Профессорская дочка – одно из моих прозвищ, данных мне Ником. Впрочем, мой отец действительно профессор, преподает в университете. Ника это почему-то очень смешило, а мне на его насмешки было наплевать. Когда мы зашли в лифт, я все-таки спросила:
– Что ты собираешься делать в его квартире?
– Хочу, чтобы ты взглянула на труп. Вдруг появятся идеи.
– У меня сроду не было идей.
– Все когда-нибудь бывает в первый раз, – миролюбиво прокомментировал он, потом придвинулся ко мне и начал лапать. На мой взгляд, Ник чересчур увлекся. Очень может быть, что мы надолго зависнем между этажами, это, кстати, в его стиле. Но тут лифт замер, Ник от меня отлепился и спокойно покинул его, буркнув: – Шевелись.
Дверь квартиры он открыл своим ключом, на ходу объясняя:
– Когда я приехал утром, дверь была не заперта, ключи валялись на тумбочке.
– А если менты уже… – начала я, но он перебил:
– Горох пролежит здесь не один день, прежде чем кто-то хватится. Если только соседей не доконает вонь, но, судя по всему, они к ней привыкли.
Мы вошли в квартиру, Ник пропустил меня вперед.
– Где он? – спросила я, когда Ник запирал дверь.
– В кухне.
Горох лежал на полу лицом вниз. Ноги согнуты, точно он перед своей смертью стоял на коленях, правая рука откинута в сторону, левая под телом. Лица я не видела, вокруг головы лужа крови, которая успела загустеть.
– Ну, как тебе? – спросил Ник.
– Скверно, – пожала я плечами.
– В самом деле? – Он вроде бы удивился, что в свою очередь удивило меня.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, я подумал, что это зрелище должно тебя порадовать.
– С какой стати? – Я понятия не имела, куда он клонит, но почувствовала беспокойство.
– Я считал, ты не испытывала к парню добрых чувств. Мне даже казалось, что ты его ненавидишь. Разве не от него тебе больше всего досталось? По-моему, он тогда проявлял исключительную изобретательность.
Сообразив, о чем он говорит, я почувствовала, как холодок прошел по спине. Воспоминания, которых я тщательно избегала, мгновенно вернулись, и стало трудно дышать.
– На самом деле больше всех доставал меня ты, – зло ответила я. – Не знаю, что пришло тебе в голову, но к его смерти я не имею отношения.
– Конечно-конечно, – с готовностью согласился Ник. – Но я все-таки надеялся, что это зрелище тебя порадует.
– Ты сукин сын, – не выдержала я.
– Разумеется. Ну что, есть какие-нибудь соображения?
– Он знал убийцу. Иначе бы не впустил его в дом. – Ник согласно кивнул. Непонятно, зачем ему понадобилось выслушивать очевидное. – Он его не опасался, оттого и повернулся спиной. Единственное, что смущает, его поза.
– Да? А что в ней такого особенного?
– Похоже, Горох стоял на коленях, убийца подошел…
– Интересное соображение.
– Ага. С какой стати Гороху вставать на колени?
– Вдруг убийца был маленького роста? Допустим, он что-то уронил, Горох наклонился и… Куда ты отправилась вчера из казино? – быстро спросил Ник.
– Домой, – облизнув губы, ответила я.
– Да? Я звонил тебе через полчаса после твоего ухода. Дома тебя не было.
– Я шла пешком.
– Под дождем?
– Ну и что? Послушай, я не убивала этого придурка. И ты знаешь почему. Я бы не стала рисковать – во- первых. Он бы наверняка насторожился, явись я к нему среди ночи – во-вторых.
– Ты могла сказать, что тебя прислал я.
– Могла. Но он бы обязательно проверил. Меня его кончина не огорчила, но убивать его я бы не стала.
– Но и не стала бы возражать, если бы это сделал кто-то другой?
– Кто, к примеру? – Разговор мне не нравился, более того, слова Ника откровенно пугали.
– Человек, который был готов оказать тебе маленькую услугу в обмен на кое-какую информацию.
