджер, улыбнулся и что-то на ней нажал.
В ту же секунду произошло столько событий, что я не на все смогла достойно отреагировать: со страшным грохотом взорвалась цистерна, Сережа толкнул меня и упал сам, кто-то дико заорал почти над самым ухом, нас обдало невыносимым жаром, меня рывком поставили на ноги и дернули за руку, а я наконец сообразила, что вокруг все полыхает, а мы с Сережей бежим в горы под прикрытие деревьев. В нескольких шагах от тропинки лежал парень, в груди его торчал кусок металла с рваными краями, и я в ужасе зажмурилась, представив, что такая же штука с большой вероятностью могла засесть во мне… Но особенно размышлять было некогда, Сережа на ходу подхватил автомат, который валялся рядом с парнем, и мы наконец достигли первых деревьев.
В спину нам стреляли и отчаянно матерились. А мне, несмотря на весь трагизм ситуации, вдруг сделалось смешно, и я хихикнула, довольно громко, но тут же прикрыла рот ладонью и затосковала, решив, что это нервное и есть повод беспокоиться о своем здоровье. Но в настоящее время о нем надо было не только беспокоиться, его надо было буквально спасать, потому что преследователи были у нас за спиной.
